লুইসিয়ানা রিপাবলিকানরা ডেমোক্র্যাটিক বহিষ্কৃতের দ্বারা নির্বাচিত অফিসকে সরিয়ে দেয়

ছবি সংগ্রহকৃত

লুইসিয়ানা রিপাবলিকানরা একটি নির্বাচিত অবস্থানকে সরিয়ে দিয়েছে ডেমোক্র্যাটিক বহিষ্কৃত একজন যিনি অপ্রতিরোধ্যভাবে নিউ অরলিন্স-ভিত্তিক পদে জয়ী হয়েছেন সোমবার অফিসে বসতে চলেছেন।

একটি অস্থায়ী নিষেধাজ্ঞার আদেশ বহিষ্কারকারী, ক্যালভিন ডানকানকে সোমবার নিউ অরলিন্সের ফৌজদারি জেলা আদালতের ক্লার্ক হিসাবে নির্ধারিত হিসাবে অফিস গ্রহণ করার অনুমতি দেয় – যদিও তার মেয়াদ কতদিন প্রমাণিত হতে পারে তা স্পষ্ট নয়।

লুইসিয়ানা রাজ্যের মুখপাত্র ট্রে উইলিয়ামসের সেক্রেটারি অনুসারে, রক্ষণশীল গভর্নর জেফ ল্যান্ড্রি, একজন রিপাবলিকান, নিঃশব্দে বৃহস্পতিবার আইনে ফৌজদারি আদালতের অবস্থানের দীর্ঘস্থায়ী নিউ অরলিন্স ক্লার্ককে বিলুপ্ত করার আইনে স্বাক্ষর করেছেন।

রিপাবলিকানরা বলছেন যে অফিসটি মুছে ফেলা একটি একত্রীকরণ প্রচেষ্টা যা স্থানীয় বিচার ব্যবস্থাকে আরও দক্ষ করে তোলা এবং খরচ কমানোর জন্য। কিন্তু ডেমোক্র্যাটরা এই পরিবর্তনকে সরকারের অত্যধিকতা হিসাবে বর্ণনা করেছেন – যুক্তি দিয়ে যে এটি নির্বাচনে প্রধানত ব্ল্যাক সিটির সিদ্ধান্ত লঙ্ঘন করে।

ডানকান, যিনি তিনি করেননি এমন একটি অপরাধের জন্য প্রায় ৩০ বছর কারাগারের পিছনে কাটিয়েছেন, নভেম্বর মাসে ফৌজদারি আদালতের ক্লার্ক পদের নির্বাচনে সহজেই জয়লাভ করেন, ক্ষমতাসীনকে পরাজিত করেন এবং দুই-তৃতীয়াংশের বেশি ভোট পান।

ডানকানের অনুরোধে, নিউ অরলিন্স-ভিত্তিক ফেডারেল বিচারক জন ডিগ্র্যাভেলেস রবিবার তার কার্যালয়কে অসাংবিধানিক এবং একটি অস্থায়ী নিষেধাজ্ঞার আদেশ জারি করে যা এটি কার্যকর হওয়া বন্ধ করে দেয় এমন আইনের রায় দেন।

ডানকানের একটি বিবৃতিতে বলা হয়েছে যে তিনি “জনগণের ভোটের অধিকারকে সম্মানিত করায় আনন্দিত”।

কিন্তু ল্যান্ড্রির প্রশাসন এবং রাজ্যের অ্যাটর্নি জেনারেল লিজ মারিল এই রায়ের বিরুদ্ধে মার্কিন পঞ্চম সার্কিট আদালতে আপিল করতে পারেন, যাকে অনেকে দেশের সবচেয়ে রক্ষণশীল আপিল আদালত বলে মনে করেন।

ডানকান, ৬৩, যার হত্যার দোষী সাব্যস্ত ২০২১ সালে পুলিশ অফিসাররা আদালতে মিথ্যা বলেছিল এমন প্রমাণ প্রকাশের পরে খালি করা হয়েছিল, সেই সিস্টেমটি ঠিক করতে সাহায্য করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন যা তাকে একবার ব্যর্থ করেছিল।

