গেবেরহায় দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টের আগে অস্ট্রেলিয়া স্কোয়াডে যোগ দিতে যাচ্ছেন জশ ইংলিশ। গত মাসের শেষের দিকে ডারবানে প্রথম ওয়ানডেতে আঙুলে ফাটল পাওয়ার পর অস্ট্রেলিয়ায় ফিরে যেতে হয়েছিল এই ব্যাটারকে। চিকিৎসা মূল্যায়নে অস্ত্রোপচারের প্রয়োজন না পড়ায় পুনর্বাসন প্রক্রিয়া চালিয়ে যাওয়ার পাশাপাশি দক্ষিণ আফ্রিকায় দলের সঙ্গে যোগ দিতে বিমানে উঠছেন তিনি। ফলে সফরের শেষভাগে তাকে মাঠে দেখা যাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
শেষ ওয়ানডেতে পেটের পেশির ইনজুরিতে পড়া ক্যামেরন গ্রিনও দ্বিতীয় টেস্টের আগে দলে ফেরার সম্ভাবনা জাগিয়েছেন। এর ফলে একাদশ নির্বাচন নিয়ে দারুণ এক স্বস্তির সমস্যায় পড়েছে অস্ট্রেলিয়া টিম ম্যানেজমেন্ট। গ্রিনের অনুপস্থিতিতে ডারবান টেস্টে একাদশে ইংলিশের খেলা প্রায় নিশ্চিতই ছিল, যদি না তার নিজের আঙুলের ইনজুরি বাধা হয়ে দাঁড়াত।
ইংলিশের অনুপস্থিতি ঢাকতে ওপেনিং পজিশন ও ব্যাটিং অর্ডারে বড় ধরনের পরিবর্তন এনেছিল অস্ট্রেলিয়া। টেস্ট সিরিজের প্রথম ম্যাচে নিক ম্যাডিসনকে ওপেনার হিসেবে ফিরিয়ে এনে টেস্ট ক্রিকেটে তার পুনরুত্থান ঘটায় দলটি। প্রধান কোচ অ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ড এই প্রসঙ্গে জানান যে, জশ ইংলিশের শূন্যতা পূরণে মূলত দুজন খেলোয়াড়ের প্রয়োজন হয়েছিল। টিম ম্যানেজমেন্টের ভাবনায় ইংলিশের ক্ষেত্রে কৌশলগত নমনীয়তা ছিল, যেখানে ব্যাকআপ উইকেটকিপারের ভূমিকা নেন হারপার এবং শেষ পর্যন্ত ওপেনিংয়ে সুযোগ পান নিক।
চলতি টেস্টটি নিক ম্যাডিসনের জন্য দারুণ এক কামব্যাক ম্যাচ, কারণ এটি ছিল মার্চ ২০২৫ সালের পর তার প্রথম প্রথম শ্রেণির ম্যাচ। গত সেপ্টেম্বর মাসেই অণ্ডকোষের ক্যানসার জয় করে ফিরেছেন তিনি। দীর্ঘ এক দশক পর টেস্টে ফিরে ব্যাট হাতে অবশ্য ভালো করতে পারেননি তিনি, ২০১৬ সালের মেলবোর্ন টেস্টের পর মাঠে নেমে প্রথম ইনিংসে ৩৩ বল খেলে শূন্য রানে আউট হন এই ব্যাটার।
