প্রায় ৫০ বছর আগে স্ক্যালিং করে সৎ কন্যা, পাঁচজনকে হত্যার জন্য দোষী মহিলা

ছবি সংগ্রহকৃত

প্রায় ৫০ বছর আগে এক মহিলাকে তার পাঁচ বছরের সৎ কন্যাকে গরম স্নানের মধ্যে শাস্তি দিয়ে হত্যা করার জন্য দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছে।

১৯৭৮ সালে দক্ষিণ লন্ডনের থর্নটন হিথে আন্দ্রেয়া বার্নার্ডের মৃত্যুকে একটি দুর্ঘটনা হিসাবে বিবেচনা করা হয়েছিল যতক্ষণ না তার বড় ভাই ডেসমন্ড বার্নার্ড ২০২২ সালে কী ঘটেছিল তার একটি নতুন বিবরণ নিয়ে পুলিশের কাছে যান, আইলওয়ার্থ ক্রাউন কোর্ট শুনেছিল।

তাদের সৎ মা, জেনিস নিক্স, ৬৭, মঙ্গলবার ১৯৭৫ সালের অক্টোবর থেকে ১৯৭৮ সালের অক্টোবরের মধ্যে ডেসমন্ডের প্রতি আন্দ্রেয়াকে হত্যা এবং নিষ্ঠুরতার জন্য দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছিল, যখন তার বয়স সাত থেকে নয় বছর।

বিচারের সময় সাক্ষ্য দেওয়ার সময়, বার্নার্ড, এখন ৫৬ বছর বয়সী, বিচারকদের বলেছিলেন যে তিনি প্রাথমিকভাবে বলেছিলেন যে তার বোনের মৃত্যু একটি দুর্ঘটনা ছিল কারণ তিনি চেয়েছিলেন যে নিক্স তাকে মারধর বন্ধ করুক।

জুরিরা শুনেছেন যে ১৯৭৮ সালের ৬ জুন, আন্দ্রেয়া বাড়ি থেকে বের না হওয়ার এবং পরিষ্কার করতে সহায়তা করার নির্দেশনা উপেক্ষা করার পরে নিক্স ক্ষুব্ধ হয়েছিলেন। নিক্স তার বোনকে চিৎকার করে শোনার পর, বার্নার্ড স্নানের দৌড়ে শুনতে পান, তিনি আদালতকে বলেছিলেন।

“আমি জেনিসকে চিৎকার করতে শুনতে পাচ্ছিলাম ‘স্নানে যাও’ এবং আমি আন্দ্রেয়াকে বলতে শুনতে পাচ্ছিলাম ‘স্নান খুব গরম মামি’ … তারপর আমি চিৎকার এবং স্প্ল্যাশিং শুনতে পেলাম।

“তারপর আমি চিৎকার থেমে যাওয়া শুনতে পেলাম এবং আমি শুনতে পেলাম জেনিস আন্দ্রেয়াকে ‘জেগে উঠতে’ ডাকছে।”

বার্নার্ড বিচারকদের বলেছিলেন যে তিনি যখন বাথরুমে প্রবেশ করেছিলেন তখন তিনি দেখেছিলেন তার বোনের অলস শরীর এবং তার “চামড়া তার থেকে পড়ে গেছে”। আন্দ্রেয়া তার শরীরের ৫০% পোড়া অবস্থায় হাসপাতালে ভর্তি হওয়ার প্রায় ছয় সপ্তাহ পরে মারা যায়, আদালতের শুনানি।

এই ঘটনার বিষয়ে নিক্স কিছু বলেছিল কিনা জানতে চাইলে বার্নার্ড উত্তর দিয়েছিলেন: “তিনি আমাকে বলতে বলেছিলেন যে এটি একটি দুর্ঘটনা ছিল … এবং বলে যে আমরা বাগানে ছিলাম যখন এটি ঘটেছিল এবং সে আমাকে আর কখনও মারবে না।”

