ফিফা বিশ্বকাপ ফুটবলে অংশগ্রহণের বিষয়টি নির্ভর করছে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র কর্তৃক ইরানি সামরিক বাহিনী ও ইসলামী বিপ্লবী গার্ড কোর (আইআরজিসি)-এর প্রতি যথাযথ সম্মানের নিশ্চয়তার উপর। দেশটির ফুটবল ফেডারেশনের (এফএফআইআরআই) সভাপতি মেহদি তাজ মঙ্গলবার এ কথা বলেছেন।
তাজ রাষ্ট্রীয় সম্প্রচার মাধ্যম আইআরআইবি-কে দেওয়া সাক্ষাৎকারে জানান, "আমেরিকানরা যদি আমাদের সামরিক বাহিনী ও আইআরজিসি-কে অপমান না করার নিশ্চয়তা দেয়, তবে আমরা যাব।" তিনি আরও বলেন, "কানাডার মতো কোনো ঘটনা যাতে আর না ঘটে, সে ব্যাপারে তারা যদি নিশ্চিত করে, তবে আমরা অংশগ্রহণ করব।"
সম্প্রতি কানাডার টরন্টো বিমানবন্দরে এফএফআইআরআই প্রতিনিধি দলের অবতরণের পর ইমিগ্রেশন কর্মকর্তাদের আচরণে অসন্তোষ প্রকাশ করে তারা তুরস্কে ফিরে গিয়েছিল। প্রতিনিধি দলের সদস্যদের অভিযোগ ছিল, বৈধ ভিসা থাকা সত্ত্বেও তাঁদের সাথে 'অগ্রহণযোগ্য ব্যবহার' করা হয়েছে এবং ইরানের সশস্ত্র বাহিনীর 'সম্মানিত একটি অঙ্গকে' অপমান করা হয়েছে। কানাডা সরকার অবশ্য জানিয়েছিল, আইআরজিসি-র সঙ্গে সম্ভাব্য যোগসূত্রের কারণে তাজের কানাডায় প্রবেশাধিকার ছিল না।
তাজ আগামী মাসে ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো এবং মহাসচিব ম্যাটিয়াস গ্রাফস্ট্রমের সাথে জুরিখ-এ বৈঠকে বসবেন। সেখানে তিনি বিশ্বকাপে অংশগ্রহণকারী ইরানি দল ও কর্মকর্তাদের প্রবেশে কোনো বাধা বা বিশেষ করে ইরানের রাষ্ট্রীয় প্রতিষ্ঠানগুলোর প্রতি কোনো অসম্মানজনক আচরণের শিকার না হওয়ার ব্যাপারে নিশ্চয়তা চাইবেন।
"আমাদের সফরের জন্য একটি নিশ্চয়তা প্রয়োজন যে, আমাদের রাষ্ট্রীয় প্রতীকের, বিশেষ করে আইআরজিসি-র প্রতি অসম্মান প্রদর্শনের কোনো অধিকার তাদের নেই," তাজ জোর দিয়ে বলেন। তিনি বিশ্বাস করেন, এই নিশ্চয়তা পাওয়া গেলে কানাডার মতো ঘটনার পুনরাবৃত্তি ঘটবে না।
তবে, ইরানি ফুটবল ফেডারেশন বিশ্বকাপের জন্য তাদের প্রস্তুতি জোর কদমে এগিয়ে নিয়ে যাচ্ছে। দল দেশে এবং পার্শ্ববর্তী তুরস্কে প্রশিক্ষণ শিবির আয়োজনের পর শীঘ্রই যুক্তরাষ্ট্রের উদ্দেশ্যে যাত্রা করবে। দলটি আগামী সোমবার তুরস্কে পৌঁছাবে তাদের চূড়ান্ত প্রস্তুতির জন্য।
বিশ্বকাপে ইরান তাদের প্রথম ম্যাচ ১৫ জুন লস অ্যাঞ্জেলেসে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে খেলবে। এরপর ২১ জুন একই ভেন্যুতে বেলজিয়াম এবং ২৬ জুন সিয়াটলে মিশরের মুখোমুখি হবে।
তাজ সাফ জানিয়ে দিয়েছেন, বিশ্বকাপ খেলার অধিকার ইরান অর্জন করেছে। তিনি বলেন, "আমরা বিশ্বকাপে যাচ্ছি কারণ আমরা যোগ্যতা অর্জন করেছি। আমাদের আয়োজক ফিফা, ট্রাম্প বা আমেরিকা নয়।"
