ট্রাম্পের ক্ষমার জন্য গুলি থেকে বেঁচে যাওয়া লাখ লাখ টাকা খরচ হচ্ছে
ছবি সংগ্রহকৃত
এই গল্পটি মূলত ট্রেস দ্বারা প্রকাশিত হয়েছিল, আমেরিকায় বন্দুক সহিংসতা কভার করে একটি অলাভজনক নিউজরুম। এখানে তার নিউজলেটার জন্য সাইন আপ করুন.
গত বছর অফিসে ফেরার পর থেকে ডোনাল্ড ট্রাম্প কয়েক ডজন হোয়াইট-কলার অপরাধীকে ক্ষমা করেছেন। তিনি তাদের জরিমানা, জরিমানা এবং পুনরুদ্ধারও ক্ষমা করেছেন, বিলিয়ন ডলার। সেই রাজস্বের কিছু হিংসাত্মক অপরাধের শিকারদের সাহায্য করার জন্য একটি তহবিলে যাওয়ার কথা ছিল – এবং যে সংস্থাগুলি তাদের পরিষেবা দেয় তারা চিমটি অনুভব করছে।
অপরাধের শিকার ফান্ড, ১৯৮৪ সালে ভিক্টিমস অফ ক্রাইম অ্যাক্ট, বা VOCA দ্বারা প্রতিষ্ঠিত, ফেডারেল মামলাগুলিতে দোষী সাব্যস্ত হওয়া থেকে ফৌজদারি জরিমানা এবং জরিমানা দ্বারা টিকে থাকে, সাধারণত হোয়াইট-কলার প্রসিকিউশন। সেই সমস্ত অর্থ আইন অনুসারে তহবিলে জমা করা প্রয়োজন৷ এই অর্থ রাষ্ট্রীয় ও স্থানীয় কর্মসূচিতে বিতরণ করা হয়, যার মধ্যে গার্হস্থ্য সহিংসতা আশ্রয়, ধর্ষণ সংকট কেন্দ্র এবং শিশু নির্যাতনের চিকিৎসা কার্যক্রম। বন্দুক সহিংসতা থেকে বেঁচে যাওয়া এবং নিহতদের পরিবার চিকিৎসা ব্যয়, অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ার খরচ এবং হারানো মজুরি পরিশোধের জন্য নিয়মিতভাবে VOCA তহবিলের উপর নির্ভর করে।
কর্পোরেট জরিমানা কমানোর অর্থ অপরাধের ভিকটিম ফান্ডের জন্য কম অর্থ। ট্রেস তার দ্বিতীয় মেয়াদে এ পর্যন্ত জারি করা ট্রাম্পের ১১৭টি ক্ষমা এবং কমিউটেশনের সমস্ত বিশ্লেষণ করেছে। আমরা আদালতের রেকর্ডের মাধ্যমে যাচাই করেছি যে আসামীদের ফৌজদারি জরিমানা দেওয়া হয়েছে কিনা – বা ট্রাম্প ঋণ সন্তুষ্ট হওয়ার আগে ক্ষমা জারি করেছেন কিনা। আমাদের হিসাব অনুযায়ী, অন্ততপক্ষে $১১৩m ক্ষমা করা জরিমানা এবং জরিমানা ট্রাম্পের ক্ষমার অনুপস্থিতিতে তহবিলে চলে যেত। এই পরিসংখ্যানে ক্ষতিপূরণ অন্তর্ভুক্ত নয়, যা সরাসরি অপরাধের শিকারদের কাছে যায়।
এই পরিসংখ্যানের বেশির ভাগই একক মামলার। গত বছর, ট্রাম্প এইচডিআর গ্লোবাল ট্রেডিং লিমিটেডকে ক্ষমা করেছিলেন, ক্রিপ্টো এক্সচেঞ্জ বিটমেক্সের মালিক এবং অপারেটর, যাকে মানি লন্ডারিং বিরোধী আইন লঙ্ঘনের জন্য $১০০ মিলিয়ন জরিমানা দেওয়ার আদেশ দেওয়া হয়েছিল। ট্রাম্প ক্ষমা জারি করেছিলেন, একটি কর্পোরেশনের জন্য প্রথম, অর্থপ্রদানের কয়েক ঘন্টা আগে। কারণ ক্ষমার জন্য বলা হয়েছে “কোর্টের আদেশে যে কোনো এবং সমস্ত জরিমানা, জরিমানা, বাজেয়াপ্তকরণ এবং পুনঃপ্রতিষ্ঠার মওকুফ”, যে $১০০m কখনোই অপরাধ ভিকটিম ফান্ডে যাবে না।
