৪১ পয়েন্টের দাপটে ওকলাহোমা সিটিকে হারাল সান আন্তোনিও, অতিরিক্ত সময়ে নাটকীয় জয়

ছবি সংগ্রহকৃত

ভিক্টর ওয়েম্বানিয়ামার দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে ওকলাহোমা সিটি থান্ডারকে ১২২-১১৫ পয়েন্টে হারিয়েছে সান আন্তোনিও স্পার্স। এর মাধ্যমে পশ্চিমাঞ্চলীয় সম্মেলনের ফাইনালের প্রথম ম্যাচেই বর্তমান চ্যাম্পিয়নদের বড় ধাক্কা দিয়েছে স্পার্স।

সোমবারের রোমাঞ্চকর ম্যাচে ওয়েম্বানিয়ামা ৪১ পয়েন্ট করার পাশাপাশি ২৪টি রিবাউন্ড দখল করেন। তার দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে দুই দফা অতিরিক্ত সময়ের পর জয় পায় সান আন্তোনিও।

প্রথম অতিরিক্ত সময়ের শেষদিকে ওয়েম্বানিয়ামা দূরপাল্লার একটি দুর্দান্ত শটে ম্যাচ সমতায় ফেরান। দ্বিতীয় অতিরিক্ত সময়ে সান আন্তোনিওর করা ১৪ পয়েন্টের মধ্যে ৯টিই করেন এই ফরাসি তারকা।

ম্যাচের শেষদিকে জোড়া ডাঙ্ক এবং গুরুত্বপূর্ণ একটি ব্লকের মাধ্যমে জয় নিশ্চিত করতে বড় ভূমিকা রাখেন ২২ বছর বয়সী ওয়েম্বানিয়ামা। পুরো ম্যাচে তিনি ৪৯ মিনিট খেলেন।

ম্যাচ শেষে তিনি বলেন, জয়টি এসেছে নিছক ইচ্ছাশক্তি থেকে।

ওকলাহোমা সিটির পেকম সেন্টারে এই জয়ের মাধ্যমে সাত ম্যাচের সিরিজে সান আন্তোনিও ঘরের মাঠের সুবিধা নিজেদের দখলে নিয়েছে। এই সিরিজের বিজয়ী দল সরাসরি এনবিএ ফাইনালে খেলবে।

ম্যাচ শুরুর আগে ওকলাহোমা সিটির তারকা শাই গিলজিয়াস-আলেকজান্ডারকে টানা দ্বিতীয়বার সবচেয়ে মূল্যবান খেলোয়াড়ের পুরস্কার গ্রহণ করতে দেখেন ওয়েম্বানিয়ামা। বিষয়টি ম্যাচটিকে তার কাছে আরও ব্যক্তিগত করে তুলেছিল বলে জানান তিনি।

ওয়েম্বানিয়ামা এ বছর বর্ষসেরা রক্ষণাত্মক খেলোয়াড়ের পুরস্কার জিতেছেন। তবে সবচেয়ে মূল্যবান খেলোয়াড় নির্বাচনের ভোটে তিনি তৃতীয় হন।

সান আন্তোনিওর প্রধান প্রশিক্ষক মিচ জনসন বলেন, গিলজিয়াস-আলেকজান্ডারের হাতে সবচেয়ে মূল্যবান খেলোয়াড়ের পুরস্কার তুলে দেওয়ার দৃশ্য ওয়েম্বানিয়ামাকে পুরোপুরি অনুপ্রাণিত করেছিল।

তবে ওয়েম্বানিয়ামা বলেন, ম্যাচের মূল শিক্ষা হলো—সান আন্তোনিওর তরুণ দল যেকোনো পরিবেশে, যেকোনো মাঠে এবং যেকোনো প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য প্রস্তুত।

সান আন্তোনিওর হয়ে নবাগত ডিলান হার্পার ২৪ পয়েন্ট ও সাতটি বল কেড়ে নেওয়ার সাফল্য অর্জন করেন। স্টিফন ক্যাসেল ১৭ পয়েন্ট ও ১১টি সহায়তা করেন।

