সান দিয়েগোর মুসলিম সম্প্রদায় গণ গুলি করার পর টুকরোগুলো তুলে নেয়: ‘আমরা শুধু তোমার প্রতিবেশী’

ছবি সংগ্রহকৃত

শিক্ষকের সহকারী ইমান খতিব সান দিয়েগোর ইসলামিক সেন্টারের (আইসিএসডি) অভ্যন্তরে প্রাথমিক বিদ্যালয়ে পরীক্ষা পরিচালনা করছিলেন যখন তিনি ধাক্কার শব্দ শুনতে পান। তিনি শ্রেণীকক্ষের দরজা বন্ধ করে দিয়েছিলেন, আলো নিভিয়েছিলেন, তার ফোন এবং ওয়াকি-টকি নীরব করেছিলেন এবং তার সহকর্মীর সাথে একটি ডেস্কের নীচে ক্রল করেছিলেন।

কাছাকাছি প্রিস্কুল শ্রেণীকক্ষে, তিন- এবং চার বছরের বাচ্চারাও একই কাজ করত – সম্পূর্ণ নীরব থাকা, কোণায় লুকিয়ে থাকা, অনুশীলনের সময় তাদের শেখানো প্রোটোকল অনুসরণ করে। বাইরে, প্রথম শ্রেনীর ক্লাস ছুটিতে ছিল যখন প্রথম শট বেজে উঠল।

দুই দিন পর খতিব বলেন, “আমরা খুবই কৃতজ্ঞ যে আমরা এটাকে জীবিত করেছি। “আমাদের কেউই ঘুমাচ্ছি না। আমরা যে জিনিসগুলি দেখেছি তা পুনরুজ্জীবিত করতে চাই না।”

পুলিশ কর্মচারী ও শিক্ষার্থীদের সরিয়ে দিলে তারা মসজিদের সামনের মাটিতে পড়ে থাকা নিরাপত্তারক্ষী আমিন আবদুল্লাহর মরদেহ নিয়ে যায়। যখন শুটিং শুরু হয়, তখন তিনি লকডাউনে রেডিও করেন, গুলি চালান এবং দুই কিশোর বন্দুকধারীকে স্কুলে কয়েক ধাপ দূরে থাকা আনুমানিক ১৪০ জন শিশু এবং ২০ জন কর্মী সদস্যের কাছে পৌঁছাতে বাধা দেন।

এছাড়াও নিহত হন মসজিদের দোকানের ম্যানেজার মনসুর কাজিহা এবং নাদের আওয়াদ, যিনি রাস্তার পাশে ছিলেন এবং গুলির শব্দ শুনে দৌড়ে এসেছিলেন; তার স্ত্রী স্কুলের কিন্ডারগার্টেন শিক্ষক। হামলাটিকে ঘৃণ্য অপরাধ হিসেবে তদন্ত করা হচ্ছে।

হামলার পরদিন আয়োজিত এক সংবাদ সম্মেলনে আবদুল্লাহর মেয়ে হাওয়া তার ভাইবোনদের ঘিরে থাকা ক্যামেরার সামনে দাঁড়িয়েছিলেন। “আমার বাবা আমার রোল মডেল এবং আমার সেরা বন্ধু ছিলেন,” তিনি বলেছিলেন।

আট সন্তানের একজন পিতা যিনি ইসলাম গ্রহণ করেছিলেন, আবদুল্লাহ বছরের পর বছর ধরে আইসিএসডি-তে যে কেউ প্রথম মুখ দেখেছিলেন। সম্প্রদায়ের প্রতি তার উৎসর্গ কেন্দ্রের নীতি প্রতিফলিত করে। কয়েক দশক ধরে, ICSD তার ক্যাম্পাসটিকে মুসলিম বিরোধী প্রতিক্রিয়া দ্বারা পরীক্ষা করা সত্ত্বেও দেশের সবচেয়ে ইচ্ছাকৃতভাবে স্বাগত জানানো মুসলিম প্রতিষ্ঠানগুলির মধ্যে একটি হিসাবে অ্যাক্সেসযোগ্য রেখেছে। এখন এটি সবচেয়ে খারাপ ধরনের সহিংসতার দ্বারা পরীক্ষা করা হয়েছে।

