উত্তর আয়ারল্যান্ডের অর্থনীতি চাঙ্গা: বেলফাস্ট হারবারের ১.৩ বিলিয়ন পাউন্ড বিনিয়োগ

ছবি সংগ্রহকৃত

উত্তর আয়ারল্যান্ডের শক্তিশালী অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধির সুযোগ কাজে লাগাতে বেলফাস্ট হারবার আগামী ২৫ বছরে ১.৩ বিলিয়ন পাউন্ড বিনিয়োগের এক বিশাল পরিকল্পনা হাতে নিয়েছে। এই প্রকল্পটি অঞ্চলটির ইতিহাসে বেসরকারি খাতের অন্যতম বৃহৎ বিনিয়োগ হতে চলেছে, যার মাধ্যমে বন্দরের আধুনিকীকরণ ও সক্ষমতা বৃদ্ধি করা হবে। এর পাশাপাশি, আবাসিক সম্পত্তি উন্নয়নে আরও ৭৫০ মিলিয়ন পাউন্ড পর্যন্ত অতিরিক্ত বিনিয়োগের সম্ভাবনাও রয়েছে।

বেলফাস্ট হারবার কমিশন জানিয়েছে, এই বৃহৎ অঙ্কের অর্থ বন্দরের সার্বিক আধুনিকীকরণে ব্যয় করা হবে। এর মধ্যে রয়েছে অফশোর বায়ু প্রকল্পের জন্য নতুন অবকাঠামো নির্মাণ, শস্য ও পশু বাণিজ্যের জন্য নতুন জেটি, ফেরি টার্মিনালগুলোর উন্নয়ন, কন্টেইনার পরিবহন সুবিধার সম্প্রসারণ এবং নোঙর করা প্রমোদতরিগুলোর জন্য বিদ্যুৎ সংযোগের ব্যবস্থা। ১.৩ বিলিয়ন পাউন্ডের এই পরিকল্পনার মধ্যে ইতোমধ্যে ৩০০ মিলিয়ন পাউন্ডের কাজ চলমান রয়েছে।

সাম্প্রতিক বছরগুলোতে উত্তর আয়ারল্যান্ডের অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি যুক্তরাজ্যের অন্যান্য অঞ্চলের তুলনায় দ্রুততর হয়েছে। ব্রেক্সিট-পরবর্তী চুক্তি দেশটিকে যুক্তরাজ্য ও ইউরোপীয় উভয় বাজারে প্রবেশাধিকার দেওয়ায় এই প্রবৃদ্ধি আরও ত্বরান্বিত হওয়ার আশা করা হচ্ছে।

তবে, এই উচ্চাভিলাষী বিনিয়োগ পরিকল্পনা বাস্তবায়ন নির্ভর করছে উত্তর আয়ারল্যান্ড অ্যাসেম্বলির ওপর, যাদের আর্থিক বাজার থেকে ঋণ গ্রহণের জন্য প্রয়োজনীয় আইন ও সরকারি হিসাব ব্যবস্থায় পরিবর্তন আনতে হবে। বেলফাস্ট হারবারের প্রধান নির্বাহী জো ও’নিল ২০২৭ সালের বসন্তের মধ্যে এই পরিবর্তনগুলো কার্যকর হবে বলে আশাবাদী। একটি স্বাধীন সংবিধিবদ্ধ সংস্থা হওয়ায় বেলফাস্ট হারবারের সরকারি তহবিলের কোনো সংস্থান নেই এবং নিজস্ব অর্থায়নেই সকল বিনিয়োগ করতে হয়।

কাম্প নউয়ের সংস্কার কাজ চলাকালীন মর্মান্তিক দুর্ঘটনায় শ্রমিকের মৃত্যুতে শোকস্তব্ধ বার্সেলোনা

আরও পড়ুন

জো ও’নিল আরও জানান, আয়ারল্যান্ডের বৃহত্তম দুটি শহর ডাবলিন ও বেলফাস্টের মধ্যকার ১০০ মাইল দীর্ঘ করিডোরের উন্নয়ন থেকেও বন্দরটি উপকৃত হওয়ার আশা করছে। তিনি বলেন, “যদি অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি দ্রুত হয়, তবে আমরা ভবিষ্যৎ চাহিদা পূরণের জন্য প্রস্তুত হচ্ছি। আয়ারল্যান্ডের পূর্ব উপকূলের গুরুত্বপূর্ণ বন্দরগুলোতে সক্ষমতা কমে যাওয়ায় আমরা বন্দরের বিশাল পরিসরকে কাজে লাগিয়ে প্রয়োজনীয় সক্ষমতা তৈরি করছি।”

একটি পরামর্শক সংস্থার পূর্বাভাস অনুযায়ী, ২০৫০ সালের মধ্যে বেলফাস্ট বন্দরের বার্ষিক বাণিজ্য ২৪ মিলিয়ন টন থেকে বেড়ে ৩০ থেকে ৫০ মিলিয়ন টনে উন্নীত হতে পারে। এই বন্দরটি মূলত পুনরুদ্ধারকৃত ভূমির ওপর নির্মিত, যেখানে একসময় বিশ্বমানের জাহাজ নির্মাণ শিল্প ছিল – যার মধ্যে হারল্যান্ড অ্যান্ড উল্ফ শিপইয়ার্ডও অন্তর্ভুক্ত, যারা ১৯১২ সালে তার প্রথম সমুদ্রযাত্রায় কুখ্যাতভাবে ডুবে যাওয়া টাইটানিক জাহাজটি নির্মাণ করেছিল। বর্তমানে স্পেনের রাষ্ট্রীয় মালিকানাধীন নাভান্তিয়া কোম্পানি সেই শিপইয়ার্ড পরিচালনা করছে এবং রয়্যাল নেভির ফ্লিট সলিড সাপোর্ট জাহাজ তৈরির চুক্তি রয়েছে তাদের।

এই বৃহৎ উন্নয়ন পরিকল্পনার অংশ হিসেবে, আগামী ২৫ বছরে প্রথমবারের মতো আরও ভূমি পুনরুদ্ধার করে একটি নতুন কন্টেইনার টার্মিনাল নির্মাণ করা হবে।