হ্যাম্পশায়ারের জার্সিতে মাঠ মাতাবেন আশুতোষ শর্মা মেট্রো ব্যাংক ওয়ানডে কাপে নতুন চমক

ছবি সংগ্রহকৃত

ইংলিশ কাউন্টি ক্রিকেটের আসন্ন মেট্রো ব্যাংক ওয়ান-ডে কাপের জন্য অলরাউন্ডার আশুতোষ শর্মাকে দলে ভিড়িয়েছে হ্যাম্পশায়ার। সোমবার আনুষ্ঠানিকভাবে এই চুক্তির ঘোষণা দেয় ক্লাবটি। ২৭ বছর বয়সী এই প্রতিভাবান ক্রিকেটার বর্তমানে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে দিল্লি ক্যাপিটালসের হয়ে খেলছেন। মজার বিষয় হলো, হ্যাম্পশায়ারের মালিকানাধীন প্রতিষ্ঠান জিএমআর দিল্লি ক্যাপিটালসেরও অন্যতম সহ-মালিক, যা এই দলবদলে বড় ভূমিকা রেখেছে।

ব্যাটিং অলরাউন্ডার হিসেবে পরিচিত আশুতোষ গত দুই আইপিএল মৌসুমে দিল্লি ক্যাপিটালসের হয়ে দারুণ পারফর্ম করেছেন। এই সময়ে ৩১.২৫ গড়ে ৩৭৫ রানের বেশি সংগ্রহ করেছেন তিনি, যেখানে তার স্ট্রাইক রেট ছিল ১৭০। তার এই বিধ্বংসী ব্যাটিংয়ের ঝলক ঘরোয়া ক্রিকেটেও দেখা গেছে। ২০২৩ সালে সৈয়দ মুশতাক আলী ট্রফিতে রেলওয়ের হয়ে অরুণাচল প্রদেশের বিপক্ষে মাত্র ১১ বলে অর্ধশতক হাঁকিয়ে ভারতীয় ক্রিকেটার হিসেবে দ্রুততম টি-টোয়েন্টি ফিফটির বিশ্বরেকর্ড গড়েছিলেন তিনি।

হ্যাম্পশায়ারের ডিরেক্টর অফ ক্রিকেট জাইলস হোয়াইট এই সংযোজন নিয়ে বেশ আশাবাদী। তিনি জানান, আশুতোষের মতো একজন প্রতিভাবান ক্রিকেটারের অন্তর্ভুক্তি দলের শক্তি বাড়িয়ে দেবে। আইপিএলের মতো উচ্চপর্যায়ের টুর্নামেন্টে খেলার অভিজ্ঞতা হ্যাম্পশায়ারের জার্সি গায়ে তাকে সফল হতে সাহায্য করবে বলে বিশ্বাস কর্তৃপক্ষের। গতবারের তুলনায় এবার আরও ভালো কিছু করে ট্রফি জয়ের লক্ষ্যে দলটি আশুতোষের ওপর বড় বাজি ধরছে।

লিস্ট-এ ক্রিকেটে এখন পর্যন্ত ২১টি ম্যাচ খেলে ৪৫৮ রান করেছেন আশুতোষ। ২০১৭ সালে মধ্যপ্রদেশের হয়ে ঘরোয়া ক্রিকেটে তার যাত্রা শুরু হলেও বর্তমানে তিনি রেলওয়ের প্রতিনিধিত্ব করছেন। সব মিলিয়ে তিন ফরম্যাট মিলিয়ে ৯১টি ম্যাচ খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে তার। আইপিএলের মঞ্চে পাঞ্জাব কিংসের হয়ে ইমপ্যাক্ট সাব হিসেবে অভিষেক ম্যাচে ১৭ বলে ৩১ রানের ঝড়ো ইনিংস খেলে পাদপ্রদীপের আলোয় এসেছিলেন তিনি। পরবর্তীতে ২০২৫ সালের আইপিএল আসরের আগে দিল্লি ক্যাপিটালস তাকে ৩.৮০ কোটি রুপিতে দলে ভেড়ায়। হ্যাম্পশায়ারের হয়ে ওয়ান-ডে কাপে নিজের সামর্থ্যের নতুন প্রমাণ দিতে মুখিয়ে আছেন এই মারকুটে ব্যাটার।