স্টিভ ডেরেন বলেন, “যা আসলে তহবিল চালায় তা হল এইগুলি খুব বড়, খুব কম কেস, যেগুলো সব কর্পোরেট কেস,” স্টিভ ডেরেন বলেছেন, যিনি ন্যাশনাল অ্যাসোসিয়েশন অফ ভিওসিএ অ্যাসিসট্যান্স অ্যাডমিনিস্ট্রেটর-এর সহ-প্রতিষ্ঠা করেছিলেন এবং ১৯৮৪ সালের আইন প্রণয়নে তাঁর হাত ছিল৷ তিনি নির্গমন পরীক্ষায় প্রতারণার জন্য ভক্সওয়াগেনের সাথে একটি ২০১৭ বন্দোবস্তের উদ্ধৃতি দিয়েছেন যা জার্মান অটোমেকারকে $২.৮ বিলিয়ন ফৌজদারি জরিমানা দিতে বাধ্য করেছে – যার ফলে অপরাধের শিকার তহবিলের জন্য একটি ক্ষতি হয়েছে৷ ডেরেন বলেছেন যে তহবিলে জমা হওয়া সমস্ত অর্থের দুই-তৃতীয়াংশ তার সূচনা থেকে এসেছে মাত্র ৯০ টি মামলা থেকে। “শুধু কয়েকটি বন্দোবস্ত আসলেই এই তহবিলটি ভাসমান রাখার পার্থক্য বোঝাতে পারে।”
“যেকোনো এবং সমস্ত জরিমানা মওকুফ” – যার অর্থ কেউ অর্থ প্রদান বন্ধ করতে পারে – রাষ্ট্রপতির ক্ষমার জন্য সাধারণ ভাষা নয়। তার প্রথম মেয়াদে ট্রাম্পের ক্ষমার কোনোটিই জরিমানা মওকুফের আহ্বান জানায়নি, তবুও তার ক্ষমার এক তৃতীয়াংশ এই মেয়াদে করে।
সামনের দিকে, সাদা-কলার অপরাধীদের জন্য ঋণ মাফের দিকে এই স্থানান্তর রাজস্বের একটি গুরুত্বপূর্ণ উত্স থেকে তহবিলকে বঞ্চিত করতে পারে। উল্লেখযোগ্যভাবে, “অনুমোদন” অর্থ ফেরত নয়। ক্রাইম ভিকটিম ফান্ডে জমা দেওয়ার পরে ফৌজদারি জরিমানা এবং জরিমানা ফেরত দেওয়া যাবে না, একজন বিচারক সম্প্রতি ট্রাম্পের ক্ষমা প্রাপকদের মধ্যে একটি মামলার রায় দিয়েছেন যারা তাদের কিছু অর্থ ফেরত পাওয়ার জন্য মামলা করেছিলেন।
ট্রাম্পের ক্ষমা প্রাপকদের উপর আরোপিত কিছু জরিমানা মাফ করা হয়নি, যার মধ্যে মানি লন্ডারিং লঙ্ঘন নিষ্পত্তির জন্য অন্য ক্রিপ্টো এক্সচেঞ্জ, বিনান্সের সিইওর কাছ থেকে $৫০ মিলিয়ন পেমেন্ট সহ। কিন্তু ট্রাম্পের ক্ষমা অন্য উপায়ে তহবিল বঞ্চিত করার হুমকি দেয়। অনেক ক্ষমা প্রাপক ক্ষমা পাওয়ার আগে বিচারের মুখোমুখি হননি, তাই একটি ফৌজদারি জরিমানা এখনও আরোপ করা হয়নি। তার মানে ফান্ডটি যে পরিমাণ অর্থ হারিয়েছে তা সম্ভবত আমরা গণনা করা $১১৩m এর চেয়ে বেশি।
ডেরেন, যিনি বহু বছর ধরে উইসকনসিনে একজন VOCA প্রশাসক ছিলেন, উদ্বিগ্ন যে ট্রাম্পের সাদা-কলার অপরাধীদের ক্ষমা করা ফেডারেল প্রসিকিউটরদের এমন মামলাগুলি গ্রহণ করতে নিরুৎসাহিত করবে যেগুলি বড় জরিমানা দিতে পারে – কারণ সেই সমস্ত কাজ রাষ্ট্রপতির কলমের আঘাতে মুছে ফেলা যেতে পারে৷ “আমরা জানি না তারা কী মামলা আনছে না,” তিনি বলেছিলেন।
