ভারতের বিপক্ষে ঐতিহাসিক জয়ের ২৪ ঘণ্টার মাথায় পদত্যাগ করলেন আয়ারল্যান্ড কোচ হাইনরিখ মালান নতুন দায়িত্বে গ্যারি উইলসন

ছবি সংগ্রহকৃত

ভারতের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজে ঐতিহাসিক ২-০ ব্যবধানে সিরিজ জয়ের ২৪ ঘণ্টা না পেরোতেই আয়ারল্যান্ড ক্রিকেট দলের প্রধান কোচের পদ থেকে সরে দাঁড়ালেন হাইনরিখ মালান। দক্ষিণ আফ্রিকান এই কোচ তাৎক্ষণিকভাবে দায়িত্ব থেকে অব্যাহতি নিয়েছেন। তাঁর জায়গায় দায়িত্ব বুঝে নিয়েছেন গত ২০২১ সাল থেকে সহকারী কোচের দায়িত্বে থাকা গ্যারি উইলসন।

মূলত ২০২৭ সালের শুরু পর্যন্ত মালানের চুক্তির মেয়াদ থাকলেও, ওয়ানডে বিশ্বকাপের বাছাইপর্বকে সামনে রেখে নতুন কোনো কোচ দায়িত্ব গ্রহণ করলে দলের জন্য মঙ্গলজনক হবে বলে মনে করেন ৪৫ বছর বয়সী এই কোচ। ২০২২ সালের জানুয়ারি মাসে দায়িত্ব নেওয়ার পর মালানের অধীনে আয়ারল্যান্ড ক্রিকেট দল এক অনন্য উচ্চতায় পৌঁছেছিল। তাঁর তত্ত্বাবধানে আয়ারল্যান্ড টানা তিনটি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করে। বিশেষ করে ২০২২ সালের মেলবোর্ন বিশ্বকাপে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডকে হারিয়ে চমক সৃষ্টি করেছিল আইরিশরা। এছাড়া মালানের অধীনেই আয়ারল্যান্ড নিজেদের ক্রিকেট ইতিহাসের তিনটি টেস্ট জয়ের স্বাদ পায়।

নিজের বিদায়ী বার্তায় মালান আয়ারল্যান্ডে কাটানো সময়কে অত্যন্ত গর্বের ও স্মৃতিকাতর বলে উল্লেখ করেছেন। তিনি বলেন, দলের খেলোয়াড় ও কোচিং স্টাফদের সাথে কাজ করা ছিল এক দারুণ অভিজ্ঞতা। পাকিস্তানের মতো শক্তিশালী দলের বিপক্ষে জয় কিংবা আবুধাবিতে আফগানিস্তানের বিপক্ষে টেস্ট জয়—সবই তাঁর কোচিং ক্যারিয়ারের অমূল্য প্রাপ্তি।

আয়ারল্যান্ড সিরিজের দলে নেই মোহাম্মদ নবি, রহমত শাহর কাঁধে আফগানিস্তানের নেতৃত্বের ভার

আরও পড়ুন

অন্যদিকে, গ্যারি উইলসনের নিয়োগ আয়ারল্যান্ড ক্রিকেটে এক নতুন যুগের সূচনা করল। দীর্ঘ ৩০ বছর পর কোনো আইরিশ বংশোদ্ভূত কোচ জাতীয় দলের দায়িত্ব নিলেন। প্রাক্তন এই উইকেটরক্ষক ব্যাটার আয়ারল্যান্ডের হয়ে ১০৫টি ওয়ানডে, ৮১টি টি-টোয়েন্টি এবং দুইটি টেস্ট ম্যাচ খেলেছেন। খেলোয়াড়ি জীবন শেষে কোচিংয়ে মনোনিবেশ করা উইলসন নর্থ ওয়েস্ট ওয়ারিয়র্স দলের দায়িত্ব সফলভাবে সামলেছেন।

দায়িত্ব গ্রহণের পর উইলসন জানান, নিজের দেশের জাতীয় দলের কোচ হওয়া তাঁর জন্য এক বিশেষ সম্মানের বিষয়। তিনি মালানের অবদানের কথা স্বীকার করে জানান, গত চার বছরে মালান তাঁকে যেভাবে তৈরি করেছেন, তা তাঁকে এই কঠিন দায়িত্ব গ্রহণের জন্য প্রস্তুত করেছে। আগস্ট মাসে আফগানিস্তানের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ দিয়ে নতুন প্রধান কোচের যাত্রা শুরু হবে। এই পরিবর্তনের সময়টুকু নির্বিঘ্ন করতে পরবর্তী এক মাস মালান নতুন কোচ উইলসনকে সহায়তা করবেন।