চেপকের স্পিন-জালে ক্লাসনের পাল্টা হানা

ছবি সংগ্রহকৃত

চিপকের কঠিন উইকেটেও নিজের জাত চেনালেন হেনরিখ ক্লাসেন, চেন্নাইয়ে সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদকে এক শ্বাসরুদ্ধকর জয় এনে দিয়ে তিনি প্রমাণ করলেন কেন তাকে আইপিএলের অন্যতম সেরা বিদেশি ব্যাটসম্যান বলা হয়। গত রাতে নিজেদের স্বভাববিরুদ্ধ ধীরগতির শুরু সত্ত্বেও, ক্লাসেনের বিস্ফোরক ব্যাটিংয়ের সুবাদে হায়দ্রাবাদ শেষ পর্যন্ত লক্ষ্য তাড়া করতে সক্ষম হয়।

চিপকের ৫ নম্বর পিচটি এই মৌসুমে তৃতীয়বারের মতো ব্যবহার করা হয়েছিল। এই পিচে এর আগের খেলায় ১৫৮ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে লেগেছিল ১৯ ওভার। চেন্নাই সুপার কিংসের কোচ স্টিফেন ফ্লেমিং এই পিচকে “বল আটকে রাখা” উইকেট হিসেবে বর্ণনা করেছিলেন এবং বলেছিলেন ১৭৫ রান একটি রক্ষাযোগ্য স্কোর হতে পারে। ম্যাচটি প্রায় সেই ধারণাকেই অনুসরণ করে এগিয়েছিল।

পাওয়ারপ্লেতে সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদ মাত্র ৪৫ রান তুলতে সক্ষম হয়, যেখানে ট্র্যাভিস হেডও অস্বাভাবিক ধীর গতিতে খেলেন। সাধারণত পাওয়ারপ্লেতে দ্রুত রান তুলে প্রতিপক্ষকে চাপে ফেলার চেষ্টা করলেও, চেন্নাইয়ের সিমাররা বল সুইং করিয়ে এবং কোণ ব্যবহার করে ব্যাটসম্যানদের আটকে রাখেন। এর আগে হায়দ্রাবাদের সিমাররাও গতি কমিয়ে এবং শক্ত লেন্থে বল করে সাফল্য পেয়েছিলেন।

অভিষেক শর্মা আউট হওয়ার পর রান তোলার গতি আরও কমে যায় এবং ক্লাসেন ক্রিজে আসেন যখন প্রয়োজনীয় রান রেট প্রতি ওভারে ১০ ছাড়িয়ে গিয়েছিল। ক্লাসেন শুরুটা করেন অত্যন্ত সতর্কতার সাথে, প্রথম ৯ বলে মাত্র ৯ রান সংগ্রহ করেন। তবে তিনি দ্রুতই উপলব্ধি করেন যে শুধু ডিফেন্স করে ম্যাচ জেতা সম্ভব নয়।

ক্লাসেনের প্রতিক্রিয়া ছিল তাৎক্ষণিক এবং উদ্ভাবনী। একেল হোসেইনের বলে প্রায় ক্যাচ তুলে দেওয়ার পর তিনি সুইচ-হিট করে লেগ সাইডের বাইরে থেকে অফ সাইডে একটি বাউন্ডারি মারেন। এরপর দুই বল পরেই স্পেস তৈরি করে কভারের উপর দিয়ে একটি বিশাল ছক্কা হাঁকান। নূর আহমেদের লেন্থ নষ্ট করার জন্য তিনি ক্রিজে সরে সরে খেলেন; একটি ফুলার বলে লং অনের উপর দিয়ে ছক্কা এবং নূর যখন অতিরিক্ত চাপ অনুভব করে শর্ট বল করেন, তখন স্কোয়ার লেগের উপর দিয়ে পুল শটে আরেকটি ছক্কা মারেন।

অতিরিক্ত বয়সে, ভুবনেশ্বর কুমার এটিকে সুন্দরভাবে সহজ রাখেন

আরও পড়ুন

এরপর শিবম দুবের মিডিয়াম পেসে অফ সাইড দিয়ে আরও তিনটি বাউন্ডারি আসে। নূরের বলে আরও একটি বাউন্ডারি মারার পর, নূর ওভার দ্য উইকেট থেকে কোণ পরিবর্তন করে এবং গতি কমিয়ে বল করেন। সঞ্জু স্যামসনের ক্ষিপ্র গ্লাভসের কল্যাণে ক্লাসেন স্টাম্পড হয়ে প্যাভিলিয়নে ফেরেন।

তবে ততক্ষণে ক্লাসেন রান তাড়ার গতিপথ প্রায় বদলে দিয়েছিলেন। ম্যাচ শেষে তিনি বলেন, “এটি চেন্নাইয়ের সেরা উইকেটগুলোর একটিতে আমি খেলেছি। তবে এখানে এসে ক্রিকেট খেলা সহজ নয়।” স্পিনের বিরুদ্ধে ১৯ বলে ৩৪ রান করেন ক্লাসেন, যেখানে হায়দ্রাবাদের বাকি ব্যাটসম্যানরা ২৩ বলে মাত্র ২৬ রান যোগ করেন। চেন্নাইয়ের ব্যাটসম্যানরা শিবং কুমারের তিন ওভারে ২০ রান তুলতে পারায়, ক্লাসেনের ব্যাটিংয়ের গুরুত্ব আরও স্পষ্ট হয়।

২০২৩ সাল থেকে ক্লাসেন আইপিএলের সবচেয়ে ধারাবাহিক বিদেশি ব্যাটসম্যান হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেছেন, টানা চারটি মৌসুমে ৪০০-এর বেশি রান করেছেন। স্পিনের বিরুদ্ধে তার আধিপত্য বিশেষভাবে লক্ষণীয়; এই সময়ে তার গড় ৭৫.৫০ এবং স্ট্রাইক রেট ১৭৮.৩৪। যদিও এই ম্যাচের আগে তার উচ্চ মানদণ্ড অনুযায়ী স্পিনের বিরুদ্ধে তার স্ট্রাইক রেট (১৬১.২৯) কিছুটা কম ছিল, কারণ মৌসুমের শুরুর দিকে তিনি প্রায়শই কঠিন পরিস্থিতিতে বা ধসের সময় ব্যাটিংয়ে নেমেছিলেন। তবে চিপকের কঠিন উইকেটে তিনি আবারও প্রমাণ করলেন কেন তিনি এই লিগের সেরা স্পিন-হিটার, ইশান কিষাণ ম্যাচ শেষ করার আগে তিনিই হায়দ্রাবাদের জয়ের ভিত গড়ে দেন।