২২ আগস্ট বিটলসের সংগীত জীবনের উত্থান ও টানাপোড়েনের অবিস্মরণীয় দিন

ছবি সংগ্রহকৃত

বিশ্বসংগীতের আকাশ কাঁপানো কিংবদন্তি ব্যান্ড ‘দ্য বিটলস’। জন লেনন, পল ম্যাককার্টনি, জর্জ হ্যারিসন আর রিঙ্গো স্টার—এই চার মহারথীকে ঘিরে রচিত হয়েছে সংগীতের এক অনন্য ও বর্ণিল অধ্যায়। ক্যালেন্ডারের পাতায় ২২ আগস্ট তারিখটি বিটলসের ভক্তদের কাছে অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ। এই একটি দিনে বছরের ব্যবধানে যেমন ঘটেছে ব্যান্ডটির উত্থানের জয়গান, তেমনই সাক্ষী হয়েছে কঠিন বাস্তবতার টানাপোড়েন আর শেষ অধ্যায়ের বিষণ্ণতার।

১৯৬২ সালের ২২ আগস্ট। লিভারপুলের ম্যাথিউ স্ট্রিটের ক্যাভার্ন ক্লাবে বিটলসের ১২৬তম দুপুরের পরিবেশনাটি ছিল ইতিহাসের পাতায় অনন্য। কারণ, এই প্রথমবার ব্যান্ডটির কোনো পারফরম্যান্স টেলিভিশনের ক্যামেরায় ধারণ করা হয়। গ্রানাডা টেলিভিশনের প্রতিনিধিরা সেদিন ‘সাম আদার গাই’ গানটির দৃশ্যধারণ করেন। যদিও সদ্য ব্যান্ডে যোগ দেওয়া রিঙ্গো স্টারের উপস্থিতিতে দর্শকদের মধ্য থেকে ‘উই ওয়ান্ট পিট’ বলে চিৎকার করার সেই ফুটেজটি তখন মানসম্মত না হওয়ায় প্রচারের মুখ দেখেনি, তবে পরবর্তীকালে সেটিই বিটলস ম্যানিয়ার এক অমূল্য দলিল হয়ে ওঠে।

সময় গড়িয়ে ১৯৬৬ সালের ২২ আগস্ট। উত্তর আমেরিকা সফরের এক বিশ্রামলগ্নে নিউ ইয়র্কের ওয়ারউইক হোটেলে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে বিটলস এক সাহসী ও স্পষ্টবাদী রূপ নিয়ে হাজির হয়। ভিয়েতনাম যুদ্ধ থেকে শুরু করে সামাজিক-রাজনৈতিক নানা ইস্যুতে জন লেনন ও জর্জ হ্যারিসনের মন্তব্য ছিল স্পষ্ট ও অনমনীয়। সংগীতের বিবর্তন আর খ্যাতির চূড়ায় থেকে পাওয়া প্রশ্নগুলোর উত্তরে তাঁরা যে গাম্ভীর্য ও সাহসিকতা দেখিয়েছিলেন, তা কেবল প্রচারণামূলক অনুষ্ঠান নয়, বরং একটি প্রজন্মের চিন্তাধারার প্রতিফলন ঘটিয়েছিল।

তবে ১৯৬৮ সালের ২২ আগস্ট তারিখটি ব্যান্ডটির ইতিহাসে এক বড় সংকটের বার্তা নিয়ে আসে। ‘হোয়াইট অ্যালবাম’ রেকর্ডিংয়ের সময় বাড়তে থাকা অভ্যন্তরীণ টানাপোড়েনে রিঙ্গো স্টার ব্যান্ড ছেড়ে চলে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেন। নিজেকে দলের ‘বহিরাগত’ মনে করা রিঙ্গোর সেই অভিমানী প্রস্থান সংগীতজগতে এক বড় ধাক্কা দিয়েছিল। তবে সতীর্থদের ভালোবাসার টানে এবং তাঁদের পাঠানো ‘তুমিই বিশ্বের সেরা ড্রামার’ বার্তার পর রিঙ্গো আবার ফিরে আসেন। স্টুডিওতে ফিরে তিনি দেখেছিলেন জর্জ হ্যারিসনের ভালোবাসাভরা ফুলেল সংবর্ধনা, যা বিটলসের বন্ধুত্বের গভীরতাকে নতুন করে চিনিয়েছিল।

অবশেষে আসে ১৯৬৯ সালের ২২ আগস্ট। এটি ছিল জন, পল, জর্জ ও রিঙ্গোর একসঙ্গে ক্যামেরার সামনে দাঁড়ানোর শেষ মুহূর্ত। টিটেনহার্স্ট পার্কে আয়োজিত এই ফটোসেশনটি ছিল এক মহাকাব্যিক সমাপ্তির পূর্বাভাস। ফটোগ্রাফার ইথান রাসেলের তোলা সেই ঐতিহাসিক ছবিগুলো পরবর্তীতে অ্যালবামের প্রচ্ছদ হিসেবে অমরত্ব পায়। ১৯৬২ সালের সেই প্রথম টেলিভিশন শট থেকে ১৯৬৯ সালের শেষ ফটোসেশন—এই সাত বছরের পথচলা বিটলসের উত্থান-পতন ও সংগীতের অবিস্মরণীয় ইতিহাসের এক রূপালি দলিল হয়ে রয়ে গেছে।