“এটি একটি খুব, খুব ঘনিষ্ঠ, স্বাগত জানানো সম্প্রদায়,” খতিব বলেছেন। “আইসিএসডিতে আসা প্রত্যেকেই এখানে বাড়িতে অনুভব করেছে।”

সান দিয়েগোর ইসলামিক সেন্টার হল সান দিয়েগো কাউন্টির সবচেয়ে বড় মসজিদ, যেখানে হাজার হাজার এবং এক ডজনেরও বেশি জাতীয়তা রয়েছে। এটি প্রাক-বিদ্যালয় থেকে তৃতীয় শ্রেণী পর্যন্ত একটি প্রাথমিক বিদ্যালয় পরিচালনা করে, পাঁচটি দৈনিক প্রার্থনা করে এবং গত দুই দশক ধরে দেশের যেকোনো মুসলিম প্রতিষ্ঠানের সবচেয়ে বিস্তৃত আন্তঃধর্মীয় নেটওয়ার্কগুলির একটি তৈরিতে ব্যয় করেছে।

মসজিদটি ১৯৮৬ সালে ক্লেয়ারমন্ট, একটি অভ্যন্তরীণ শ্রমিক-শ্রেণির পাড়ায় ভেঙে পড়ে এবং তিন বছর পরে মসজিদ আবি বকর আল সিদ্দিক নামে খোলা হয়। ১৯৯১ সালে, আমেরিকান বাহিনী উপসাগরীয় যুদ্ধের জন্য একত্রিত হওয়ার সময়, কেউ মসজিদে একটি ত্রুটিপূর্ণ বোমা স্থাপন করেছিল। কেউ আহত হয়নি।

ICSD-এর ইমাম ও পরিচালক তাহা হাসানে, ২০০১ সালে আলজেরিয়া থেকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে আসেন – ১১ সেপ্টেম্বরের হামলার মাত্র কয়েক সপ্তাহ আগে। তিন বছর পরে, তিনি এমন একটি মণ্ডলীর নেতৃত্ব দেবেন যা এখনও আমেরিকার ইতিহাসে মার্কিন মাটিতে সবচেয়ে খারাপ সন্ত্রাসী হামলার ছায়ায় বসবাস করছে। হাসানের প্রতিক্রিয়া ছিল মসজিদের দরজা আরও প্রশস্ত করা।

হামলার ১০ তম বার্ষিকীতে এনপিআর-কে হাসানে বলেন, “আমরা নিজেদের সনাক্ত করতে, আমাদের প্রতিবেশীদের কাছে নিজেদের পরিচয় দিতে ব্যর্থ হয়েছি।” “আমরা বোঝাপড়া এবং শ্রদ্ধার শক্তিশালী সেতু তৈরি করতে ব্যর্থ হয়েছি।”

তিনি আন্তঃধর্মীয় মিটিং শুরু করেন, নাগরিক দলে যোগ দেন, সান দিয়েগো পুলিশ বিভাগের মুসলিম আমেরিকান উপদেষ্টা বোর্ডে আসন গ্রহণ করেন এবং সান দিয়েগো জেলা অ্যাটর্নি অফিসের আন্তঃধর্মীয় উপদেষ্টা বোর্ডে যোগদান করেন। তিনি সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন যে শুক্রবারের খুতবা ইংরেজিতে পরিচালিত হবে কারণ কোনও একক অভিবাসী ভাষা সারা বিশ্ব থেকে আকৃষ্ট একটি মণ্ডলীতে সেবা করতে পারে না।

শুটিংয়ের দিন সকালে, অমুসলিমদের একটি দল একটি সফরে কেন্দ্রের ভিতরে ছিল, ইসলাম সম্পর্কে শিখছিল।

