যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যবর্তী নির্বাচনের ঠিক আগে নিউ ইংল্যান্ড অঞ্চলের নিউ হ্যাম্পশায়ার এবং রোড আইল্যান্ড অঙ্গরাজ্যে চূড়ান্ত প্রার্থী মনোনয়নের জন্য ভোটগ্রহণ শুরু হতে যাচ্ছে। ডেমোক্রেটিক ও রিপাবলিকান দলের অভ্যন্তরীণ এই লড়াইয়ে নির্ধারিত হবে কোন প্রার্থীরা আগামী নভেম্বরের মূল কংগ্রেশনাল লড়াইয়ে অবতীর্ণ হবেন। অপ্রত্যাশিত মোড় এবং নানা নাটকীয়তায় ভরা এই নির্বাচনী মৌসুমে এবারের প্রাইমারিগুলো অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।
বর্তমান প্রচারণায় রিপাবলিকান প্রার্থীদের ক্ষেত্রে সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সঙ্গে সখ্য কতটুকু রাখা উচিত এবং ডেমোক্রেটিক দলের incumbents বা বর্তমান সাংসদরা অভ্যন্তরীণ চ্যালেঞ্জ কীভাবে মোকাবিলা করছেন, তা প্রধান আলোচনার বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে। নিউ হ্যাম্পশায়ারের সবচেয়ে আকর্ষণীয় লড়াইটি হচ্ছে বিদায়ী ডেমোক্রেটিক সিনেটর জিন শাহিনের আসনটি দখলের প্রতিদ্বন্দ্বিতা। সিনেটের নিয়ন্ত্রণ কোন দলের হাতে যাবে, তা নির্ধারণে এই আসনটি ধরে রাখা ডেমোক্রেটদের জন্য অত্যন্ত জরুরি একটি পরীক্ষা।
ডেমোক্রেটিক দলের মনোনয়ন দৌড়ে ক্রিস পাপ্পাস এগিয়ে থাকলেও তার ব্যবধান কিছুটা কমে এসেছে। তার প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী ডেমোক্রেটিক সোশ্যালিস্ট কারিশমা মনজুর ফিলিস্তিনিদের ওপর চলা সহিংসতার মার্কিন সম্পৃক্ততা শেষের আহ্বান জানিয়ে বেশ ভালো সমর্থন কুড়িয়েছেন। অন্যদিকে, ডেমোক্রেটিক পার্টির মধ্যপন্থী ভোটারদের সমর্থন আদায়ে পাপ্পাসের পক্ষে সম্প্রতি প্রচারণায় নেমেছেন সাবেক মার্কিন ভাইস প্রেসিডেন্ট কমলা হ্যারিস।
রিপাবলিকান শিবিরে জন শুনু এবং স্কট ব্রাউনের মধ্যে তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতা লক্ষ্য করা গেছে। শুনু তার পরিবারের রাজনৈতিক পরিচয়ের সুবাদে শক্তিশালী পরিচিতি পেলেও তিনি ডোনাল্ড ট্রাম্পের সঙ্গে দূরত্ব বজায় রেখে চলার চেষ্টা করছেন। তা সত্ত্বেও ট্রাম্প তাকে সমর্থন দেওয়ায় নির্বাচনী সমীকরণে এক ভিন্ন মাত্রা যোগ হয়েছে। আগামী মঙ্গলবার এই প্রাথমিক নির্বাচনের ফলাফলের মাধ্যমেই নির্ধারিত হবে কোন দলের প্রার্থীরা চূড়ান্ত লড়াইয়ে মার্কিন কংগ্রেসের দুই কক্ষের ভাগ্য নির্ধারণ করবেন।
