উলভারিনের দ্রুত পালা ভারতকে সিরিজ হারের নিন্দা জানায়

ছবি সংগ্রহকৃত

দক্ষিণ আফ্রিকা এবং ভারতের মধ্যে তৃতীয় টি-টোয়েন্টি সিরিজের একটি পরিচিত স্ক্রিপ্ট অনুসরণ করেছে। ভারত প্রথমে ব্যাট করে প্রতিপক্ষকে লক্ষ্য স্থির করে। দক্ষিণ আফ্রিকা সহজেই তা শিকার করে। এইবার, প্রথম দুটি গেমের বিপরীতে, ভারত আসলে বোর্ডে একটি ১৯২/৪ স্কোর পোস্ট করতে সক্ষম হয়েছিল। তবুও, হোম সাইড তোতলাতে পারেনি, অনায়াসে লক্ষ্য তাড়া করতে ২১ বল বাকি থাকতে অধিনায়ক লরা ওলভার্ডের জাঁকজমকপূর্ণ টন অনুসরণ করে।

কভারের নিচের সারফেস খেলার দিকে এগিয়ে যাওয়ার কারণে, ওলভার্ডের আবার প্রথমে বোলিং করতে কোনো দ্বিধা ছিল না। কিন্তু স্মৃতি মান্ধানা প্রতিযোগিতার প্রথম বলেই বাউন্ডারি মেরে সতর্ক সূচনার শঙ্কা দূর করেন। শফালি ভার্মা স্লগসুইপ করার আগে পরের ওভারে কয়েকটি বাউন্ডারি দিয়ে তার ইনিংসে চলে যান। ওপেনাররা ডাবল স্ট্রাইক করার আগে পাওয়ারপ্লেতে ৫১ রান করেছিলেন তারা পরপর ডেলিভারিতে মান্ধানা এবং জেমিমা রদ্রিগেসকে হারাতে দেখেন।

ততক্ষণে শ্লথ হয়ে যাওয়া শাফালি আবারো ত্বরান্বিত করতে শুরু করে দুর্দান্ত হাফ সেঞ্চুরি আনতে। অধিনায়ক হরমনপ্রীত কৌর অন্য প্রান্তে যেতে খুব কম সময় নেন এবং ইতিমধ্যেই ডেথ ওভারে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত ছিলেন। যদিও ভারত একটি গুরুত্বপূর্ণ পর্যায়ে শাফালিকে হারিয়েছিল, হরমনপ্রীত নিয়মিত বিরতিতে বাউন্ডারি খুঁজে পান এবং এমনকি পঞ্চাশে পৌঁছেছিলেন। রিচা ঘোষ শেষ ওভারে একটি চার এবং একটি ছক্কা মেরেছিলেন এবং হরমনপ্রীত চূড়ান্ত ওভারে দুবার দড়ি পরিষ্কার করে ভারতকে ১৯০ রানের সীমা ছাড়িয়ে যায়। কিন্তু মাত্র দ্বিতীয় ওভারের পর দক্ষিণ আফ্রিকা ২৬/০ তে ছুটলে দর্শকরা খুব দ্রুত বুঝতে পেরেছিল যে তারা এর বিপক্ষে।

সুনে লুউস অনেকটা নীরব দর্শক হওয়ায়, পাওয়ারপ্লেতে এটি একটি লরা ওলভার্ড শো ছিল কারণ তিনি প্রচুর বাউন্ডারি মেরে আনন্দ করেছিলেন। প্রথম ছয় ওভারের মধ্যে, দক্ষিণ আফ্রিকান অধিনায়ক নয়টি চার এবং দুটি ছক্কায় ২৩ বলে একটি অত্যাশ্চর্য ফিফটি আনেন। লুউস শেষ পর্যন্ত শ্রেয়াঙ্কা পাটিলের বলে ছক্কা হাঁকিয়ে মুক্ত হন এবং তারপরে শাফালি ও দীপ্তি শর্মার বলে বাউন্ডারি হাঁকান। প্রথম ১০ ওভারে, দক্ষিণ আফ্রিকার বোর্ডে ১১৫ রান ছিল দশ উইকেট অক্ষত ছিল। ফিরে আসার জন্য ভারতের একটি অলৌকিক ঘটনার প্রয়োজন ছিল কিন্তু ওলভার্ড এবং লুউস ফিরে যাওয়ার কোন উপায় ছিল না তা নিশ্চিত করার জন্য ছেড়ে দিয়েছিলেন।

ওলভার্ড কয়েকটা রিপ্রিভ পেয়েও ভারতের কারণকে সাহায্য করতে পারেনি কারণ সে তাদের ৪৩ বলে ৮৬ থেকে ১০১ বলে ৪৭ বলে টাকা দিয়েছিল, দর্শকদের ধ্বংস করে দিয়েছিল। অপর প্রান্তে লুউস টানা অর্ধশতক তুলে আনেন। ১৮৩ রানের টার্গেট থেকে দক্ষিণ আফ্রিকা মুছে ফেলার পরে ১৬তম ওভারে বিশাল জুটি ভেঙে যায়। সাত বল পরেই তাদের দুর্দশা থেকে বেরিয়ে যায় ভারত। এই সফর থেকে কিছুটা গর্ব বাঁচাতে দর্শকদের এখনও আরও দুটি ম্যাচ বাকি রয়েছে।

ভারত ২০ ওভারে ১৯২/৪ হারিয়েছে (হরমনপ্রীত কৌর ৬৬, শেফালি ভার্মা ৬৪; ননকুলেকো ম্লাবা ২-৩১) দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে ১৬.৩ ওভারে ১৯৩/১ হেরেছে (লরা ওলভার্ড ১১৫, সুনে লুস ৬৪*)।