গত ১৪ মাসে ট্রাম্প যে $১১৩m জরিমানা ক্ষমা করেছেন তা ট্রাম্পের পূর্বসূরি জো বাইডেন তার পুরো চার বছরের মেয়াদে ক্ষমা করা জরিমানা থেকে অনেক বেশি। বিডেনের ক্ষমা প্রাপকদের আর্থিক জরিমানা $১ মিলিয়নেরও কম খরচ হয়েছে এবং যেহেতু তাদের বেশিরভাগই কয়েক দশক আগে তাদের সাজা ভোগ করেছিল, তাদের জরিমানা ইতিমধ্যেই দেওয়া হয়েছিল। বিডেনের ক্ষমা বিঘ্নিত হওয়ার একমাত্র ক্ষেত্রে অন্যান্য দেশের সাথে বন্দী বিনিময়ের অংশ হিসাবে বিদেশী নাগরিকদের মুক্তি দেওয়া হয়েছিল।
$১১৩m এর মতো একটি অর্থ রাজ্য এবং অঞ্চলগুলিতে একটি বড় পার্থক্য আনতে পারে, যার সবকটিই জনসংখ্যার ভিত্তিতে অপরাধের ভিকটিম ফান্ড থেকে অর্থ বরাদ্দ করা হয়। তাদের এক তৃতীয়াংশেরও বেশি গত বছর $১০ মিলিয়নেরও কম পেয়েছে। মহামারী থেকে তহবিলটি বিশেষত প্রসারিত হয়েছে, রাজ্যগুলিকে রাজস্বের অন্যান্য উত্স অনুসন্ধান করতে ছেড়েছে।
মেইনের গভর্নর, জ্যানেট মিলস, তার সাম্প্রতিক বাজেট প্রস্তাবে VOCA-এর ঘাটতি পূরণের জন্য রাজ্যের অপরাধের শিকারদের জন্য $৬m বার্ষিক বরাদ্দ অন্তর্ভুক্ত করেছেন। ওকলাহোমার কিছু VOCA-অর্থায়নকৃত প্রোগ্রাম গত এক দশকে ৮০% অর্থায়ন হ্রাসের রিপোর্ট করেছে। পেনসিলভেনিয়ার গার্হস্থ্য সহিংসতা কর্মসূচিগুলি আগামী বছরের জন্য VOCA-এর অর্থায়নে ৭.৫% হ্রাসের সাথে আঘাত করেছে। নিউ মেক্সিকোতে যৌন নিপীড়ন থেকে বেঁচে যাওয়া সংস্থাগুলি VOCA ঘাটতি পূরণ করতে রাজ্যকে $২m দিয়ে পদক্ষেপ নিতে বলেছে৷
ফেডারেল মামলার সংখ্যার উপর নির্ভর করে তহবিলে অর্থের পরিমাণ ওঠানামা করে। ২০০০ সালে, কম সময়ে ব্যাঙ্কে কিছু টাকা রাখার জন্য কংগ্রেস প্রতি বছর বিতরণের জন্য উপলব্ধ তহবিলের উপর একটি ক্যাপ স্থাপন করেছিল। তাই তহবিল তুলনামূলকভাবে স্থিতিশীল থাকে, অফিসে যেই থাকুক না কেন, কিন্তু অর্থায়ন ক্যাপের সাথে সাথে পেআউট ওঠানামা করে।
ফেডারেল তথ্য অনুসারে, ২০২১ সালে, তহবিল অপরাধের শিকার পরিষেবা প্রোগ্রামগুলিতে $ ৩.৭ বিলিয়নের বেশি বরাদ্দ করেছে। ২০২৪ সাল নাগাদ, এই সংখ্যাটি প্রায় $২.২ বিলিয়নে নেমে এসেছিল – প্রায় ৪০% কমেছে। কম অর্থের অর্থ কম ভুক্তভোগীদের সাহায্য করা হয়েছে: ২০২১ সালে প্রায় ১০ মিলিয়ন লোককে VOCA-এর অর্থায়নে পরিচালিত সংস্থাগুলি পরিষেবা দিয়েছে; ২০২৪ সালে, এটি ছিল ৭.১ মিলিয়ন।