“আমেরিকান মুসলিম প্রতিষ্ঠানগুলি প্রায় অভিন্নভাবে খোলামেলা, ভাল প্রতিবেশী হতে, অন্যদের সাথে সংযোগ স্থাপন, সাধারণ ভালোর জন্য কাজ করে এবং এটি একটি বহুত্ববাদী সমাজের মধ্যে ধর্মীয় জীবন গড়ে তোলা মুসলমানদের উত্তরাধিকারের অংশ,” বলেছেন ইউসি বার্কলে ইসলামোফোবিয়া রিসার্চ অ্যান্ড ডকুমেন্টেশন প্রকল্পের পরিচালক হাতেম আলবাজিয়ান। “কিন্তু খুব কম লোকই এটিকে সম্পূর্ণরূপে, প্রকাশ্যে এবং আইসিএসডি হিসাবে দীর্ঘ সময়ের জন্য প্রতিশ্রুতিবদ্ধ করেছে।”

আলবাজিয়ান হাসানকে ব্যক্তিগতভাবে চেনেন এবং বহুবার কেন্দ্রে যান। “প্রার্থনার মধ্যে দরজাগুলি আক্ষরিক অর্থে খোলা থাকে৷ নিরাপত্তার পরিধির পিছনে পিছু হটতে যথেষ্ট প্রাতিষ্ঠানিক এবং ক্রমবর্ধমান সামাজিক চাপের মুখে এগুলি কয়েক দশক ধরে টিকে থাকা ইচ্ছাকৃত পছন্দ।”

৭ অক্টোবর ২০২৩ এর পর সেই চাপ তীব্রতর হয়ে ওঠে, যখন হামাস ইসরায়েলের উপর একটি আকস্মিক আক্রমণ শুরু করে যা প্রায় ১,২০০ জনকে হত্যা করে, গাজায় একটি ইসরায়েলি সামরিক অভিযান শুরু করে যার ফলে ৭০,০০০ এরও বেশি ফিলিস্তিনি নিহত হয় – একটি মৃতের সংখ্যা যা উকিলদের মতে সম্ভবত একটি কম গণনা – এবং মার্কিন-মুসলিম বিরোধী তরঙ্গ প্রেরিত হয়েছে।

ইমাম হাসান বলেন, তিনি দেখেছেন স্কুলে ছাত্রদের তাদের নামের কারণে নিপীড়ন করা হচ্ছে, কারণ তারা মুসলিম বা ফিলিস্তিনি। ২০২৩ সালে, ৫০ টিরও বেশি মুসলিম বিরোধী ফ্লাইয়ার ক্যাম্পাস জুড়ে গাছ এবং বেড়ার উপর পোস্ট করা হয়েছিল। গাজা যুদ্ধ সম্পর্কে সোশ্যাল মিডিয়া পোস্টের জন্য হাসান এবং তার পরিবারকে ক্রমাগত সমালোচনার সম্মুখীন হতে হয়েছিল।

দ্য কাউন্সিল অন আমেরিকান-ইসলামিক রিলেশনস (কেয়ার) ২০২৫ সালে ৮,৬৮৩টি মুসলিম বিরোধী অভিযোগ রেকর্ড করেছে – ১৯৯৬ সালে সংস্থাটি ট্র্যাকিং শুরু করার পর থেকে সর্বোচ্চ বার্ষিক মোট। সোমবারের হামলার পর, তদন্তকারীরা একটি আত্মঘাতী নোটে বন্দুকধারীদের বহন করা অস্ত্রের একটিতে লেখা ঘৃণামূলক বক্তব্য এবং জাতিগত মতাদর্শ খুঁজে পান।

আলবাজিয়ান, যিনি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ইসলামোফোবিয়ার নথিভুক্ত করার জন্য কয়েক দশক অতিবাহিত করেছেন, বলেছেন যে ১১ সেপ্টেম্বরের পর থেকে হুমকির আকার উল্লেখযোগ্যভাবে পরিবর্তিত হয়েছে। তিনি বলেন, তখনকার প্রতিক্রিয়া মূলত সরকার দ্বারা চালিত হয়েছিল – নজরদারি, নজরদারি এবং অভিবাসন প্রয়োগকারীরা৷ রাস্তার স্তরের সহিংসতা বাস্তব ছিল কিন্তু বিক্ষিপ্ত ছিল এবং কর্মকর্তারা অন্তত তাদের দূরত্ব বজায় রেখেছিলেন, অলঙ্কৃতভাবে, সতর্ককারীদের থেকে।

