পানির অভাবে ঐতিহ্য সংকটে ফরিদপুরে প্রতীকী নৌকা বাইচ উদযাপন

ছবি সংগ্রহকৃত

ফরিদপুরের সদরপুর উপজেলার চরবিষ্ণুপুর ইউনিয়নের খেজুরতলার চৈতার খালে পানির তীব্র সংকট সত্ত্বেও ২০০ বছরের পুরোনো ঐতিহ্য ধরে রাখতে প্রতীকী নৌকা বাইচ অনুষ্ঠিত হয়েছে। বুধবার বিকেলে মাত্র একটি নৌকা নিয়ে আয়োজিত এই ব্যতিক্রমী আয়োজন ঘিরে স্থানীয়দের মাঝে ব্যাপক উৎসাহ-উদ্দীপনা লক্ষ্য করা গেছে। দীর্ঘদিনের প্রথা অনুযায়ী প্রতি বছর ১ ভাদ্র তারিখে এই খাল প্রাঙ্গণে নৌকা বাইচ অনুষ্ঠিত হয়ে আসছে।

খালটি ভরাট হয়ে যাওয়ায় এবং পর্যাপ্ত পানি না থাকায় এবার প্রতিযোগিতামূলক বাইচ আয়োজন করা সম্ভব হয়নি। তবে ঐতিহ্য বিসর্জন না দিয়ে আয়োজক কমিটি একটিমাত্র নৌকা দিয়েই আনুষ্ঠানিকতা সম্পন্ন করে। এ উপলক্ষে খালের দুই পাড়ে প্রায় ৫০০ মিটার এলাকাজুড়ে হাজারো মানুষের সমাগম ঘটে। নারী, পুরুষ ও শিশুসহ বিভিন্ন বয়সী মানুষ উৎসুক চিত্তে এই বিরল আয়োজন উপভোগ করেন।

উৎসবমুখর এই পরিবেশকে কেন্দ্র করে খালের পাড়ে বসেছিল শত শত অস্থায়ী দোকান। বাহারি খেলনা, মিষ্টি ও মুখরোচক খাবার নিয়ে ব্যবসায়ীরা পসরা সাজিয়ে বসেন, যা গ্রামীণ মেলার আমেজ সৃষ্টি করে। স্থানীয় বাসিন্দা হুমায়ূন কবির জানান, একসময় বাদ্যযন্ত্রের তালে ও মাঝিদের বৈঠার ছন্দে মুখর থাকত এই এলাকা, কিন্তু কালের বিবর্তনে খাল নাব্য হারানোয় সেই জাঁকজমক অনেকটা ফিকে হয়ে এসেছে।

চরবিষ্ণুপুর ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান ও আয়োজক কমিটির সভাপতি মোয়াজ্জেম হোসেন জানান, ঐতিহ্য টিকিয়ে রাখতেই কেবল একটি নৌকা নিয়ে এই সীমিত আয়োজন। তিনি আরও বলেন, ভবিষ্যতে খালের নাব্য সংকট নিরসন করা গেলে পুনরায় আগের মতো বর্ণাঢ্য আয়োজনে বাইচ অনুষ্ঠিত হবে। আয়োজক কমিটির সদস্য মাওলানা রাশেদ হোসেন মানুষের উপস্থিতিতে সন্তোষ প্রকাশ করে আগামীতে বড় পরিসরে উৎসব আয়োজনের আশাবাদ ব্যক্ত করেন।

স্থানীয় বাসিন্দারা এই দীর্ঘদিনের ঐতিহ্যবাহী উৎসবটি কোনোভাবেই বিলীন হতে দিতে রাজি নন। তাই তারা খেজুরতলার এই ঐতিহ্য টিকিয়ে রাখতে খালটি খননসহ সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের কাছে জরুরি পদক্ষেপ নেওয়ার জোর দাবি জানিয়েছেন।