“VOCA তহবিল হ্রাস শিকার পরিষেবা প্রদানকারীদের জন্য উল্লেখযোগ্য অনিশ্চয়তা তৈরি করেছে,” মাইকেলা ওয়েবার বলেছেন, ভিকটিম সাপোর্ট সার্ভিসের নির্বাহী পরিচালক, ওয়াশিংটন রাজ্যের একটি অলাভজনক যেটি সহিংস অপরাধের শিকার ব্যক্তিদের অ্যাডভোকেসি পরিষেবা প্রদান করে- এবং VOCA থেকে এর বেশিরভাগ তহবিল পায়৷ “আমাদের মতো সংস্থাগুলির জন্য, এর অর্থ হল কর্মী, ক্ষমতা এবং যে কোনও সময়ে আমরা কতজন ভুক্তভোগীকে বাস্তবসম্মতভাবে পরিবেশন করতে পারি সে সম্পর্কে কঠিন সিদ্ধান্ত নেওয়া।”
VOCA সহায়তা পাওয়া ইতিমধ্যেই কঠিন। সেন্টার ফর আমেরিকান প্রগ্রেস, একটি বাম-ঝোঁক থিঙ্কট্যাঙ্ক অনুসারে, ১২ বছর বা তার বেশি বয়সী সহিংস অপরাধ থেকে বেঁচে যাওয়া মাত্র ৬% শিকারের ক্ষতিপূরণ প্রোগ্রামগুলি অ্যাক্সেস করার চেষ্টা করে। কম অংশগ্রহণ VOCA প্রোগ্রামগুলির সীমিত সচেতনতা থেকে উদ্ভূত – বিশেষ করে কালো এবং বাদামী সম্প্রদায়গুলিতে – একটি কঠিন আবেদন প্রক্রিয়া, এবং কঠোর যোগ্যতার মানদণ্ড যা অন্যান্য বাধাগুলির মধ্যে অপরাধমূলক ইতিহাসের শিকার ব্যক্তিদের বাদ দেয়।
“ভিকটিম পরিষেবা সংস্থাগুলি প্রায়শই সঙ্কটে থাকা ব্যক্তি এবং তাদের নেভিগেট করার জন্য প্রয়োজনীয় সিস্টেমগুলির মধ্যে সেতু হয় – আইনি, চিকিৎসা এবং আর্থিক,” ওয়েবার বলেছিলেন। “যখন সেই সেতুটি চাপা পড়ে যায় এবং ক্ষতিগ্রস্তরা সময়মত সহায়তা পায় না, তখন লহরের প্রভাবগুলি তাদের নিরাপত্তা, স্থিতিশীলতা এবং দীর্ঘমেয়াদী পুনরুদ্ধারের উপর প্রভাব ফেলতে পারে।”
মাদার জোনস রিপোর্ট করেছেন যে তহবিলটিও সংগ্রাম করেছে কারণ ফেডারেল প্রসিকিউটররা সাম্প্রতিক দশকগুলিতে আরও বেশি নন-প্রসিকিউশন চুক্তি অনুসরণ করেছে এবং বিচারকে পিছিয়ে দিয়েছে, যা আসামীদের অর্থ পরিশোধের জন্য আরও বেশি সময় দেয় বা তাদের সরকারকে সহযোগিতা করার বিনিময়ে সম্পূর্ণরূপে চার্জ এড়াতে দেয়।
এদিকে, সেনেট রিপাবলিকানরা বকেয়া জরিমানা এবং জরিমানা $ ১ বিলিয়ন সংগ্রহ করতে ব্যর্থ হওয়ার জন্য বিডেন প্রশাসনকে দোষারোপ করেছে – অর্থ যা অপরাধের ভিকটিম ফান্ডে চলে যেত। বিচার বিভাগ প্রায় $১০ বিলিয়ন অতিরিক্ত ফৌজদারি জরিমানা এবং জরিমানাও চিহ্নিত করেছে যা অপরিশোধিত রয়ে গেছে। গত বছর জিওপি সিনেটরদের অনুরোধে, বিভাগ জরিমানা আদায়ের প্রক্রিয়ার বিষয়ে প্রসিকিউটরদের নির্দেশিকা জারি করেছিল। রিপাবলিকান সিনেটর চক গ্রাসলে তৎকালীন অ্যাটর্নি জেনারেল পাম বন্ডিকে ফেব্রুয়ারিতে একটি আপডেটের জন্য জিজ্ঞাসা করেছিলেন, তবে বিভাগটি একটি সরবরাহ করেছে কিনা তা স্পষ্ট নয়। গ্রাসলির অফিস মন্তব্যের জন্য অনুরোধের জবাব দেয়নি।
কংগ্রেস ক্রাইম ভিকটিম ফান্ডকে সরকারকে ফাঁকি দেওয়ার জন্য দোষী সাব্যস্ত লোকদের কাছ থেকে সংগৃহীত অর্থ ব্যবহার করার অনুমতি দেওয়ার কথা বিবেচনা করছে। বিল, ক্রাইম ভিকটিম ফান্ড স্ট্যাবিলাইজেশন অ্যাক্ট, জানুয়ারিতে হাউসে পাস করেছে এবং এখন সেনেটে বসেছে।
