আফ্রিকান কাপ অব নেশনস (আফকন) ২০২৭-এর বাছাইপর্বের উদ্বোধনী ম্যাচেই যেন ফাইনালের আমেজ। বুয়াকে স্টেডিয়ামে আজ রাতে মুখোমুখি হচ্ছে আইভরি কোস্ট এবং ঘানা। তারকাখচিত এই দুই দলের লড়াই ঘিরে ফুটবলপ্রেমীদের উত্তেজনা এখন তুঙ্গে। স্থানীয় সময় সন্ধ্যা ৭টায় শুরু হতে যাওয়া এই ম্যাচটি মহাদেশীয় শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইয়ে দুই দলের শক্তির জানান দেওয়ার বড় মঞ্চ।
আইভরি কোস্টের নেতৃত্ব দিচ্ছেন রিয়াল মাদ্রিদের তারকা ইয়ান দিওমান্দে। বিশ্বমঞ্চে গত ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬-এ নরওয়ের কাছে হেরে রাউন্ড অব ৩২ থেকে বিদায় নিলেও, আইভরি কোস্টের লক্ষ্য এখন স্পষ্ট—আফকন ২০২৭-এর শিরোপা জয়। দলের ডাগআউটে ফিরেছেন অভিজ্ঞ কোচ হার্ভে রেনার্ড। দ্বিতীয়বারের মতো দায়িত্ব নেওয়া এই ফরাসি কোচ এর আগে ২০১৪ থেকে ২০১৫ সাল পর্যন্ত আইভরি কোস্টকে আফকন শিরোপা জিতিয়েছিলেন। দুইবারের আফকন জয়ী এই কোচের কৌশলগত দক্ষতা ঘানার বিপক্ষে ম্যাচে বড় পার্থক্য গড়ে দিতে পারে।
অন্যদিকে, ঘানা তাদের শক্তিশালী স্কোয়াড নিয়ে আইভরি কোস্টের চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায় প্রস্তুত। গ্রুপ 'সি'-তে এই দুই জায়ান্ট ছাড়াও রয়েছে গাম্বিয়া এবং সোমালিয়া। এই গ্রুপের পরবর্তী রাউন্ডে ঘানা মুখোমুখি হবে গাম্বিয়ার, আর আইভরি কোস্ট পাড়ি জমাবে সোমালিয়ার মাঠে। তবে আপাতত সব মনোযোগ বুয়াকে স্টেডিয়ামের এই হাইভোল্টেজ লড়াইয়ের দিকেই।
কেনিয়া, উগান্ডা এবং তানজানিয়ায় অনুষ্ঠিতব্য মূল পর্বের টিকিট নিশ্চিত করার পথে এই ম্যাচটি দুই দলের জন্যই অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। অভিজ্ঞ কোচ এবং প্রতিভাবান খেলোয়াড়দের সমন্বয়ে গড়া এই দুই দলের লড়াইয়ে শেষ পর্যন্ত জয়ী কে হয়, তা দেখার অপেক্ষায় পুরো ফুটবল বিশ্ব।
