১২৫০ কোটি ডলারে লস অ্যাঞ্জেলেস লেকার্স কিনছেন বব আইগার ও জশ কুশনার

ছবি সংগ্রহকৃত

নর্থ আমেরিকান স্পোর্টস ফ্র্যাঞ্চাইজির ইতিহাসে রেকর্ড গড়ে বাস্কেটবল দুনিয়ার অন্যতম জনপ্রিয় দল লস অ্যাঞ্জেলেস লেকার্স বিক্রির প্রক্রিয়া সম্পন্ন হতে যাচ্ছে। ভেনচার ক্যাপিটালিস্ট জশ কুশনার এবং ডিজনির সাবেক প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা বব আইগারের কাছে লেকার্সের মালিকানা হস্তান্তরের এই চুক্তির আর্থিক মূল্য ১২.৫ বিলিয়ন ডলার, যা ক্রীড়া জগতে এক নতুন মাইলফলক। বুধবার সংশ্লিষ্ট সূত্রের বরাতে এই চাঞ্চল্যকর তথ্য প্রকাশ্যে এসেছে।

এর আগে গত বছর বিলিয়নেয়ার মার্ক ওয়াল্টার ১০ বিলিয়ন ডলার মূল্যায়নে লেকার্সের অধিকাংশ শেয়ার কিনেছিলেন, যা গত অক্টোবরে বোর্ডের অনুমোদন পায়। বর্তমানে ওয়াল্টারের আর্থিক সাম্রাজ্য নিয়ে ফেডারেল তদন্ত চলায় এবং তার মালিকানাধীন ইন্স্যুরেন্স ও সংশ্লিষ্ট প্রতিষ্ঠানের বিনিয়োগ নিয়ে প্রশ্ন ওঠায় এই বিক্রয় প্রক্রিয়াটি ক্রীড়াঙ্গনে বড় আলোচনার জন্ম দিয়েছে। উল্লেখ্য, ওয়াল্টার মেজর লিগ বেসবলের দল লস অ্যাঞ্জেলেস ডজার্সেরও মালিক।

নতুন মালিকানার দায়িত্ব নিতে পেরে বব আইগার এবং জশ কুশনার এক যৌথ বিবৃতিতে নিজেদের গর্বিত বলে অভিহিত করেছেন। তারা লেকার্সের সাবেক মালিক জেরি ও জিনি বাসের নেতৃত্বের প্রতি গভীর শ্রদ্ধা জানিয়ে দলটিকে সর্বোচ্চ প্রতিযোগিতামূলক পর্যায়ে নিয়ে যাওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন। বাস্কেটবলের কিংবদন্তি আরভিন ম্যাজিক জনসন সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে নতুন মালিকদের অভিনন্দন জানিয়ে আশা প্রকাশ করেছেন যে, আইগার এবং কুশনার লেকার্সে আবারও চ্যাম্পিয়নশিপের গৌরব ফিরিয়ে আনবেন।

ফিফা সভাপতিকে নিয়ে এএফসির অবস্থান নিয়ে কাতার ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের তীব্র প্রতিবাদ ও ক্ষোভ প্রকাশ

আরও পড়ুন

এই চুক্তিটি সম্পন্ন করতে এখন বোর্ড অব গভর্নর্সের চূড়ান্ত অনুমোদনের অপেক্ষায় রয়েছে। পাশাপাশি জশ কুশনারের বিনিয়োগকারী প্রতিষ্ঠান থ্রাইভ ক্যাপিটালের নতুন কৌশল ‘থ্রাইভ ইটারনাল’-এর পক্ষ থেকে প্রয়োজনীয় আইনি ও আর্থিক যাচাই-বাছাই প্রক্রিয়া চলছে। এই নতুন মালিকানার ফলে লাস ভেগাসে এনবিএ’র নতুন দল গঠনের প্রচেষ্টা থমকে গেল বলে ধারণা করছেন ক্রীড়া বিশেষজ্ঞরা।

মাঠের লড়াইয়ের কথা বলতে গেলে, সর্বকালের সর্বোচ্চ স্কোরার লেব্রন জেমস গত অফসিজনে ফিলাডেলফিয়া সেভেন্টিসিক্সার্সে যোগ দেওয়ায় বর্তমানে এক কঠিন ক্রান্তিকাল পার করছে লেকার্স। এই পরিবর্তনের সময়েই নতুন মালিকানা দলের ভবিষ্যতে বড় ধরনের প্রভাব ফেলবে বলে মনে করা হচ্ছে। এদিকে, জশ কুশনারের নাম সম্প্রতি ফিফার বিতর্কিত প্রাইভেট ইক্যুইটি পরিকল্পনার সাথেও জড়িয়েছিল, যদিও ব্যাপক সমালোচনার মুখে ফিফা সেই পরিকল্পনা থেকে সরে এসেছে। ডিজনির সিইও হিসেবে বব আইগারের ইএসপিএনের সাথে কাজ করার দীর্ঘ অভিজ্ঞতা এবং এনবিএ’র সাথে সম্প্রচার চুক্তির সুসম্পর্ক নতুন মালিকানায় লেকার্সকে বাড়তি সুবিধা দেবে বলে আশা করা হচ্ছে।