মারি-লুইজ এটা-র নিয়োগ ব্যতিক্রম নয়, স্বাভাবিক নিয়মে আসা উচিত

ছবি সংগ্রহকৃত

জার্মান কোচ মারি-লুইস এটা যখন শনিবার বুন্দেসলিগায় প্রথম নারী কোচ হিসেবে পুরুষদের একটি দলের দায়িত্ব নিয়ে ইতিহাস গড়বেন, তখন ফুটবল বিশ্বে সবার নজর থাকবে তার ওপর। তবে বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, এই মাইলফলক হওয়া উচিত পুরুষ-শাসিত এই খেলায় নারীদের নেতৃত্ব এবং যোগ্যতার স্বীকৃতির দীর্ঘ প্রতীক্ষিত সূচনা।

ইউনিয়ন বার্লিন বনাম এফসি ভলফসবুর্গ ম্যাচে এটা বিতর্কের কেন্দ্রে থাকবেন। কিন্তু এই ঐতিহাসিক কোচ চান, খেলা শুরু হয়ে গেলে সমস্ত মনোযোগ তার ব্যক্তিগত অর্জনের চেয়ে ফুটবলের দিকেই থাকুক। বৃহস্পতিবার নিজের প্রথম প্রাক-ম্যাচ সংবাদ সম্মেলনে এটা বলেন, “আমি ম্যাচ শুরুর অপেক্ষায় আছি এবং যখন সবকিছু ফুটবলকে ঘিরে হবে।” তিনি স্বীকার করেন যে এর একটি সামাজিক তাৎপর্য রয়েছে, তবে তার মূল ফোকাস থাকে ফুটবল, মানুষের সঙ্গে কাজ করা এবং সর্বোপরি দলগত সাফল্য অর্জন।

গত সপ্তাহে যখন ইউনিয়ন বার্লিন স্টেফান বাউমগার্টকে বরখাস্ত করার পর এটা-র ওপর পুরুষ দলের প্রশিক্ষণের দায়িত্ব দেয়, তখন তিনি শীর্ষ পাঁচ ইউরোপীয় লিগে পুরুষদের কোনো দলের প্রথম নারী কোচ হিসেবে শিরোনামে আসেন। তার এই নিয়োগকে নারী ফুটবলের জন্য একটি যুগান্তকারী পদক্ষেপ হিসেবে দেখা হলেও, নারী ফুটবলের শীর্ষ ব্যক্তিত্বরা এটিকে একটি গুরুত্বপূর্ণ মোড় হিসেবে চিহ্নিত করার প্রয়োজনীয়তার ওপর জোর দিয়েছেন।

ফুটবল বিশেষজ্ঞ ইভোন হ্যারিসন আল জাজিরাকে বলেন, “পরিবর্তন তখনই আসবে যখন এটি আর ব্যতিক্রম থাকবে না, বরং স্বাভাবিকভাবে গৃহীত হবে।” তিনি যোগ করেন, “আমরা যখন বিশেষ করে নারী ফুটবলে সফল নারী কোচদের অভিজ্ঞতা দেখি, তারা একা হতে চান না। এই ধরনের পদে সফল নারীদের দৃশ্যমানতা, বিশেষ করে পুরুষদের খেলায় প্রবেশ, এমন কিছু যা আমরা এখনো সেভাবে দেখিনি।”

এটা নিজেও ইতিহাস তৈরিতে অনভ্যস্ত নন। ২০২৩ সালে বার্লিনের হয়েই তিনি বুন্দেসলিগায় প্রথম নারী সহকারী কোচ হিসেবে নিযুক্ত হয়েছিলেন। বর্তমানে ৩৪ বছর বয়সী এই কোচ মৌসুমের বাকি সময়ের জন্য ১১তম স্থানে থাকা দলটির দায়িত্ব নেবেন।

তার নিয়োগ ব্যাপকভাবে উদযাপিত হলেও, এর পাশাপাশি অনলাইনে সেক্সিস্ট ও অবমাননাকর মন্তব্যও আসে, যা ইউনিয়ন ক্লাব তীব্রভাবে নিন্দা জানায়। ইউনিয়ন-এর পুরুষ পেশাদার ফুটবল বিভাগের পরিচালক হোর্স্ট হেল্ডট বলেন, “আমাদের লুই-এর ওপর পূর্ণ আস্থা আছে। এটা অবিশ্বাস্য যে এই একুশ শতকেও আমাদের এই সব কিছুর সম্মুখীন হতে হচ্ছে, নিজেদের প্রমাণ করতে হচ্ছে।”

নারীরা বিভিন্ন সময়ে পুরুষের খেলায় বিভিন্ন ভূমিকা পালন করেছেন, অনেক প্রতিকূলতা সত্ত্বেও। স্টেফানি ফ্রাপার্ট, সালিমা মুকাসাঙ্গা এবং ইয়োশিমি ইয়ামাশিতা গত কয়েক বছর ধরে পুরুষদের খেলা পরিচালনা করে পথ দেখিয়েছেন। এটা তার পূর্বসূরীদের স্বীকৃতি দিয়ে বলেন, “পেশাদার পুরুষ ফুটবলে কর্মরত প্রথম নারী নন তিনি।” আবার এটাও স্বীকার করেন যে, তার নিয়োগ একটি “সংকেতপ্রদানকারী প্রভাব” ফেলেছে।

