মুম্বাইয়ের চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা, জয়ের ধারা বজায় রাখতে গুজরাট

ছবি সংগ্রহকৃত

সোমবার রাতে আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে আইপিএলের এক গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে মুখোমুখি হচ্ছে পয়েন্ট টেবিলের তলানিতে থাকা মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স এবং দারুণ ছন্দে থাকা গুজরাট টাইটান্স। টানা পাঁচ ম্যাচের মধ্যে মাত্র একটিতে জয় নিয়ে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স যেন এক গভীর সংকটে পড়েছে, যেখানে অধিনায়ক হার্দিক পান্ডিয়ার নেতৃত্বাধীন দলটির ওপর কঠিন চাপ। এই ম্যাচটি তাদের মৌসুমের ভাগ্য নির্ধারণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে।

মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স শিবিরে সমস্যা যেন এক স্থায়ী ডেরা গেড়েছে। দলের মধ্যক্রম ক্রমশ অকার্যকর হয়ে পড়ছে, একজন প্রধান বোলার দীর্ঘ ফর্মহীনতার মধ্য দিয়ে যাচ্ছেন, নতুন বলের দুই বিশেষজ্ঞ হারিয়েছেন তাদের ধার, এবং বিদেশি স্পিনারদের উপস্থিতি আইপিএলে এক বিরল ঘটনা। তার ওপর, অভিজ্ঞ একজন ওপেনারের খেলা নিয়েও রয়েছে অনিশ্চয়তা। এই পরিস্থিতিতে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স যেন এক চোরাবালির ওপর দাঁড়িয়ে।

দল তা স্বীকার না করলেও, পরিস্থিতি যে উদ্বেগজনক তা স্পষ্ট। যদিও তারা তাত্ত্বিকভাবে এখনো টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে যায়নি, তবে সময় দ্রুত ফুরিয়ে আসছে। পাঁচ ম্যাচে মাত্র একটি জয় দিয়ে শুরুটা মোটেই আদর্শ নয়। ড্রেসিংরুমের ভেতর থেকে ২০১৪ সালের উদাহরণ টানা হতে পারে, যখন তারা প্রথম পাঁচ ম্যাচ হেরেও প্লে-অফে উঠেছিল, অথবা ২০১৫ সালের প্রসঙ্গও আসতে পারে, যখন প্রথম ছয় ম্যাচের পাঁচটিতে হেরেও তারা শিরোপা জিতেছিল। তবে বর্তমান পরিস্থিতিতে এই ধরনের আশাবাদ অনেকটাই বাড়তি বলে মনে হচ্ছে।

পাঞ্জাব কিংসের বিপক্ষে সর্বশেষ হারের পর অধিনায়ক হার্দিক পান্ডিয়া কঠোর সিদ্ধান্তের আহ্বান জানাতে আক্ষেপ গোপন করেননি। তিনি কাকে ইঙ্গিত করেছিলেন তা অনুমান করা কঠিন, তবে পরের ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ আগের যেকোনো ম্যাচের মতোই কঠিন হতে পারে। মুম্বাইয়ের বোলিং কোচ পারস মাম্বরে এই প্রসঙ্গে বলেন, “আমি এই আলোচনা প্রধান কোচ এবং হার্দিকের ওপর ছেড়ে দেবো খেলার ঠিক আগে। তবে আমি মনে করি এই পরিস্থিতিতে আমরা আছি, এটা স্বীকার করা গুরুত্বপূর্ণ। আর সত্যি বলতে, একটি ইউনিট হিসেবে আমরাই একমাত্র যারা একসঙ্গে কাজ করে এই পরিস্থিতি থেকে বেরিয়ে আসতে পারি।”

অন্যদিকে, গুজরাট টাইটান্স টানা তিন ম্যাচে জয় নিয়ে মাঠে নামছে এবং ঘরের মাঠে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের বিরুদ্ধে তাদের শতভাগ জয়ের রেকর্ড রয়েছে। নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে চারবারের মুখোমুখি লড়াইয়ে মুম্বাইকে চারবারই হারিয়েছে গুজরাট। তবে তাদের বর্তমান ফর্ম যাই হোক না কেন, মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স তাদের অভিজ্ঞতা ও ঐতিহ্যের কারণে এখনো লিগের অন্যতম ভয়ঙ্কর দল হিসেবে বিবেচিত। যেকোনো দল যদি ঘুরে দাঁড়ানোর ক্ষমতা রাখে, তবে তা মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সই।

মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের বিরুদ্ধে খেলার সময় গুজরাট টাইটান্সের টিম ম্যানেজমেন্ট সম্ভাব্য বিপদ সম্পর্কে ভালোভাবে অবগত। গুজরাটের সহকারী কোচ পার্থিব প্যাটেল বলেন, “আমরা অনেকবার দেখেছি যে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের ফিরে আসার ক্ষমতা আছে, এবং আমি তাদের হয়ে খেলার সময় এমন কয়েকটির অংশীদার ছিলাম। কিন্তু এই মুহূর্তে এসব বিষয় অতটা গুরুত্বপূর্ণ নয় – আমাদের সেরাটা দিতে কী করতে পারি, সেদিকে মনোযোগ দিতে হবে।” তিনি আরও যোগ করেন, “এটাই এই প্রতিযোগিতার সৌন্দর্য – যেকোনো দল মোড় ঘুরিয়ে দিতে পারে। গত বছর আমাদের এমন অভিজ্ঞতা হয়েছিল যখন সিএসকে এবং এলএসজি ভালো খেলছিল না; তারা এখানে এসে আমাদের শেষ দুটি ম্যাচে হারিয়েছিল এবং আমরা শীর্ষ দুটির মধ্যে থাকতে পারিনি। তাই এটি শুধু ফর্মের প্রশ্ন নয়।”

গুজরাট টাইটান্সের জন্য পেস অথবা স্পিন বোলিং খুব কমই সমস্যা সৃষ্টি করেছে, ফাস্ট বোলিং বিভাগে এখন অশোক শর্মার মতো বাড়তি শক্তিও যুক্ত হয়েছে। তবে তাদের ব্যাটিং অনিয়মিত। তারা মূলত শীর্ষ তিন ব্যাটসম্যানের ওপর নির্ভরশীল। শুভমান গিল (চার ম্যাচে ২৫১ রান) ছন্দে থাকলেও, গত বছরের অরেঞ্জ ক্যাপধারী সাই সুদর্শন এই মৌসুমে এখনো নিজেকে খুঁজে পাননি এবং কয়েকটি ক্ষেত্রে খাটো ডেলিভারিতে আউট হয়েছেন। গিলের মতো রান তোলার জন্য টাইটান্সকে সাই সুদর্শন, ওয়াশিংটন সুন্দর (পাঁচ ম্যাচে ১১১ রান) এবং গ্লেন ফিলিপস (পাঁচ ম্যাচে ৬১ রান) এর কাছ থেকেও আরও বেশি কিছু আশা করতে হবে।

নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামের কালো মাটির পিচ এবং দীর্ঘ বাউন্ডারি দেখে একে কম রানের ম্যাচ ভাবলে ভুল হবে। প্রত্যাশা করা হচ্ছে, উভয় দলের মোট রান ২০০ ছাড়িয়ে যাবে। একটি শক্তিশালী গুজরাট আক্রমণের বিরুদ্ধে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের কঠিন প্রতি আক্রমণ দেখার সম্ভাবনা রয়েছে। গত মৌসুম থেকে এটি আইপিএলের সব ভেন্যুর মধ্যে প্রথম ইনিংসের গড় স্কোরে সর্বোচ্চ।

মুখোমুখি লড়াইয়ে গুজরাট টাইটান্স মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের ওপর দাপট বজায় রেখেছে। আটবারের মুখোমুখি লড়াইয়ে গুজরাট পাঁচটিতে জয় পেয়েছে। আহমেদাবাদের নিজেদের মাঠে চার ম্যাচের সবকটিতেই জিতেছে টাইটান্স, এবং শেষ পাঁচটি ম্যাচের মধ্যে চারটিতেই তারা মুম্বাইকে হারিয়েছে। রশিদ খান কুইন্টন ডি কককে তিনবার আউট করে তাকে নিয়ন্ত্রণে রেখেছেন। যদি কাগিসো রাবাদা এবং মোহাম্মদ সিরাজ প্রাথমিক সাফল্য পেতে ব্যর্থ হন, তাহলে এই আফগান স্পিন জাদুকরকে পাওয়ারপ্লেতেও নিয়ে আসা হতে পারে।

