খাদ্য উৎসবে গুলিবর্ষণের ঘটনায় সিয়াটল পুলিশ প্রধান শন বার্নসের পদত্যাগ

ছবি সংগ্রহকৃত

যুক্তরাষ্ট্রের সিয়াটল শহরের অন্যতম বৃহৎ গ্রীষ্মকালীন খাদ্য উৎসব ‘বাইট অব সিয়াটল’-এ প্রাণঘাতী গুলিবর্ষণের ঘটনার এক সপ্তাহের কম সময়ের ব্যবধানে পদত্যাগ করেছেন পুলিশ প্রধান শন বার্নস। উৎসব চলাকালীন নিরাপত্তা ব্যবস্থা ও পরবর্তী পরিস্থিতিতে কর্তৃপক্ষের ভূমিকা নিয়ে তীব্র সমালোচনার মুখে গত বৃহস্পতিবার মেয়র কেটি উইলসন তাঁর পদত্যাগের ঘোষণা দেন। বার্নসের স্থলাভিষিক্ত হিসেবে দুই দশকের বেশি সময়ের অভিজ্ঞতা সম্পন্ন ডেপুটি চিফ আন্দ্রে সেলসকে অন্তর্বর্তীকালীন পুলিশ প্রধান হিসেবে দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে।

গত রবিবারের ওই গুলিবর্ষণের ঘটনায় দুই বছর বয়সী এক শিশুসহ তিনজন নিহত এবং চারজন আহত হন। উৎসবের নিরাপত্তায় নিয়োজিত পুলিশ সদস্যরা তাৎক্ষণিকভাবে এক ১৫ বছর বয়সী সন্দেহভাজনকে নিরস্ত্র করতে সক্ষম হলেও, অন্তত একজন হামলাকারী এখনো পলাতক রয়েছে। ঘটনার সময় শন বার্নস শহরের বাইরে একটি সম্মেলনে যোগ দিতে গিয়েছিলেন। তবে ঘটনার পর পুলিশের পক্ষ থেকে সাধারণ মানুষকে তথ্য দেওয়ার ক্ষেত্রে দীর্ঘ পাঁচ ঘণ্টার স্থবিরতা এবং জরুরি সতর্কতা ব্যবস্থা সক্রিয় না করার বিষয়টি জনমনে চরম আতঙ্ক ও বিভ্রান্তি তৈরি করে।

মেয়র কেটি উইলসন বৃহস্পতিবার এক ভিডিও বার্তায় স্বীকার করেছেন যে, ঘটনার পর জনগণের কাছে সঠিক সময়ে তথ্য পৌঁছানোর ক্ষেত্রে প্রশাসনিক ঘাটতি ছিল। তিনি জানান, পরিস্থিতির গুরুত্ব অনুধাবন করতে ব্যর্থতার কারণেই তাৎক্ষণিক ব্রিফিং করা সম্ভব হয়নি, যা সাধারণ মানুষের মধ্যে অনিশ্চয়তা তৈরি করেছিল। এই ভুল স্বীকারোক্তির পাশাপাশি মেয়র ভুলবশত দুজনকে গ্রেপ্তারের তথ্য দিয়েছিলেন, যা পরে প্রত্যাহার করতে হয়।

কলম্বিয়ায় শপথের আগে গাড়ি বোমা হামলা ১১ জন আহত নতুন প্রেসিডেন্টের কঠোর ব্যবস্থার ঘোষণা

আরও পড়ুন

এদিকে শন বার্নসের পদত্যাগ নিয়ে শহরে মিশ্র প্রতিক্রিয়া দেখা দিয়েছে। সিয়াটলের কৃষ্ণাঙ্গ সম্প্রদায়ের বিভিন্ন সংগঠন আশঙ্কা প্রকাশ করেছে যে, বার্নসকে যেন জননিরাপত্তার জটিল সমস্যার জন্য ‘বলির পাঁঠা’ বানানো না হয়। তারা পুলিশের সঙ্গে স্থানীয় সম্প্রদায়ের সম্পর্ক উন্নয়ন এবং সহিংসতা হ্রাসে বার্নসের ভূমিকার প্রশংসা করেছেন। তবে প্রশাসন ও পুলিশের মধ্যকার সমন্বয়হীনতার দায় এড়ানো যে কঠিন, তা বর্তমান পরিস্থিতির প্রেক্ষিতে স্পষ্ট হয়ে উঠেছে।

দীর্ঘ তিন বছরের মধ্যে চারবার পুলিশ প্রধান পরিবর্তনের ঘটনায় শহরের নিরাপত্তা কাঠামোর অস্থিরতা নিয়েও প্রশ্ন উঠেছে। নতুন দায়িত্ব পাওয়া আন্দ্রে সেলস এমন এক সময়ে এই ভার গ্রহণ করলেন, যখন সিয়াটল শহর শুক্রবার থেকে শুরু হতে যাওয়া আরেকটি বড় উৎসব ‘সিফেয়ার’-এর প্রস্তুতি নিচ্ছে। শন বার্নস তাঁর বিদায়ী বিবৃতিতে পুলিশের কর্মতৎপরতাকে সম্মান জানিয়ে কিশোরদের মধ্যে বন্দুক সহিংসতা রোধ ও ভবিষ্যৎ ট্র্যাজেডি এড়ানোর ওপর গুরুত্বারোপ করেছেন।