পোস্ট অফিস হরাইজন আইটি কেলেঙ্কারিতে পুলিশের অপরাধমূলক তদন্তটি পাঁচ বছরের বিলম্বের সম্মুখীন হবে যদি না এটিকে লক্ষ লক্ষ অতিরিক্ত তহবিল এবং প্রায় ১০০ জন আরও কর্মী না দেওয়া হয়, দায়িত্বে থাকা প্রধান কর্মকর্তার মতে।
মেট্রোপলিটন পুলিশ কমান্ডার স্টিফেন ক্লেম্যান বলেছেন যে তিনি প্রসিকিউটরদের কাছে ফাইল জমা দেওয়ার জন্য পরের বছরের শেষের দিকে বা ২০২৮ সালের প্রথম দিকে একটি সময়সীমা পূরণ করতে তদন্তকারীদের সংখ্যা প্রায় দ্বিগুণ করে ২১০ করতে হবে।
হোম অফিস সম্প্রতি তদন্তের জন্য ২.৮ মিলিয়ন পাউন্ডের একটি বিশেষ অনুদান দিয়েছে কিন্তু ক্লেম্যান বলেছেন যে তার অনুমান বাজেট ১৯.৩ মিলিয়ন পাউন্ড পর্যন্ত ছিল, একটি ১৬.৫ মিলিয়ন পাউন্ডের ঘাটতি রয়েছে।
১৯৯৯ থেকে ২০১৫ সালের মধ্যে পোস্ট অফিস দ্বারা ৯০০ টিরও বেশি পোস্ট অফিস অপারেটরকে বিচার করা হয়েছিল কারণ জাপানি প্রযুক্তি কোম্পানি ফুজিৎসুর ত্রুটিপূর্ণ হরাইজন অ্যাকাউন্টিং সফ্টওয়্যার যা দেখে মনে হয়েছিল যেন তারা জালিয়াতি করেছে৷
কেলেঙ্কারিটিকে ব্রিটিশ ইতিহাসে বিচারের সবচেয়ে খারাপ গর্ভপাত হিসাবে বর্ণনা করা হয়েছে, এবং এটি প্রশংসিত আইটিভি নাটক মিস্টার বেটস বনাম পোস্ট অফিসের বিষয় ছিল, যা ২০২৪ সালের জানুয়ারিতে সম্প্রচারিত হয়েছিল। মন্ত্রীরা সেই বছরের শেষের দিকে আইন প্রবর্তন করেছিলেন যাদেরকে ভুলভাবে বিচার করা হয়েছিল তাদের অব্যাহতি দেওয়ার জন্য।
পুলিশ তদন্তকে পূর্বে আকার এবং মাপকাঠিতে অভূতপূর্ব হিসাবে বর্ণনা করা হয়েছে, এবং পোস্ট অফিসের তদন্তে মূল সিদ্ধান্ত নেওয়া ব্যক্তিদের দ্বারা মিথ্যাচার এবং ন্যায়বিচারের পথকে বিকৃত করার সম্ভাব্য অপরাধগুলি পরীক্ষা করা প্রথম।
পুলিশ চার্জে যাওয়ার আগে পোস্ট অফিস এবং হরাইজন আইটি কেলেঙ্কারিতে স্যার উইন উইলিয়ামসের দুই বছরের পাবলিক তদন্তের সিদ্ধান্তের সম্পূর্ণ প্রকাশের জন্য অপেক্ষা করবে।
অনুসন্ধানের ফলাফলগুলির একটি অংশ, যা মানবিক প্রভাব এবং আর্থিক প্রতিকারের উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করে, গত বছর প্রকাশিত হয়েছিল। দ্বিতীয় অংশটি প্রকাশের জন্য এখনও কোনও তারিখ নির্ধারণ করা হয়নি, যা হরাইজন সিস্টেমের ত্রুটিগুলি, পোস্ট অফিস এবং ফুজিৎসুর সংস্কৃতি এবং পোস্ট অফিস অপারেটরদের কীভাবে অন্যায়ভাবে বিচার করা হয়েছিল তার উপর ফোকাস করবে বলে আশা করা হচ্ছে।
ক্লেম্যান বলেন, অপারেশন অলিম্পোসের কোডনাম দেওয়া পুলিশের তদন্তটি "অত্যন্ত জটিল" এবং গোয়েন্দাদের কাছে ইতিমধ্যেই ৮m নথি রয়েছে। "এই সংখ্যাটি বাড়তে চলেছে, এই নথিগুলির অনেকগুলিকে ফরেনসিকভাবে পর্যালোচনা এবং বিবেচনা করা প্রয়োজন," তিনি বলেছিলেন।
"শুধুমাত্র এটি করার মাধ্যমে আমরা ঠিক কী ঘটেছিল তা একত্রিত করতে পারি, কে কী জানত এবং সন্দেহভাজনরা কী ভূমিকা পালন করতে পারে তা বুঝতে পারে," তিনি বলেছিলেন।
