ভারতের ওয়ানডে ক্রিকেটের ইতিহাসে এক নতুন অধ্যায়ের সমাপ্তি ঘটতে চলেছে। ৩৭ বছর বয়সী ব্যাটিং কিংবদন্তি বিরাট কোহলি ঘোষণা করেছেন, আগামী ২০২৭ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপই হতে যাচ্ছে তার ক্যারিয়ারের শেষ বৈশ্বিক আসর। দেশের জার্সি গায়ে শেষবারের মতো বিশ্বজয়ের মুকুট পরার লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামার দৃঢ় প্রত্যয় ব্যক্ত করেছেন তিনি। ওয়ানডে ফরম্যাটে ৫৪টি সেঞ্চুরির মালিক কোহলি এখন টি-টোয়েন্টি ও টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়ে শুধুমাত্র ৫০ ওভারের ফরম্যাটেই মনোযোগ নিবদ্ধ করেছেন।
নিজের ক্যারিয়ারের পঞ্চম ওয়ানডে বিশ্বকাপকে সামনে রেখে কোহলি জানান, এই টুর্নামেন্টকে ঘিরেই তার সমস্ত অনুপ্রেরণা। ২০১১ সালে ঘরের মাঠে বিশ্বকাপ জয়ের স্বাদ পাওয়া এই ব্যাটার ২০২৩ সালের ফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার কাছে হারের বেদনা এখনো বয়ে বেড়াচ্ছেন। ওয়ানডে ক্রিকেটে ১৪,৯৪১ রান সংগ্রহ করা কোহলি এখন শচীন টেন্ডুলকারের ১৮,৪২৬ রানের রেকর্ডের পেছনে দ্বিতীয় অবস্থানে রয়েছেন। দক্ষিণ আফ্রিকা, জিম্বাবুয়ে ও নামিবিয়ায় অনুষ্ঠিতব্য আসন্ন বিশ্বকাপে নিজের সর্বোচ্চটুকু উজাড় করে দিতে প্রস্তুত তিনি।
৫০ ওভারের বিশ্বকাপের তীব্রতাকে ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হিসেবে অভিহিত করেছেন কোহলি। তার মতে, একটি ওয়ানডে ম্যাচ মানেই আড়াইটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচের সমান শারীরিক ও মানসিক ধকল। বিদেশের মাটিতে টানা ১০টি ম্যাচ একই উচ্চতায় তীব্রতা বজায় রাখা যে কোনো খেলোয়াড়ের জন্যই কঠিন পরীক্ষা। এই চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায় তিনি শারীরিকভাবে নিজেকে প্রস্তুত করছেন এবং দলের সাফল্যে অবদান রাখতে বদ্ধপরিকর।
এদিকে, ভারতের সাবেক অধিনায়ক রোহিত শর্মাও আসন্ন বিশ্বকাপ নিয়ে নিজের অদম্য ইচ্ছার কথা জানিয়েছেন। তিনি স্পষ্ট করেছেন যে, ক্যারিয়ারের কোনো পর্যায়েই তার খেলার ক্ষুধা কমেনি। মাঠের লড়াইয়ে এখনো নতুন কিছু অর্জনের লক্ষ্য নিয়ে এগিয়ে যেতে চান তিনি। রোহিতের এই মানসিকতা ভারতীয় দলের জন্য বড় প্রেরণা হিসেবে কাজ করছে।
কোহলি ও রোহিত—উভয়ই ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে আসন্ন তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের জন্য ভারতীয় দলে ডাক পেয়েছেন। রবিবার তিরুবনন্তপুরমে সিরিজের প্রথম ম্যাচ দিয়ে শুরু হচ্ছে তাদের নতুন এই যাত্রা। বিশ্বমঞ্চের চূড়ান্ত লড়াইয়ের আগে এই সিরিজটি তাদের প্রস্তুতির বড় মঞ্চ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।
