হকি বিশ্বকাপে দীর্ঘ ১৬ বছর পর মুখোমুখি ভারত ও পাকিস্তান টানটান উত্তেজনার অপেক্ষায় বিশ্বমঞ্চ

ছবি সংগ্রহকৃত

হকি বিশ্বের অন্যতম চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত ও পাকিস্তান দীর্ঘ ১৬ বছর পর আবারও মুখোমুখি হতে যাচ্ছে ২০২৬ সালের এফআইএইচ হকি বিশ্বকাপে। আগামী ১৫ থেকে ৩০ আগস্ট বেলজিয়ামের ওয়েভর এবং নেদারল্যান্ডসের আমস্টেলভিনে যৌথভাবে অনুষ্ঠিত হবে এই বিশ্ব আসর। পুরুষ ও নারী—উভয় বিভাগেই ১৬টি করে দল চারটি পুলে বিভক্ত হয়ে লড়াইয়ে নামবে। পুরুষ বিভাগে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন হিসেবে অংশ নিচ্ছে জার্মানি, আর নারী বিভাগে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন নেদারল্যান্ডস।

আসন্ন এই টুর্নামেন্টে যুক্ত করা হয়েছে নতুন ফরম্যাট, যেখানে থাকছে না কোনো কোয়ার্টার ফাইনালের মঞ্চ। প্রাথমিক পর্বের পুল পর্যায়ের ম্যাচ শেষে দলগুলোকে তাদের পয়েন্ট তালিকার অবস্থান অনুযায়ী ই, এফ, জি এবং এইচ নামক চারটি নতুন পুলে পুনর্বিন্যাস করা হবে। এই দ্বিতীয় ধাপে প্রতিটি দল আরও তিনটি করে ম্যাচ খেলার সুযোগ পাবে। পরবর্তীতে ই এবং এফ পুলের শীর্ষ দুটি দল সরাসরি সেমিফাইনালে খেলার যোগ্যতা অর্জন করবে। টুর্নামেন্টের চূড়ান্ত পরিণতি পাবে ব্রোঞ্জ পদক এবং শিরোপা নির্ধারণী ফাইনাল ম্যাচের মধ্য দিয়ে।

ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যকার হাইভোল্টেজ ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে ১৯ আগস্ট, ডি পুলের অংশ হিসেবে। নেদারল্যান্ডসের আমস্টেলভিনে ওয়াগনার স্টেডিয়ামে স্থানীয় সময় বিকেল ৩টায় ম্যাচটি শুরু হবে। হকির ইতিহাসে দুই দল বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত পাঁচবার মুখোমুখি হয়েছে, যার মধ্যে ভারত জিতেছে তিনবার এবং পাকিস্তান জিতেছে দুইবার। ২০১০ সালে দিল্লিতে সবশেষ বিশ্বকাপে মুখোমুখি হয়েছিল দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী, যেখানে ভারত ৪-১ গোলের ব্যবধানে জয়লাভ করে। এছাড়া ১৯৭৫ সালের একমাত্র ফাইনাল ম্যাচেও ২-১ গোলে জয়ী হয়েছিল ভারত।

হকি বিশ্বকাপের ইতিহাসে পাকিস্তান সবচেয়ে সফল দল হিসেবে চারটি শিরোপা জয় করেছে ১৯৭১, ১৯৭৮, ১৯৮২ এবং ১৯৯৪ সালে। বিপরীতে ভারত এখন পর্যন্ত একবারই চ্যাম্পিয়ন হওয়ার গৌরব অর্জন করেছে, যা এসেছিল ১৯৭৫ সালে। তবে অলিম্পিক হকিতে ৮টি স্বর্ণপদক জয়ের অনন্য রেকর্ড রয়েছে ভারতের ঝুলিতে। বর্তমান সূচি অনুযায়ী, গ্রুপ পর্বের লড়াই শেষে টুর্নামেন্টটি তার চূড়ান্ত নকআউট পর্ব ও স্থান নির্ধারণী ম্যাচের দিকে এগিয়ে যাবে, যা হকির বিশ্বমঞ্চে এক নতুন রোমাঞ্চের জন্ম দেবে।