লা লিগার মাদ্রিদ ডার্বিতে মাঠের লড়াই ছাপিয়ে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে উঠে এসেছে সেউতা বিতর্ক। রবিবার মেত্রোপলিতানো স্টেডিয়ামে আতলেতিকো মাদ্রিদ ও রিয়াল মাদ্রিদের মধ্যকার হাইভোল্টেজ ম্যাচের ১৩ মিনিটের মাথায় গ্যালারির দক্ষিণ প্রান্ত থেকে একটি ব্যানার প্রদর্শন করা হয়, যেখানে লেখা ছিল, "সেউতা স্পেনের অংশ।" এই ঘটনাটি মূলত রিয়াল মাদ্রিদের তারকা খেলোয়াড় কিলিয়ান এমবাপে, ভিনিসিউস জুনিয়র এবং ইব্রাহিমা কোনাতেকে ঘিরে চলমান বিতর্কেরই বহিঃপ্রকাশ।
এর আগে এলচের বিপক্ষে এক ম্যাচে এই তিন খেলোয়াড় সেউতা বিষয়ক সংহতি বার্তার জার্সি গুটিয়ে রাখায় ব্যাপক সমালোচনার মুখে পড়েন। মরক্কো থেকে স্পেনের ছিটমহল সেউতায় বিপুল সংখ্যক অভিবাসীর প্রবেশ এবং পরবর্তী মানবিক সংকটকে কেন্দ্র করে এই বিতর্কের সূত্রপাত। জুলাই মাসের শেষ দিকে মাত্র দুই দিনে প্রায় ৭২ হাজার মানুষ সীমান্ত পাড়ি দিলে সেখানে চরম বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি হয়। স্প্যানিশ এনজিও 'কামিনান্দো ফ্রন্টেরাস'-এর তথ্যমতে, এই সংকটকালে সীমান্তে অন্তত ১৪১ জনের মৃত্যু হয়েছে।
বিতর্কের মুখে কিলিয়ান এমবাপে নিজের অবস্থান ব্যাখ্যা করে জানান, তার এই আচরণ সেউতার প্রতি অসম্মান নয়। তিনি বলেন, "আমি সব মানুষের কষ্টের কথা চিন্তা করতে চেয়েছিলাম। আমি কোনো এক গোষ্ঠীর কষ্টকে অন্য গোষ্ঠীর চেয়ে বেশি গুরুত্ব দিতে চাই না।" একই সঙ্গে তিনি অভিবাসীদের প্রতিও সহানুভূতি প্রকাশ করেন। রিয়াল মাদ্রিদ কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, তারা খেলোয়াড়দের ব্যক্তিগত মত প্রকাশের স্বাধীনতাকে সম্মান করে। অন্যদিকে, বার্সেলোনা লেভান্তের বিপক্ষে ম্যাচের আগে এই বিশেষ জার্সি পরিধান না করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল।
লা লিগার সভাপতি হাভিয়ের তেবাস এই তিন খেলোয়াড়ের কর্মকাণ্ডের সমালোচনা করেছেন। এছাড়া স্প্যানিশ ফুটবলারদের ইউনিয়ন 'আফে'-এর সভাপতি দাভিদ আগানজো মনে করেন, খেলোয়াড়দের এমন কোনো উদ্যোগের সঙ্গে যুক্ত করার আগে সেটির প্রেক্ষাপট সম্পর্কে যথাযথ ধারণা দেওয়া প্রয়োজন।
মাদ্রিদ ডার্বিতে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দুই দলের সমর্থকরা মাঠের উত্তেজনার মাঝেও সেউতা ইস্যুতে ঐক্যবদ্ধ হতে দেখা গেছে। ম্যাচের আগে দুই দলের সমর্থকরাই সমস্বরে স্লোগান দেয়, "সেউতা বিক্রির নয়, সেউতা রক্ষার।" তবে খেলা শুরুর আগে রিয়াল মাদ্রিদের একাদশ ঘোষণার সময় এমবাপে ও ভিনিসিউসকে নিয়ে গ্যালারিতে দুয়ো দিতেও দেখা যায় সমর্থকদের। অনেক সমর্থকের মতে, খেলোয়াড়দের আগের আচরণ ছিল স্পেনের প্রতি অসম্মানজনক। মূলত ১১ সেপ্টেম্বর 'আসোসিয়াসিওন ভালেনসিয়ানা দে এমপ্রেসিয়ারিওস' নামক একটি ব্যবসায়িক সংগঠন সেউতার বাসিন্দাদের সংহতি জানাতে এই প্রচারণার সূচনা করেছিল।
