বিশ্বকাপ মাতানো দক্ষিণ আফ্রিকার তারকা ফুটবলার জেডেন অ্যাডামসের অকাল প্রয়াণ

ফুটবল বিশ্বের শোকের সাগরে ভাসিয়ে মাত্র ২৫ বছর বয়সেই না ফেরার দেশে পাড়ি জমালেন দক্ষিণ আফ্রিকার উদীয়মান মিডফিল্ডার জেডেন অ্যাডামস। সদ্য সমাপ্ত ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬-এ জাতীয় দলের জার্সি গায়ে মাঠ কাঁপানো এই প্রতিভাবান ফুটবলারের অকাল মৃত্যুতে শোকের ছায়া নেমে এসেছে ক্রীড়াঙ্গনে। সাউথ আফ্রিকান ফুটবল প্লেয়ার্স ইউনিয়ন শনিবার আনুষ্ঠানিকভাবে এই মর্মান্তিক খবরটি নিশ্চিত করেছে, তবে মৃত্যুর কারণ সম্পর্কে এখনো কিছু জানানো হয়নি।
জাতীয় দলের হয়ে সদ্য অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপে তিনটি ম্যাচে অংশগ্রহণ করেছিলেন অ্যাডামস। এর মধ্যে দুটি ম্যাচে তিনি মূল একাদশে জায়গা করে নিয়েছিলেন। চেক প্রজাতন্ত্রের বিপক্ষে ১-১ গোলে ড্র করা ম্যাচ এবং মেক্সিকোর বিপক্ষে ২-০ গোলের হারের ম্যাচে শুরুর একাদশে ছিলেন তিনি। এছাড়া দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে ১-০ গোলের জয়ে বদলি খেলোয়াড় হিসেবে মাঠে নেমেছিলেন এই তরুণ তুর্কি। এমনকি ব্যক্তিগত জীবনে দাদি মারিয়ানার মৃত্যুর শোক নিয়েও পেশাদারিত্বের চরম পরাকাষ্ঠা দেখিয়ে দেশের হয়ে লড়াই চালিয়ে গেছেন তিনি।
অ্যাডামসের এই অকাল বিদায়ে শোক প্রকাশ করে সাউথ আফ্রিকান ফুটবল প্লেয়ার্স ইউনিয়ন জানিয়েছে, তিনি শুধু একজন ফুটবলারই ছিলেন না, বরং জাতীয় দলের হয়ে মর্যাদার সঙ্গে দেশের প্রতিনিধিত্ব করেছিলেন। তার মৃত্যুতে দক্ষিণ আফ্রিকার ফুটবল পরিবার এক অমূল্য সম্পদকে হারাল। দেশটির ক্রীড়া, শিল্প ও সংস্কৃতি বিষয়ক মন্ত্রী গেইটন ম্যাকেঞ্জি অ্যাডামসের অসামান্য চারিত্রিক দৃঢ়তার প্রশংসা করে বলেন, চরম ব্যক্তিগত সংকটের মাঝেও দেশের জার্সির প্রতি তার দায়বদ্ধতা ছিল অনন্য।
মাঠের লড়াইয়েও সাফল্যের শিখরে ছিলেন এই মিডফিল্ডার। মামেলোদি সানডাউন্সের হয়ে সম্প্রতি ক্যাফ চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জয়ের স্বাদ পেয়েছিলেন তিনি। স্টেলেনবশ এফসি থেকে মামেলোদি সানডাউন্সে যোগ দেওয়া অ্যাডামস চ্যাম্পিয়ন্স লিগের পদকটি উৎসর্গ করেছিলেন তার প্রয়াত সতীর্থ ওশউইন আন্দ্রিসের স্মৃতির উদ্দেশ্যে। ক্যারিয়ারের সূর্য ওঠার আগেই এমন এক উজ্জ্বল নক্ষত্রের বিদায়ে পুরো দক্ষিণ আফ্রিকা আজ শোকাচ্ছন্ন। তার আত্মার চিরশান্তি কামনা করছে ফুটবল বিশ্ব।