"এবং যেমন আমরা সবসময় বলেছি, ফৌজদারি অভিযোগ আনার থ্রেশহোল্ড অনেক বেশি, তাই আমাদের অবশ্যই আত্মবিশ্বাসী হতে হবে যে আমরা ক্রাউন প্রসিকিউশন সার্ভিসের কাছে যে প্রমাণগুলি উপস্থাপন করি তাতে এই বারের সাথে দেখা করার সর্বোত্তম সম্ভাবনা রয়েছে।"
পুলিশ এই বছর সতর্কতার অধীনে আরও সাতজন সন্দেহভাজন ব্যক্তির সাক্ষাৎকার নিয়েছে, যার অর্থ তদন্তাধীন ৫৩ জনের মধ্যে ১৩ জনকে জিজ্ঞাসাবাদ করা হয়েছে। কর্মকর্তারা "প্রাথমিক তদন্তমূলক পরামর্শ" এর জন্য বেশ কয়েকটি ফাইল জমা দিয়েছেন, যার অর্থ প্রসিকিউটররা ইতিমধ্যেই মামলা তৈরিতে সহায়তা করছেন।
"তবে, আমরা হাতে থাকা কাজটিকে অবমূল্যায়ন করতে পারি না," ক্লেম্যান বলেছিলেন। "এখন পর্যন্ত আমাদের তদন্ত চলাকালীন সাব-পোস্টমাস্টারদের সাথে আমাদের অনেক কথোপকথনের মাধ্যমে, আমরা এই চ্যালেঞ্জগুলি এবং সামনে যা আছে তার স্কেল সম্পর্কে সৎ ছিলাম।
"এর মধ্যে এমন একটি সময়ে তহবিল চ্যালেঞ্জগুলি কাটিয়ে ওঠা অন্তর্ভুক্ত যখন পুলিশ বাহিনী ইতিমধ্যেই গুরুতরভাবে প্রসারিত। ২০২৭ সালের শেষের দিকে/২০২৮ সালের প্রথম দিকে সিদ্ধান্ত নেওয়ার জন্য ফাইল জমা দেওয়ার জন্য আমাদের প্রস্তাবিত সময়সীমা পূরণ করতে, আমাদের তদন্ত দলের আকার ১১১ থেকে ২১০ পর্যন্ত দ্বিগুণ করতে হবে।
"এটি ছাড়া, আমরা আমাদের টাইমলাইনগুলিকে পাঁচ বছরের মতো পিছিয়ে দেওয়ার ঝুঁকি নিয়েছি, যা আমরা জানি যারা ইতিমধ্যে কয়েক দশক ধরে এটির সাথে বসবাস করছেন তাদের পক্ষে অগ্রহণযোগ্য।"
২০২৪ সালে সারাদেশে পুলিশ কর্মকর্তা ও কর্মচারীদের দল ১০০-এর বেশি হয়েছে, যা প্রাথমিকভাবে ৮০ ছিল।
এই বছরের শুরুর দিকে মন্ত্রীরা বলেছিলেন যে কেলেঙ্কারিতে ক্ষতিগ্রস্ত পোস্ট অফিস অপারেটরদের পরিবারের সদস্যদের একটি নতুন সরকারি প্রকল্পের অধীনে ক্ষতিপূরণ দাবি করার অনুমতি দেওয়া হবে। নিকটাত্মীয়রা আগে পোস্ট অফিস এবং সরকার দ্বারা পরিচালিত প্রতিকার প্রকল্পের অধীনে যোগ্য ছিল না।
উইলিয়ামশাদ সুপারিশ করেছিলেন যে তিনি তার প্রতিবেদনের প্রথম খণ্ড প্রকাশ করার সময় পরিবারের সদস্যদের জন্য একটি স্কিম স্থাপন করতে হবে।
প্রায় ৩,৫০০ শাখা মালিক-অপারেটরদের বিরুদ্ধে জালিয়াতির অভিযোগ আনা হয়েছিল। সমস্ত প্রতিকার স্কিম জুড়ে, ১১,৫০০-এরও বেশি দাবিদারকে এ পর্যন্ত মোট £১.৪৮bn ফেরত দেওয়া হয়েছে
ক্লেম্যান বলেছেন যে পুলিশের অপরাধমূলক তদন্তের অগ্রাধিকার ছিল ভুক্তভোগী এবং পরিবারের জন্য "ন্যায়বিচার প্রদান" এবং তিনি কাজের একটি আপডেট দেওয়ার জন্য মঙ্গলবার ভুক্তভোগীদের সাথে দেখা করেছিলেন। এর একটি অংশ ছিল "আমরা যে চ্যালেঞ্জগুলির সম্মুখীন হচ্ছি তার কিছু ব্যাখ্যা করা"।
"এই ভুক্তভোগীদের মধ্যে অনেকেই ২৪ বছর ধরে এর প্রভাবের সাথে বসবাস করছেন, কেউ কেউ ইতিমধ্যেই মারা গেছেন এবং আরও অনেকে বৃদ্ধ বয়সে পৌঁছেছেন," ক্লেম্যান বলেছেন। "সাধারণভাবে বলতে গেলে, আমাদের সময় বিলাসিতা নেই এবং যত তাড়াতাড়ি সম্ভব তাদের উত্তর দিতে হবে যারা তাদের এতটা প্রাপ্য।"