এখন যা ঘটছে তা ভিন্ন, তিনি বলেছিলেন: “আগে যে বাগাড়ম্বর সীমাবদ্ধ ছিল – যে ইসলাম কোনও ধর্ম নয়, যে মুসলমানরা একটি সভ্যতার হুমকি, যে মসজিদগুলি অপারেটিং ঘাঁটি – এখন কংগ্রেসের ফ্লোর থেকে খোলাখুলিভাবে বলা হচ্ছে।” ইন্টারনেট, তিনি যোগ করেছেন, দুই দশক আগে বিদ্যমান যেকোন কিছুর চেয়ে র্যাডিক্যালাইজেশনকে দ্রুত এবং সহজ করে তুলেছে: দুই কিশোর-কিশোরী ইশতেহার বিনিময় করেছে এবং মতাদর্শকে গণ-শ্যুটিংয়ে পরিণত করেছে।

সান দিয়েগোর মেয়র, টড গ্লোরিয়া, সোমবারের প্রেস কনফারেন্সে যখন মঞ্চে পা রাখেন, তখন ভিড়ের একজন মহিলা তার উদ্বোধনী বক্তব্য শেষ করার আগেই তাকে কেটে ফেলেন। “এটি আপনার নেতৃত্বের সরাসরি ফলাফল,” তিনি চিৎকার করে বললেন। “আমাদের মুসলিম ভাই বোনেরা কতদিন ধরে তোমার সাথে কথা বলছে?”

বিস্ফোরণটি তৈরিতে একটি হতাশার বছর ধরেছিল। ৭ অক্টোবর ২০২৩ এর পর, গ্লোরিয়া ঘোষণা করেছিলেন যে “সান দিয়েগো ইসরায়েলের জনগণের সাথে দাঁড়িয়েছে” – একটি বিবৃতি মুসলিম উকিলরা ক্রমবর্ধমান ইসলামফোবিয়া এবং ফিলিস্তিনি বেসামরিক মৃত্যুর উপেক্ষা করে ইসরায়েলি দুর্দশাকে কেন্দ্র করে বলেছেন।

কেয়ার সান দিয়েগোর নির্বাহী পরিচালক তাজিন নিজাম বলেন, “গত কয়েক দিনে, অন্যান্য কেন্দ্রগুলি হুমকিমূলক ভয়েসমেল এবং ঘৃণামূলক বার্তা পেয়েছে।” “সান দিয়েগো কাউন্টিতে আরও ২২টি মসজিদ রয়েছে। নির্বাচিত কর্মকর্তাদের এগিয়ে আসা অপরিহার্য – শুধু নিরাপত্তার শারীরিক দিক নয়, মানবিক এবং জনশক্তির দিকটিও।”

নিজাম ফেডারেল নিরাপত্তা তহবিল নিয়েও উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন, উল্লেখ করেছেন যে সান দিয়েগোর মসজিদগুলো হোমল্যান্ড সিকিউরিটি বিভাগের অনুদান কর্মসূচির শেষ চক্রে কোনো অর্থ পায়নি। ডিএইচএস সেক্রেটারি, মার্কওয়েন মুলিনকে পাঠানো একটি চিঠিতে, শুটিংয়ের পরে, কেয়ার বিভাগকে মসজিদ রক্ষার জন্য নেওয়া পদক্ষেপের বিষয়ে মুসলিম সম্প্রদায়ের নেতাদের ব্রিফ করার আহ্বান জানিয়েছেন। “এজেন্সিগুলি আমাদের এই সহায়তার পাওনা,” নিজাম বলেছিলেন। “আমি সঠিকভাবে আমার যা দাবি করছি। একজন করদাতা হিসাবে, এই পরিষেবাগুলি আমাদের কাছে নিশ্চিত করা হয়েছে।”

