লর্ডসের বিতর্কিত পিচ নিয়ে এমসিসির স্বীকারোক্তি দ্রুত উন্নতির প্রতিশ্রুতি কর্তৃপক্ষের

ছবি সংগ্রহকৃত

নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে লর্ডসে অনুষ্ঠিত টেস্ট ম্যাচে পিচের অস্বাভাবিক আচরণ নিয়ে তীব্র অসন্তোষ প্রকাশ করেছে মেরিলিবোন ক্রিকেট ক্লাব (এমসিসি)। ক্রিকেটের মক্কা হিসেবে পরিচিত এই ভেন্যুতে আয়োজিত ১৫০তম পুরুষ টেস্ট ম্যাচে পিচের বাউন্সের অসামঞ্জস্যতা ক্রিকেট মহলে ব্যাপক সমালোচনার জন্ম দিয়েছে। মাত্র ১৬৭ ওভার স্থায়ী এই ম্যাচটি লর্ডসের ইতিহাসের দ্বিতীয় সংক্ষিপ্ততম টেস্ট হিসেবে রেকর্ড বইয়ে জায়গা করে নিয়েছে। চার দিনের লড়াইয়ে জয়ী হলেও ইংল্যান্ডের ব্যাটারদের পিচের প্রতিকূল পরিস্থিতির সঙ্গে মানিয়ে নিতে হিমশিম খেতে হয়েছে।

ম্যাচ শেষে এমসিসির প্রধান নির্বাহী রব লসন স্বীকার করেছেন যে, পিচের বাউন্স প্রত্যাশা অনুযায়ী ছিল না। তিনি জানান, এমসিসি সবসময়ই সর্বোচ্চ মান বজায় রাখতে সচেষ্ট এবং এই ধরনের পারফরম্যান্স তাদের জন্য অত্যন্ত হতাশাজনক। মে মাসের তীব্র দাবদাহ এবং পরবর্তীতে বৃষ্টির কবলে পড়ে পিচ প্রস্তুত করতে গিয়ে কিউরেটরদের বেশ বেগ পেতে হয়েছে বলে দাবি করেছে ক্লাব কর্তৃপক্ষ। তবে এই দায়ভার অস্বীকার না করে লসন জানিয়েছেন, এমসিসি ক্রিকেট স্ট্র্যাটেজি ২০২৬-২৯ অনুযায়ী দ্রুত এই ত্রুটি সংশোধনে তারা প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।

পরিসংখ্যান বলছে, ম্যাচের প্রথম দিনেই ১৬টি এবং দ্বিতীয় দিনে ১৭টি উইকেট পড়েছে। ক্রিকেটভিজ-এর তথ্যমতে, ২০০৬ সালের পর থেকে লর্ডসের পিচগুলোর মধ্যে এটিই সবচেয়ে বেশি অসামঞ্জস্যপূর্ণ উইকেট। যদিও গত শীতকালে পিচের গতি ও বাউন্স বৃদ্ধির লক্ষ্যে এমসিসি বিশেষ প্রযুক্তি ব্যবহার করেছিল, কিন্তু এবারের ম্যাচে তা পুরোপুরি ব্যর্থ হয়েছে। পুরো ম্যাচে মাত্র দুইটি অর্ধশতক এসেছে, যা স্পষ্ট করে দেয় ব্যাটারদের জন্য পরিস্থিতি কতটা কঠিন ছিল।

ইংল্যান্ডের প্রধান কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালাম অবশ্য পিচের সমালোচনা না করে নিজেদের ব্যাটারদের অভিযোজন ক্ষমতার প্রশংসা করেছেন। তিনি জানান, বোলারদের অনুকূলে থাকা এই পিচে টিকে থাকার জন্য তার শিষ্যরা যেভাবে রক্ষণাত্মক কৌশলে পরিবর্তন এনেছে এবং মানসিকভাবে সাহসিকতার পরিচয় দিয়েছে, তা ছিল প্রশংসনীয়। ক্রিস মুভমেন্ট এবং গার্ড পজিশনে কৌশলী পরিবর্তনের মাধ্যমে তারা বোলারদের বিভ্রান্ত করতে সক্ষম হয়েছে।

লর্ডসের সামনে এখন এক ব্যস্ত সূচি। নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালসহ চারটি ম্যাচ, ইংল্যান্ড ও ভারতের নারী দলের মধ্যকার টেস্ট, ভারতের পুরুষ দলের ওয়ানডে এবং পাকিস্তানের বিপক্ষে টেস্ট ম্যাচসহ আরও অনেক ঘরোয়া টুর্নামেন্ট আয়োজন করতে হবে এই ভেন্যুকে। তাই পিচের মান উন্নয়ন এখন লর্ডস কর্তৃপক্ষের জন্য সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে।