শেষ ষোলোর লড়াইয়ে কেপ ভার্দের মুখোমুখি মেসি বাহিনী লক্ষ্য অজেয় অভিযান অব্যাহত রাখা

ছবি সংগ্রহকৃত

বিশ্বকাপ জয়ের লক্ষ্য নিয়ে এগিয়ে চলা লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনা রাউন্ড অব থার্টি-টু’র ম্যাচে মুখোমুখি হতে যাচ্ছে টুর্নামেন্টের নতুন চমক কেপ ভার্দের। মায়ামির মাঠে শুক্রবার বাংলাদেশ সময় রাত দশটায় শুরু হতে যাওয়া এই লড়াইটি ফুটবলের বিশ্বমঞ্চে ডেভিড বনাম গোলিয়াথের দ্বৈরথ হিসেবেই দেখছেন বিশ্লেষকরা। বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা গ্রুপ পর্বের তিনটি ম্যাচেই জয় তুলে নিয়ে দুর্দান্ত ছন্দে রয়েছে। ৩৯ বছর বয়সী মহাতারকা লিওনেল মেসি ইতোমধ্যে ছয়টি গোল করে গোল্ডেন বুটের দৌড়ে নিজেকে অনন্য উচ্চতায় নিয়ে গেছেন।

আর্জেন্টাইন কোচ লিওনেল স্কালোনি অবশ্য প্রতিপক্ষকে হালকাভাবে নেওয়ার কোনো সুযোগ দেখছেন না। স্কালোনির মতে, কেপ ভার্দে কোনো অঘটন ঘটিয়ে নকআউট পর্বে জায়গা করে নেয়নি, বরং নিজেদের যোগ্যতার প্রমাণ দিয়েই তারা এখানে এসেছে। তাই প্রতিটি মুহূর্ত সতর্ক থেকে সম্মান প্রদর্শন করেই খেলতে চায় আলবিসেলেস্তেরা। অন্যদিকে, কেপ ভার্দের কোচ বুবিস্তা জানিয়েছেন, বাঘা বাঘা দলের বিপক্ষেও তারা তাদের স্বভাবজাত নির্ভীক ফুটবল খেলা চালিয়ে যাবেন। ফুটবল পরিসংখ্যান সংস্থা অপটার সুপার কম্পিউটার অবশ্য আর্জেন্টিনার জয়ের সম্ভাবনা ৮১ শতাংশ বলে উল্লেখ করেছে।

মাত্র পাঁচ লক্ষাধিক বাসিন্দার দেশ কেপ ভার্দে এবারের বিশ্বকাপে আবির্ভাবেই রূপকথার জন্ম দিয়েছে। টুর্নামেন্টের ইতিহাসে তৃতীয় দল হিসেবে নিজেদের অভিষেক আসরের নকআউট পর্বে বর্তমান চ্যাম্পিয়নদের মুখোমুখি হতে যাচ্ছে তারা। এই ঐতিহাসিক ম্যাচে কেপ ভার্দে তাদের দলের গুরুত্বপূর্ণ তারকা তেলমো আরকানজোকে চোটের কারণে পাচ্ছে না। তবে সৌদি আরবের বিপক্ষে ম্যাচটিতে নিষিদ্ধ থাকা লেফট ব্যাক সিডনি লোপেস কাবরাল ফিরে আসায় কিছুটা স্বস্তি ফিরেছে দলটিতে।

চাদের শরণার্থী শিবিরে তীব্র পানি সংকট সুদানি উদ্বাস্তুদের মানবেতর জীবন

আরও পড়ুন

আর্জেন্টিনার সামনে এখন সেমিফাইনালে ওঠার অপেক্ষাকৃত সহজ পথ খোলা রয়েছে। কেপ ভার্দেকে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠলে লিওনেল স্কালোনির শিষ্যরা অস্ট্রেলিয়ার অথবা মিশরের বিপক্ষে লড়বে। সবশেষ সাতবার বিশ্বকাপে আফ্রিকান কোনো দেশের বিপক্ষে মুখোমুখি হয়ে জয় পাওয়া আর্জেন্টিনা নিজেদের ছন্দ ধরে রাখতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ। তবে ১৯৯০ সালে ক্যামেরুনের বিপক্ষে ১-০ গোলের সেই হারটি মনে করিয়ে দেয়, বিশ্বকাপে অঘটন যেকোনো সময় ঘটতে পারে। মায়ামির দর্শকভরা স্টেডিয়ামে এখন কেবলই অপেক্ষা বল মাঠে গড়ানোর।