তবে ফেডারেল কর্মীবাহিনীতে ট্রাম্পের ব্যাপক কাটছাঁট সহ তহবিলের ঘাটতির জন্য অন্যান্য, আরও রাজনৈতিক কারণ রয়েছে। “আপনি যদি বিচার বিভাগে আজকাল কী ঘটছে তা দেখেন, প্রসিকিউটর, সহকারী মার্কিন অ্যাটর্নি, এই অর্থ সংগ্রহের দায়িত্বপ্রাপ্ত ব্যক্তিদের হয় বরখাস্ত করা হয়েছে, ছেড়ে দেওয়া হয়েছে বা তারা অভিবাসনের কাজ করছেন,” ডেরেন, VOCA গুরু, ট্রেসকে বলেছেন।
সিরাকিউজ ইউনিভার্সিটির অলাভজনক লেনদেন সংক্রান্ত রেকর্ড অ্যাক্সেস ক্লিয়ারিংহাউস দ্বারা সংকলিত তথ্য অনুসারে, ২০১১ সাল থেকে হোয়াইট-কলার প্রসিকিউশনগুলি দ্রুতগতিতে হ্রাস পেয়েছে, ট্রাম্পের অফিসে থাকাকালীন সময়ে সবচেয়ে বেশি। ট্রাম্পের বিচার বিভাগ অভিবাসনের উপর ফোকাস করার জন্য কর্মীদের মুক্ত করতে অভূতপূর্ব সংখ্যক ফৌজদারি মামলাও বাদ দিয়েছে। তার প্রশাসনের প্রথম ছয় মাসে, একটি সাম্প্রতিক ProPublica বিশ্লেষণ অনুসারে, বিচার বিভাগ ২৩,০০০ মামলার বিচার করতে অস্বীকার করেছিল, যার বেশিরভাগই পূর্ববর্তী প্রশাসনের অধীনে আইন প্রয়োগকারী সংস্থাগুলি দ্বারা উল্লেখ করা হয়েছিল। এই সংখ্যার মধ্যে ফেডারেল প্রোগ্রাম বা প্রকিউরমেন্ট জালিয়াতির ৯০০ টিরও বেশি মামলা রয়েছে। “একটি ব্যবহারিক বিষয় হিসাবে, আপনি যদি নিম্ন স্তরের কেসগুলিকে দেখছেন যেগুলি আনা হচ্ছে, আমি মনে করি এটিই অবিলম্বে ভবিষ্যতে উল্লেখযোগ্য প্রভাব ফেলতে পারে,” ডেরেন বলেছিলেন।
ফেব্রুয়ারী ২০২৬ পর্যন্ত, ক্রাইম ভিকটিমস ফান্ডের ব্যালেন্স $৩.৬ বিলিয়নের বেশি ছিল – যখন বিডেন অফিসে ছিলেন তার চেয়ে বেশি। কিন্তু ঐতিহাসিক তথ্য থেকে জানা যায় যে ট্রাম্পের প্রথম মেয়াদে তহবিল কমে গিয়েছিল। ০ অফিস অফ জাস্টিস প্রোগ্রামের পরিসংখ্যান অনুসারে, যা তহবিল পরিচালনা করে, জর্জ ডব্লিউ বুশ অফিস ছেড়ে যাওয়ার সময় ২০০৯ সালে এটির ভারসাম্য ছিল $৩.১ বিলিয়ন। ২০১৭ সালে বারাক ওবামা তার দ্বিতীয় মেয়াদ শেষ করার সময়, তহবিলটি সর্বকালের সর্বোচ্চ ১৩ বিলিয়ন ডলারে ছিল। চার বছর পরে, ট্রাম্প যখন প্রস্থান করেন, তখন এটি $ ৩ বিলিয়নে নেমে আসে।
VOCA-এর নেতৃত্বে ছিলেন একজন রিপাবলিকান প্রেসিডেন্ট, রোনাল্ড রেগান, এবং আইনটি দ্বিদলীয় সমঝোতার মাধ্যমে তৈরি করা হয়েছিল। ডেরেন সর্বদা বিশ্বাস করতেন যে ফেডারেল সরকার কোন ফৌজদারি মামলাগুলি সরল বিশ্বাসের ভিত্তিতে অনুসরণ করবে, পক্ষপাতিত্ব নয়, তিনি বলেছিলেন। “আমি এখন এটা বলতে রাজি নই।”
তথ্যসূত্র: দ্যা গার্ডিয়ান
0%
0%
0%
0%