তিনি এবং তার সমর্থকরা বলছেন যে তিনি রাষ্ট্রের সবচেয়ে শক্তিশালী রিপাবলিকানদের দ্বারা লক্ষ্যবস্তু করা হচ্ছে, যাদের মধ্যে যারা তার নির্দোষতা অস্বীকার করেছে, যদিও ডানকানের নাম ন্যাশনাল রেজিস্ট্রি অফ এক্সোনেশনে তালিকাভুক্ত রয়েছে।

“আমরা কিছু করছি কারণ শক্তিশালী লোকেরা তাকে পছন্দ করে না,” লুইসিয়ানা রাজ্যের প্রতিনিধি ম্যান্ডি ল্যান্ড্রি, একজন নিউ অরলিন্স ডেমোক্র্যাট, এপ্রিলে আইন প্রণয়ন কমিটির শুনানির সময় আইন প্রণেতাদের বলেছিলেন। ল্যান্ড্রি, যিনি গভর্নরের সাথে সম্পর্কিত নন, রিপাবলিকান প্রচেষ্টাকে “নৃশংস” হিসাবে বর্ণনা করেছেন এবং রাজ্যের অন্যান্য নির্বাচিত পদের জন্য এর অর্থ কী হতে পারে তা নিয়ে উদ্বিগ্ন।

রিপাবলিকানরা বলছেন যে আইনটি নিউ অরলিন্সের দেওয়ানি এবং ফৌজদারি আদালতের ক্লার্কদের অফিসকে একীভূত করে, এটিকে রাজ্যের অন্যান্য সমস্ত প্যারিশের সাথে সঙ্গতিপূর্ণ করে, যেখানে একক কেরানির অফিস রয়েছে। সিভিল ক্লার্ক পজিশন থাকবে এবং ফৌজদারি কেরানির ভূমিকা শোষণ করবে।

আলাবামায় ভোটাধিকার আইন শিথিলের জেরে কৃষ্ণাঙ্গ রাজনৈতিক ক্ষমতায় বিপর্যয় ও শঙ্কা

আরও পড়ুন

লিজিসলেটিভ অডিটরের কার্যালয় অনুসারে কেরানি পদ বাদ দিলে রাজ্যের প্রায় $২৭,০০০ এবং শহরের $২৩৩,০০০ সাশ্রয় হয়, যা যোগ করে যে একত্রীকরণের দীর্ঘমেয়াদী খরচ “অজানা”৷ আইনটি রাষ্ট্রীয় ব্যয়ের প্রায় $১.১৭ মিলিয়ন প্যারিশে স্থানান্তরিত করে। কেরানির দেওয়ানী ও ফৌজদারি আদালতের পৃথক কার্যালয় এবং বিভিন্ন কেস ম্যানেজমেন্ট সিস্টেম রয়েছে।

গভর্নর অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসকে বলেছিলেন যে ডানকানের নির্বাচিত কার্যালয়কে বাদ দেওয়া সরকারের দক্ষতার উন্নতি এবং “[নিউ অরলিন্সে] এমন একটি সিস্টেম পরিষ্কার করা যা বছরের পর বছর ধরে কর্মহীনতা এবং দুর্নীতিতে জর্জরিত”।

একত্রীকরণটি নিউ অরলিন্সে বিচার বিভাগকে ওভারহল করার জন্য চলমান আইনসভা অধিবেশন চলাকালীন একটি বৃহত্তর রিপাবলিকান প্রচেষ্টার অংশ – বিলগুলি সহ যা প্যারিশের অন্যান্য নির্বাচিত বিচারিক পদগুলিকে বাতিল করার প্রস্তাব দেয়৷ যাইহোক, সেই কাজগুলিকে আরও নীচে বাদ দেওয়া হবে, কর্মকর্তাদের তাদের শর্ত পূরণ করার অনুমতি দেবে।