অন্যদিকে ওকলাহোমা সিটির হয়ে অ্যালেক্স কারুসো ৩১ পয়েন্ট করে দলের সর্বোচ্চ স্কোরার হন। ছয় ম্যাচ পর চোট কাটিয়ে দলে ফেরা জেলেন উইলিয়ামস করেন ২৬ পয়েন্ট।

শাই গিলজিয়াস-আলেকজান্ডার ২৪ পয়েন্টে সীমাবদ্ধ থাকেন। চতুর্থ পর্বে একসময় ১০ পয়েন্ট পিছিয়ে পড়া ওকলাহোমা সিটি ম্যাচে ফেরার চেষ্টা করে।

সিলসের বিধ্বংসী বোলিংয়ে পাকিস্তানকে হারিয়ে সিরিজে এগিয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজ

আরও পড়ুন

নির্ধারিত সময় শেষ হওয়ার ৩৩.২ সেকেন্ড আগে ওকলাহোমা সিটি ৯৯-৯৯ ব্যবধানে সমতায় ফেরে। এরপর ওয়েম্বানিয়ামার একটি ঘুরে নেওয়া শটে সান আন্তোনিও ১০১-৯৯ ব্যবধানে এগিয়ে যায়।

গিলজিয়াস-আলেকজান্ডার পরে লে-আপের মাধ্যমে আবারও সমতা ফেরান। শেষ মুহূর্তে ওয়েম্বানিয়ামার সম্ভাব্য জয়সূচক শট চেট হলমগ্রেন আটকে দিলে ম্যাচ গড়ায় প্রথম অতিরিক্ত সময়ে।

প্রথম অতিরিক্ত সময় শেষ হওয়ার ৫৭.৬ সেকেন্ড আগে গিলজিয়াস-আলেকজান্ডারের ডাঙ্কে ওকলাহোমা সিটি ১০৮-১০৫ ব্যবধানে এগিয়ে যায়। কিন্তু ওয়েম্বানিয়ামা পাল্টা আক্রমণ থেকে দূরপাল্লার শটে ম্যাচ আবার সমতায় ফেরান।

এরপর দ্বিতীয় অতিরিক্ত সময়ে গিয়ে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নেয় সান আন্তোনিও।

গিলজিয়াস-আলেকজান্ডার বলেন, তার দল কী করতে পারে সে সম্পর্কে তিনি জানেন। তবে সেদিন নিজের সেরা খেলাটি উপহার দিতে না পারায় হতাশা প্রকাশ করেন তিনি। একই সঙ্গে প্রতিকূলতার মধ্যেও লড়াই চালিয়ে যাওয়ার আহ্বান জানান সতীর্থদের।

ওকলাহোমা সিটি এর আগে প্রথম দুই পর্বে ফিনিক্স সানস ও লেব্রন জেমসের লস অ্যাঞ্জেলেস লেকার্সকে হারিয়ে পশ্চিমাঞ্চলীয় সম্মেলনের ফাইনালে উঠেছিল।

বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ওকলাহোমা সিটি নিয়মিত মৌসুমে ৬৪টি জয় পেয়েছিল। তবে সান আন্তোনিওর বিপক্ষে চলতি মৌসুমে পাঁচ ম্যাচের মধ্যে চারটিতেই হেরেছে তারা।

অন্যদিকে, ২০১৯ সালের পর প্রথমবারের মতো খেলোয়াড়দের চূড়ান্ত পর্বে ফেরা সান আন্তোনিও নিয়মিত মৌসুমে ৬২টি জয় পেয়েছে।

সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচ বুধবার ওকলাহোমা সিটির মাঠে অনুষ্ঠিত হবে। এরপর তৃতীয় ও চতুর্থ ম্যাচের জন্য সিরিজ সান আন্তোনিওতে যাবে।

সিরিজের বিজয়ী দল এনবিএ ফাইনালে নিউইয়র্ক নিক্স অথবা ক্লিভল্যান্ড ক্যাভালিয়ার্সের মুখোমুখি হবে।