গুলি চালানোর দুই দিন পর, স্টাফ সদস্যরা জোড়ায় জোড়ায় মসজিদে ফিরে আসে সরিয়ে নেওয়ার সময় ফেলে আসা ব্যক্তিগত জিনিসপত্র উদ্ধার করতে। তারা ভাঙা দরজা এবং বিক্ষিপ্ত স্কুল সরবরাহের মধ্য দিয়ে হেঁটেছিল। বাচ্চাদের ব্যাকপ্যাকগুলি এখনও সেখানে ছিল। তাদের লাঞ্চবক্সগুলো তখনো খেলার মাঠেই ছিল। এরপরে, কর্মীরা কিন্ডারগার্টেন শিক্ষকের বাড়িতে জড়ো হয়েছিল – যার স্বামী ICSD-এর পার্কিং লটে নিহত হয়েছিল – এবং তার সোফায় একসাথে বসেছিল। আমিন আবদুল্লাহর বোন, নিজে একজন পুলিশ অফিসার যিনি মসজিদের নিরাপত্তায় কাজ করেছিলেন, তিনিও সেখানে ছিলেন। তার পরিবার সম্প্রদায়কে যা দিয়েছে তার জন্য কর্মীরা তাকে ধন্যবাদ জানিয়েছেন।

খতিব বলেন, “একসঙ্গে থাকাটাই আমাদের প্রয়োজন ছিল। “আমরা একে অপরকে আলিঙ্গন না করা পর্যন্ত আমরা এটি বুঝতে পারিনি।”

শুটিংয়ের পরের রাতে, ICSD এবং Cair San Diego দ্বারা সংগঠিত একটি আন্তঃধর্মীয় নজরদারির জন্য – মসজিদ থেকে মাত্র ব্লকে – শত শত লোক লিন্ডবার্গ পাড়ার পার্কে জড়ো হয়েছিল৷ এই তিন ব্যক্তিকে সম্মান জানাতে অঞ্চল জুড়ে বিশ্বাসী নেতারা ইমাম হাসান এবং নির্বাচিত কর্মকর্তাদের পাশে দাঁড়িয়েছিলেন।

“ঘৃণা এবং ধর্মান্ধতা অজ্ঞতা থেকে উদ্ভূত হয়,” নিজাম বলেছেন, যিনি বছরের পর বছর ধরে ICSD-এর মণ্ডলীর অংশ ছিলেন৷ “একটি ইসলামিক কেন্দ্রে আসুন। মুসলমানদের সম্পর্কে জানুন। আমরা আমাদের মাথার উপর ছাদ দেওয়ার চেষ্টা করছি, আমাদের বাচ্চাদের স্কুলে পাঠাতে চাই। আমরা শুধু আপনার প্রতিবেশী।”

বুধবার সকালে, মসজিদটি তার পাঁচটি দৈনিক নামাজ আবার শুরু করেছে, যদিও প্রশাসনিক অফিস, খেলার মাঠ এবং স্কুল বন্ধ রয়েছে। ক্ষতিগ্রস্থদের জন্য একটি সম্প্রদায় তহবিল সংগ্রহ করেছে $৩ মিলিয়নেরও বেশি।

খতিব বলেন, কর্মীরা তাদের জিনিসপত্রের সাথে শিশুদের পুনরায় একত্রিত করার ইচ্ছা পোষণ করে এবং একদিনে একদিন এগিয়ে যাওয়ার জন্য পদক্ষেপ নিচ্ছে। যদিও বছরের বাকি অংশের জন্য ক্লাসগুলি কার্যকরভাবে বাতিল করা হয়, কর্মীরা নিশ্চিত করতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ যে বাচ্চাদের ইতিবাচক স্মৃতি সহ বিদায় দেওয়া হয় যাতে বন্ধ করতে সহায়তা করা যায়।

খতিব বলেন, “যারা চূড়ান্ত মূল্য দিতে হয় তারাই শিশু। “এটি এমন একটি পৃথিবী নয় যেখানে শিশুদের থাকতে হবে।”