তিনি বিচারকদের বলেছিলেন যে তিনি নিক্সের মারধরের ভয়ে ক্রমাগত ভয়ে থাকতেন এবং তার বোনের সাথে কী ঘটেছিল সে সম্পর্কে কাউকে সত্য বলেননি কারণ তিনি আরও শাস্তির ভয় পেয়েছিলেন।

বার্নার্ড আদালতে বলেছিলেন নিক্স তাকে বেল্ট দিয়ে পিটিয়েছে, কামড় দিয়েছে, সিগারেট দিয়ে পুড়িয়েছে এবং বিড়ালের খাবার খেতে বাধ্য করেছে।

সাবেক ডিপিইউ প্রধান জেফরি ডোনাল্ডসনের বিরুদ্ধে অভিযোগের রূপরেখা দিলেন প্রসিকিউটর

আরও পড়ুন

কেন তিনি তার বোনের মৃত্যুর অ্যাকাউন্ট পরিবর্তন করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন সে সম্পর্কে বলতে গিয়ে, বার্নার্ড বলেছিলেন: “আমি এটি মোকাবেলা চালিয়ে যেতে পারিনি, তাই আমি এটি করেছি।

“এই বোঝাটি যেখানে যেতে হবে সেখানে রাখার জন্য।”

একজন পোড়া বিশেষজ্ঞ ট্রায়ালে বলেছিলেন যে আন্দ্রেয়ার আঘাতের জন্য যথেষ্ট গরম জলের সংস্পর্শে আসা একটি শিশু স্বভাবতই স্নান থেকে বেরিয়ে আসার চেষ্টা করেছিল। প্রসিকিউটররা যুক্তি দিয়েছিলেন যে এর অর্থ নিক্স অবশ্যই জলের নীচে আন্দ্রিয়ার শরীরের অংশগুলি জোর করে ধরে রেখেছেন।

নিক্স, তখন তার কৈশোরের শেষের দিকে, সন্তানের বাবার সাথে সম্পর্ক ছিল, তাকে কার্যত তাদের সৎমা বানিয়েছে, আদালত শুনেছে।

নিক্স, যিনি অভিযোগ অস্বীকার করেছিলেন, ১৯৭৮ সালে একটি তদন্তে বলেছিলেন যে আন্দ্রেয়া নিজেকে স্নান করেছিলেন এবং পরে অজ্ঞান হওয়ার আগে পায়ে চুলকানির অভিযোগ করেছিলেন, বিচারকরা শুনেছিলেন।

কিন্তু তার বিচারের সময় তিনি করোনারকে ঘটনার মিথ্যা বিবরণ দেওয়ার কথা স্বীকার করেছেন কারণ তিনি আন্দ্রেয়ার গোসল করার সময় তার তত্ত্বাবধানে ব্যর্থতার জন্য আতঙ্কে ছিলেন।

“এখন অদূরদর্শনে, আমি কিশোর বয়সে আমার অবহেলা দেখতে পাচ্ছি,” তিনি বলেছিলেন।

তিনি বলেন, তিনি বুঝতে পারেননি যে গোসলের পানি গরম হয়ে যাচ্ছে। “আমি শুধু জানি যে সে কষ্টে ছিল, তার পা লাল ছিল, তাদের বুদবুদ ছিল … আমি জানতাম না জল কতটা গরম ছিল,” সে বলল।

ক্রাউন প্রসিকিউশন সার্ভিসের আইসলিং হোসেইন বলেছেন: “একটি অপরাধ সংঘটিত হওয়ার পর যতই সময় অতিবাহিত হোক না কেন, ক্রাউন প্রসিকিউশন সার্ভিস সর্বদা এই ভয়ঙ্কর অপরাধের অপরাধীদের বিচার করার চেষ্টা করবে এবং নিশ্চিত করবে যে তারা তাদের কর্মের পরিণতি ভোগ করবে।”