ইউরোপীয় ফুটবলের মহারণ, উয়েফা নেশন্স লীগ ২০২৬-২৭-এর পঞ্চম আসর শুরু হচ্ছে বৃহস্পতিবার। মোট ৫৪টি দল অংশ নিচ্ছে এই প্রতিযোগিতায়, যার লিগ পর্বের লড়াই দিয়ে পর্দা উঠবে। পর্তুগাল, যারা রেকর্ড দুবারের চ্যাম্পিয়ন, তারা তাদের ২০২২-২৩ মৌসুমের শিরোপা ধরে রাখার মিশনে নামবে। তবে, বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন স্পেন, সাবেক চ্যাম্পিয়ন ফ্রান্স এবং শক্তিশালী ইংল্যান্ডের মতো দলগুলো থাকায় শিরোপা রক্ষা করা মোটেও সহজ হবে না।
২০১৮ সালে প্রতিষ্ঠিত এই প্রতিযোগিতাটির মূল উদ্দেশ্য ছিল অর্থহীন প্রীতি ম্যাচের সংখ্যা কমিয়ে আনা এবং সমমানের দলগুলোর মধ্যে প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক ম্যাচ আয়োজন করা। ইউরোপের দেশগুলো একটি লীগ কাঠামোর মাধ্যমে এতে অংশগ্রহণ করে, যেখানে পদোন্নতি ও অবনমনের সুযোগ থাকে।
ব্রাসেলসে গত ফেব্রুয়ারিতে অনুষ্ঠিত ড্র অনুযায়ী, ৫৪টি দলকে বিভিন্ন লীগ ও গ্রুপে ভাগ করা হয়েছে। লীগ 'এ'-এর গ্রুপ 'এ১'-এ খেলবে ফ্রান্স, ইতালি, বেলজিয়াম ও তুরস্ক। গ্রুপ 'এ২'-এ জার্মানি, নেদারল্যান্ডস, সার্বিয়া ও গ্রিস। গ্রুপ 'এ৩'-এ স্পেন, ক্রোয়েশিয়া, ইংল্যান্ড ও চেক প্রজাতন্ত্র। আর গ্রুপ 'এ৪'-এ পর্তুগাল, ডেনমার্ক, নরওয়ে ও ওয়েলস।
অন্যদিকে, লীগ 'বি'-এর গ্রুপ 'বি১'-এ রয়েছে স্কটল্যান্ড, সুইজারল্যান্ড, স্লোভেনিয়া ও উত্তর মেসিডোনিয়া। গ্রুপ 'বি২'-এ হাঙ্গেরি, ইউক্রেন, জর্জিয়া ও উত্তর আয়ারল্যান্ড। গ্রুপ 'বি৩'-এ ইসরায়েল, অস্ট্রিয়া, রিপাবলিক অব আয়ারল্যান্ড ও কসোভো। এই দলগুলোর মধ্যে থেকেই উঠে আসবে নেশন্স লীগের নতুন চ্যাম্পিয়ন।
