রিচার্ড টাইসের ফার্মের বিরুদ্ধে আইন ভাঙার অভিযোগ: কর পরিশোধে ব্যর্থতার অভিযোগ

ছবি সংগ্রহকৃত

রিচার্ড টাইসের মালিকানাধীন একটি কোম্পানির বিরুদ্ধে আইনি লঙ্ঘনের অভিযোগ উঠেছে। জানা গেছে, টাইস এবং তার অফশোর ট্রাস্টে লভ্যাংশ বাবদ কয়েক হাজার পাউন্ড কর পরিশোধে ব্যর্থ হয়েছে কোম্পানিটি।

সান্ডে টাইমস-এর এক প্রতিবেদন অনুযায়ী, রিফর্ম ইউকের এই কোটিপতি উপনেতার বিরুদ্ধে অন্তত ৯১,০০০ পাউন্ড অতিরিক্ত অর্থ গ্রহণের অভিযোগ আনা হয়েছে। ট্যাক্স পলিসি অ্যাসোসিয়েটসের ড্যান নাইডেলের বিশ্লেষণ উদ্ধৃত করে ওই প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, টাইসের কোম্পানি কর্তৃক প্রায় ১,২০,০০০ পাউন্ড কর পরিশোধ করা উচিত ছিল।

যুক্তরাজ্যের বস্টন ও স্কেগনেস এলাকার এমপি এবং নাইজেল ফারাজের দলের ব্যবসায়, বাণিজ্য ও জ্বালানি বিষয়ক মুখপাত্র টাইস এক্স-এ (পূর্বতন টুইটার) পোস্ট করে দাবি করেছেন যে, ‘সার্বিকভাবে, এইচএমআরসি (HM Revenue and Customs) সমুদয় প্রাপ্য কর পেয়েছে’ এবং এই অভিযোগগুলোকে ‘অপপ্রচার’ বলে আখ্যা দিয়েছেন।

সান্ডে টাইমস জানিয়েছে, টাইস কর্তৃক প্রতিষ্ঠিত, মালিকানাধীন ও প্রধান নির্বাহী হিসেবে পরিচালিত প্রপার্টি ইনভেস্টমেন্ট কোম্পানি কুইডনেট আরইআইটি লিমিটেড (Quidnet REIT Ltd) তার লভ্যাংশ থেকে প্রয়োজনীয় ২০% ‘উৎস কর’ (withholding tax) পরিশোধ না করেই মুনাফা টাইস এবং জার্সিতে নিবন্ধিত তার ট্রাস্টে স্থানান্তরিত করেছে।

প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, টাইস এই ঘটনাটিকে একটি ‘কারিগরি ত্রুটি’ হিসেবে উল্লেখ করেছেন এবং তিনি যে প্রাপ্ত লভ্যাংশের উপর আয়কর পরিশোধ করেছেন, সেটিকে বড় করে দেখানোর চেষ্টা করেছেন। তিনি বলেন, “আমি প্রাপ্ত সমস্ত লভ্যাংশের উপর সর্বোচ্চ হারে সমস্ত কর পরিশোধ করেছি। এইচএমআরসি সম্পূর্ণ পাওনা বুঝে পেয়েছে।”

সান্ডে টাইমস আরও লিখেছে, টাইস ব্যক্তিগতভাবে এবং তার নিয়ন্ত্রিত বিভিন্ন দেশীয় ও আন্তর্জাতিক সংস্থার মাধ্যমে কুইডনেটের নব্বই শতাংশের বেশি শেয়ারের মালিক ছিলেন। টাইস জানিয়েছেন যে তিনি ‘পেশাদার হিসাবরক্ষণ বিষয়ক পরামর্শ’ পেয়েছেন এবং এই তথ্য ‘মোটেই কোনো নতুন খবর নয়’।

নাইডেল লিখেছেন যে, টাইস বা তার ট্রাস্ট লভ্যাংশের উপর প্রকৃতপক্ষে যে পরিমাণ কর পরিশোধ করেছেন বা করেননি, তার সাথে কোম্পানির আইনি বাধ্যবাধকতা প্রভাবিত হয়নি। কোম্পানিকে এখনও মূল পরিমাণ কর পরিশোধ করতেই হতো।

ট্যাক্স পলিসি অ্যাসোসিয়েটস কর্তৃক উত্থাপিত ১,২০,০০০ পাউন্ডের অঙ্কের বিষয়ে জানতে চাইলে, রিফর্ম ইউকের একজন মুখপাত্র জানান, “রিচার্ড সমুদয় প্রাপ্য কর পরিশোধ করেছেন।”

উল্লেখ্য, গত মার্চ মাসেও টাইসের বিরুদ্ধে তার রিয়েল এস্টেট কোম্পানির মাধ্যমে প্রায় ৬০০,০০০ পাউন্ড কর্পোরেশন ট্যাক্স ফাঁকি দেওয়ার অভিযোগ উঠেছিল।

এই নতুন অভিযোগ প্রসঙ্গে লেবার পার্টির চেয়ারপার্সন আনা ট্যারলি বলেছেন, “এটি রিচার্ড টাইস, নাইজেল ফারাজ এবং রিফর্ম ইউকের জন্য একটি বড় কেলেঙ্কারি। টাইস গত মাসে দাবি করেছিলেন যে তিনি তার ব্যবসার করের বোঝা কমাতে জটিল কাঠামোর ব্যবহার করে কোনো অন্যায় করেননি। কিন্তু এখন অভিযোগ উঠেছে যে তার ব্যবসা কেবল কর ফাঁকি দেয়নি, বরং আইন ভঙ্গ করেছে।”

তিনি আরও বলেন, “টাইসকে অবশ্যই জরুরিভাবে ব্যাখ্যা করতে হবে কেন তার ব্যবসা প্রাপ্য কর পরিশোধ করেনি, সেই অর্থ ফেরত দিতে হবে এবং এর পরিণতির মুখোমুখি হতে হবে। তার বিশ্বাসযোগ্যতা এখন প্রশ্নের মুখে এবং তার সততা গুরুতরভাবে প্রশ্নবিদ্ধ।”

লিবারেল ডেমোক্র্যাট নেতা এড ডেভি এক্স-এ লিখেছেন, “নৈতিকভাবে সম্পূর্ণভাবে অগ্রহণযোগ্য। ফারাজের উচিত রিচার্ড টাইসকে অবিলম্বে বরখাস্ত করা।”