তবে, হ্যারিসনের মতে, নারীরা পুরুষদের খেলার কারিগরি দিকের চেয়ে প্রশাসনিক দিকেই বেশি সীমাবদ্ধ। ‘উইমেন ইন ফুটবল’-এর সিইও এই ক্রীড়া নির্বাহী দীর্ঘকাল ধরে ফুটবলে লিঙ্গ অন্তর্ভুক্তির আহ্বান জানিয়ে আসছেন। তিনি বলেন, “সিদ্ধান্ত গ্রহণকারী পদগুলোতে নারীরা এখনো অত্যন্ত কম প্রতিনিধিত্ব করে। বিশেষ করে পুরুষদের ফুটবলে এটি একটি সাংস্কৃতিক বিষয়।” তিনি মনে করেন, প্রায় ৫০ বছর আগে নারীদের ইচ্ছাকৃতভাবে খেলা থেকে দূরে রাখা হলেও, সেই বাধাগুলো এখন ভেঙেছে। কিন্তু তাদের জন্য কোনো স্পষ্ট পথ তৈরি হয়নি।

হ্যারিসন জোর দিয়ে বলেন যে, পেশাদার ফুটবলে নারীদের অগ্রগতির জন্য একটি সহায়ক পরিবেশ তৈরি করতে একটি সুসংহত ব্যবস্থার প্রয়োজন। তিনি এমন একটি পরিবর্তনের আহ্বান জানান, যেখানে এটা-র মতো নিয়োগগুলো শুধুমাত্র ব্যক্তিগত দৃঢ়তা এবং অধ্যবসায়ের কারণে নয়, বরং একটি সামগ্রিক ব্যবস্থার মাধ্যমে স্বাভাবিক হয়ে উঠবে। “পুরুষদের সেরা এবং সবচেয়ে অন্তর্ভুক্তিমূলক পরিবেশ তৈরি করতে সাহায্য করার দায়িত্ব রয়েছে,” হ্যারিসন বলেন, এবং পুরুষদের ফুটবলকে ক্রীড়া শ্রেষ্ঠত্বের চূড়ান্ত পর্যায় হিসেবে দেখা উচিত নয়। “আমার মনে হয়, এটি ভারসাম্য খুঁজে বের করা এবং ফুটবল সংস্কৃতি, বিশেষ করে পুরুষদের খেলায়, নারীদের উপস্থিতি সম্পূর্ণ স্বাভাবিক, সম্পূর্ণ গ্রহণযোগ্য এবং তারা সর্বদা খেলার সাফল্যে অবদান রাখছে – এই ধারণাটিকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার বিষয়।”

যুক্তরাজ্য-ভিত্তিক এই বিশেষজ্ঞ মনে করেন, “প্রকৃত অগ্রগতি” তখন হবে যখন আলোচনা এ দিকে মোড় নেবে যে, অত্যন্ত প্রতিযোগিতামূলক পরিবেশে লিঙ্গ নির্বিশেষে সেরা ব্যক্তিকেই নির্বাচন করা উচিত।

যুক্তরাষ্ট্রের নারী জাতীয় ফুটবল দলের কোচ এমা হেইসও এটা-র নিয়োগের পর একই ধরনের অনুভূতি প্রকাশ করেছেন। “নারী কোচের মান সম্পর্কে ফুটবল বিশ্বের অবশেষে জেগে ওঠতে দেখাটা অসাধারণ। একজন ভালো কোচ লিঙ্গ নির্বিশেষে একজন ভালো কোচ,” প্রাক্তন চেলসি উইমেন ম্যানেজার বলেন।

ইউনিয়ন তাদের মৌসুমের বাকি পাঁচটি ম্যাচে খেলবে, যেখানে তারা ক্রিসমাসের পর থেকে মাত্র দুটি ম্যাচ জিতেছে এবং অবনমন প্লে-অফ স্থান থেকে সাত পয়েন্ট উপরে রয়েছে। এই পরিস্থিতিতে এটা কঠোর পর্যালোচনার মধ্যে থাকবেন।

খেলোয়াড় হিসেবে টার্বাইন পটডামের হয়ে এটা ২০১০ সালে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জিতেছিলেন, পাশাপাশি তিনটি বুন্দেসলিগা শিরোপাও লাভ করেন। তিনি কয়েক মাসের মধ্যে ইউনিয়ন বার্লিনের নারী বুন্দেসলিগা দলের দায়িত্ব নিতে সম্মত হয়েছেন। পুরুষ ও নারী দলের মধ্যে প্রাথমিক টানাপোড়েন শেষ হয়েছে যখন ক্লাব প্রেসিডেন্ট ডার্ক জিংলার নিশ্চিত করেছেন যে এটা পুরুষদের দলের সঙ্গে মৌসুম শেষ করে তাদের নারী দলের দায়িত্ব নেবেন এবং সেখানে তার চুক্তি সম্মান করবেন।