বিলের রিপাবলিকান লেখক, জে মরিস, একজন রাজ্য সিনেটর যিনি নিউ অরলিন্স থেকে কয়েক ঘন্টার একটি জেলার প্রতিনিধিত্ব করেন, বলেছেন ডানকানের দায়িত্ব নেওয়ার আগে ক্লার্ক একত্রীকরণ বাস্তবায়নের লক্ষ্য ছিল, তাকে চার বছরের মেয়াদ শুরু করা থেকে বিরত রাখা। মরিস স্বীকার করেছেন যে তিনি আশা করেন যে এই আইনের কারণে মামলা দায়ের করা হবে তবে পরিবর্তনটি সাংবিধানিক বলে বিশ্বাস করেন।

“এটা মিঃ ডানকানের জন্য দুর্ভাগ্যজনক, আমি এটা স্বীকার করি,” মরিস এপ্রিলে আইন প্রণেতাদের বলেছিলেন। “তিনি খুব সুন্দর মনে হচ্ছে, কিন্তু আমরা এখানে শুধুমাত্র একজন ব্যক্তির জন্য নীতি তৈরি করি না।”

যদিও কথোপকথন ডানকানের চারপাশে ঘোরাফেরা করেছে, তবে অনেকেই উদ্বেগ প্রকাশ করে যে কীভাবে পরিবর্তনটি ভোটারদের ভোটাধিকার থেকে বঞ্চিত করতে পারে। এটি একটি গভীরভাবে রিপাবলিকান রাজ্যে একটি উচ্চতর উদ্বেগ, যার ভোটের অধিকার আইনকে প্রত্যাহার করার প্রচেষ্টার ফলে শুক্রবারের মার্কিন সুপ্রিম কোর্টের সিদ্ধান্তের ফলে একটি বিধান ভেঙে দেওয়া হয়েছে যা নিশ্চিত করে যে সংখ্যালঘু ভোটাররা কংগ্রেসের জেলাগুলি অঙ্কন করার ক্ষেত্রে ন্যায্য আচরণ পেয়েছে৷

নিউ অরলিন্স হল একটি গণতান্ত্রিক কেন্দ্র যেখানে একটি প্রধানত কৃষ্ণাঙ্গ ভোটার রয়েছে।

ডেমোক্র্যাটিক রাষ্ট্রের প্রতিনিধি এডমন্ড জর্ডান মরিসকে বলেন, “মিস্টার ডানকান একটি শহরে ৬৮% ভোটে নির্বাচিত হয়েছেন যেটি আফ্রিকান আমেরিকান সংখ্যাগরিষ্ঠ। “এটি জনগণের ইচ্ছা, এবং আপনার বিল যা করার চেষ্টা করছে তা হল জনগণের ইচ্ছা দখল করা।”

আইনটি গভর্নরের ডেস্কে পৌঁছানোর আগে, ডানকান বলেছিলেন যে তিনি দেয়ালে লেখা দেখতে পাচ্ছেন। ফলাফলের আগে, ডানকানের উকিলরা তার জন্য একটি আনুষ্ঠানিক শপথ গ্রহণ করেছিলেন। বহিষ্কৃত ব্যক্তিকে সমর্থন করার জন্য শত শত লোক নিউ অরলিন্স ফৌজদারি আদালতের ধাপে জড়ো হয়েছিল।

ডানকান আইন প্রণেতাদের বলেছিলেন যে, ২০২৫ সালের প্রচারণার পথ ধরে, তিনি অনেক লোকের সাথে কথা বলেছেন যারা তাকে বলেছিলেন যে তারা সাধারণত নির্বাচনে ভোট দেওয়া থেকে বিরত থাকে।

ডানকান বলেন, “এখন, এই বিলটি লোকেদের ঠিক কী বিশ্বাস করেছিল তা বলে – যে তাদের ভোট গণনা করা হয় না।”