গুজরাট টাইটান্সের কোনো খেলোয়াড়ের আঘাতের খবর পাওয়া যায়নি।

গুজরাট টাইটান্সের সম্ভাব্য একাদশ: শুভমান গিল (অধিনায়ক), সাই সুদর্শন, গ্লেন ফিলিপস, ওয়াশিংটন সুন্দর, রাহুল তেওয়াতিয়া, শাহরুখ খান, রশিদ খান, অশোক শর্মা, কাগিসো রাবাদা, মোহাম্মদ সিরাজ, প্রসিদ্ধ কৃষ্ণ।

মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের হয়ে রোহিত শর্মার খেলা এখনো অনিশ্চিত, যদিও তিনি রবিবার সন্ধ্যায় নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে ব্যাটিং অনুশীলন করেছেন। গত ম্যাচে অনুপস্থিত মিচেল স্যান্টনার এখন উপলব্ধ, তবে উইল জ্যাকসের কোনো লক্ষণ এখনো দেখা যায়নি। ইংলিশ এই অলরাউন্ডার দ্রুতই আসবেন বলে আশা করা হচ্ছে, যদিও তার সঠিক সময়সীমা এখনো অস্পষ্ট।

জসপ্রিত বুমরাহ গুজরাট টাইটান্সের বিরুদ্ধে চার ম্যাচে ছয় উইকেট নিয়েছেন। এছাড়া, দীপক চাহার এবং শার্দুল ঠাকুর টাইটান্সের ব্যাটসম্যানদের, বিশেষ করে শুভমান গিলের বিরুদ্ধে সুবিধাজনক পরিসংখ্যান দেখিয়েছেন, যথাক্রমে চার এবং তিনবার তাকে আউট করে।

মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের সম্ভাব্য একাদশ: রায়ান রিকলটন, কুইন্টন ডি কক (উইকেটরক্ষক), সূর্যকুমার যাদব, নামান ধীর, হার্দিক পান্ডিয়া (অধিনায়ক), শেরফেন রাদারফোর্ড, তিলক বর্মা, মায়াঙ্ক রাওয়াত, শার্দুল ঠাকুর, দীপক চাহার, জসপ্রিত বুমরাহ, এএম গাজানফার।

জানতে চান? ২০১৫ সাল থেকে আইপিএলে আহমেদাবাদের গড় প্রথম ইনিংসের স্কোর ২১২, যা এই সময়ের মধ্যে একাধিক ম্যাচ আয়োজন করা সব আইপিএল ভেন্যুর মধ্যে সর্বোচ্চ। এই ভেন্যুতে খেলা হওয়া ১১টি ম্যাচের মধ্যে আটটিতে প্রথমে ব্যাট করা দল জিতেছে, যেখানে প্রথম ইনিংসের গড় মোট রান ছিল ২১৮। এই মৌসুমে জস বাটলারের প্রথম দশ বলে স্ট্রাইক রেট ১৭৮, যা ২০২২ সালের পর তার সেরা।

গুজরাট টাইটান্সের সহকারী কোচ পার্থিব প্যাটেল আইপিএল মৌসুমের অপ্রত্যাশিত দিক নিয়ে বলেন, “এই টুর্নামেন্টের এখনো অনেক বাকি। আমরা জানি এটি কতটা প্রতিযোগিতামূলক – আমরা গত বছর দেখেছিলাম যে ১৩তম ম্যাচ পর্যন্ত আমরা ১ নম্বরে ছিলাম, তারপরও আমাদের এলিমিনেটর খেলতে হয়েছিল। সুতরাং আমরা যেই ম্যাচ খেলি না কেন, লক্ষ্য হলো একটি করে ম্যাচের দিকে মনোযোগ দেওয়া এবং এই মুহূর্তে পয়েন্ট টেবিল নিয়ে চিন্তা না করা। আমরা যা চাই তা হলো মাঠে গিয়ে ম্যাচ জেতা।” দলের সংকটজনক পরিস্থিতি নিয়ে মুম্বাইয়ের বোলিং কোচ পারস মাম্বরে বলেন, “দলে কোনো আতঙ্ক নেই। এটি একটি কঠিন ফরম্যাট – আপনি শক্তিশালী প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হবেন, এবং যদি আপনি সেরা ক্রিকেট খেলতে না পারেন, তবে আপনি জিতবেন না। এটাই বাস্তবতা। আমাদের জন্য, আমরা যা করছি তা ফিরে দেখা, ধারাবাহিকভাবে উন্নতি করতে পারি এমন ক্ষেত্র এবং বিভাগগুলি চিহ্নিত করা এবং সেগুলিতে কাজ করা। এভাবেই আমরা এগিয়ে যাচ্ছি।”