‘ভোট কাট মানুষকে হত্যা করে’: এইড অ্যাক্টিভিস্টরা ট্রাম্পের বাজেটের প্রধান শুনানিতে বাধা দেয়

ছবি সংগ্রহকৃত

এইচআইভি/এইডসের বিরুদ্ধে যুদ্ধে তহবিল দিতে বিলম্বের প্রতিবাদকারী বিক্ষোভকারীরা কংগ্রেসের শুনানিতে অভিযুক্ত যেখানে ট্রাম্প প্রশাসনের বাজেট জার, রাসেল ভাট বুধবার ওয়াশিংটনে সাক্ষ্য দিচ্ছিলেন।

বিক্ষোভকারীরা ক্যাপিটল হিলে কার্যক্রম ব্যাহত করে এবং দুবার শুনানি স্থগিত করে।

ট্রাম্প প্রশাসন মার্কিন প্রেসিডেন্টের জরুরী পরিকল্পনা ফর এইডস রিলিফ (পেপফার) সহ বৈশ্বিক সহায়তা হ্রাস করেছে, যা জর্জ ডব্লিউ বুশ যখন রাষ্ট্রপতি ছিলেন তখন তিনি তৈরি করেছিলেন এবং কংগ্রেসে দ্বিদলীয় সমর্থন উপভোগ করেছিলেন। আইনপ্রণেতারা এই বছর পেপফারকে ৪.৬ বিলিয়ন ডলারে অর্থায়ন করেছেন। তবে কর্মীরা বলছেন যে বেশিরভাগ অর্থপ্রদান এখনও মাঠের সংগঠনগুলিতে যাচ্ছে না।

বুধবার বিক্ষোভের পিছনে একটি সংগঠন হেলথ জিএপি-র নির্বাহী পরিচালক এশিয়া রাসেল বলেন, “তহবিল বের হয়ে আসছে, কিন্তু এটি ক্রমাগত থেমে আছে এবং শুরু হচ্ছে।” “তারা শুধুমাত্র ড্রিপ-ফিড ফ্যাশনে অর্থায়নের অনুমতি দিচ্ছে।” মাঠ পর্যায়ের সংস্থাগুলি উদ্বিগ্ন যে তারা তাদের কর্মীদের বেতন দিতে পারবে না বা এইচআইভিতে বসবাসকারী লোকেদের পরীক্ষা এবং চিকিত্সা করার প্রচেষ্টা চালিয়ে যেতে পারবে না, তিনি বলেছিলেন।

ট্রাম্প প্রশাসনের প্রথম বছরে, তহবিল কাটার কারণে আনুমানিক ৭৮০,০০০ লোক মারা গিয়েছিল, আগামী বছরগুলিতে আরও কয়েক মিলিয়ন প্রত্যাশিত। ২০২৭ অর্থবছরের জন্য, যা অক্টোবরে শুরু হয়, রাষ্ট্রপতির বাজেট সমস্ত এইচআইভি কাজ শেষ করবে এবং বিশ্বব্যাপী স্বাস্থ্য ব্যয় প্রায় অর্ধেক (৪৬%) কমিয়ে দেবে।

মার্কিন সরকারের জবাবদিহি অফিস (GAO) সেপ্টেম্বরে নির্ধারণ করে যে তহবিল বাজেয়াপ্ত করা হয়েছে, যা ইমপাউন্ডমেন্ট কন্ট্রোল অ্যাক্টের বিরুদ্ধে।

শুনানিতে, Vought পিছনে ঠেলে দিয়েছিলেন, বলেছেন যে তিনি আইনের সাথে “পুরোপুরি সম্মতি” করেছেন – পাশাপাশি আইসিএ-তেও সোয়াইপ করেছেন৷ “আপনি সম্ভবত জানেন যে আমরা ইমপাউন্ডমেন্ট কন্ট্রোল অ্যাক্টের অনুরাগী নই। আমরা মনে করি এটি অসাংবিধানিক। রাষ্ট্রপতি এর বিরুদ্ধে দৌড়েছিলেন, “ভোট বলেছিলেন।

হেলথ জিএপি-এর রাসেল বলেছেন যে নির্বাচিত কর্মকর্তাদের দ্বারা বরাদ্দকৃত এবং তত্ত্বাবধানে অর্থ ব্যয় না করে, “তিনি [স্বীকৃত] কংগ্রেসের ইচ্ছাকে অস্বীকার করছেন”, যা “প্রতিরোধযোগ্য মৃত্যু এবং মানুষের দুর্ভোগের মধ্যে পরিমাপ করা হয়”।

রাসেল বলেন, “এটি যেভাবে বরাদ্দের কাজ করে, তা হল: কংগ্রেস দায়িত্বে রয়েছে”। “প্রশাসন সেই সব নিয়ম ভঙ্গ করছে। তারা এখন কর্মসূচিতে নাশকতা করছে।”

Vought বক্তৃতা শুরু করার পরপরই, এইডস অ্যাক্টিভিস্ট এবং ইউএসএআইডির প্রাক্তন কর্মীরা “পেপফার জীবন বাঁচায় – অর্থ ব্যয় করুন” বলে স্লোগান দিয়ে শুনানি বাধা দেয়। তাদের কাছে লেখা ছিল “পেপফারকে ভয় থেকে রক্ষা করুন” এবং “ভোট কাটগুলি এইডস সহ মানুষকে হত্যা করে”।

বিক্ষোভকারীদের সরিয়ে দেওয়া হয়েছিল, কিন্তু বাইরে করিডোর থেকে তাদের স্লোগান শোনা যায় এবং কার্যধারা আবার থামানো দরকার। গ্রেফতার করা হয় ছয়জনকে।

ওএমবি ডিরেক্টর হিসেবে দায়িত্ব পালন করা ১৫ মাসের মধ্যে প্রথমবারের মতো ভাট হাউসের আইনপ্রণেতাদের প্রশ্নের জন্য হাজির হয়েছেন; তিনি ২০২৫ সালে একটি সিনেট কমিটির সামনে হাজির হন।

ট্রাম্প প্রশাসন গত বছর প্রায় সমস্ত ইউএসএআইডি তহবিল কেটেছে, যদিও অর্থ কংগ্রেস দ্বারা সম্পূর্ণরূপে বরাদ্দ করা হয়েছে। প্রশাসন তখন পেপফারের জন্য $৪০০ মিলিয়ন প্রত্যাহারের অনুরোধ করেছিল, যা কংগ্রেস প্রত্যাখ্যান করেছিল; তা সত্ত্বেও, Vought ধীর গতির অর্থ প্রদানের জন্য অভিযুক্ত হয়েছিল।

আগস্টে, মার্কো রুবিও, মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী, ইউএসএআইডি-এর নেতৃত্ব হস্তান্তর করেন ভাট-এর কাছে হস্তান্তর করার জন্য এজেন্সির “ক্লোজআউট তত্ত্বাবধান” করার জন্য।

ইউএসএআইডি-র দায়িত্ব গ্রহণকারী ট্রাম্পের রাজনৈতিক নিয়োগকারীরা বিশ্বাস করেছিলেন যে সংস্থাটি শুধুমাত্র গর্ভপাতের জন্য অর্থায়ন করেছে – যা কখনও অনুমোদিত হয়নি – এবং ইউএসএআইডি-তে বিশ্ব স্বাস্থ্যের প্রাক্তন ভারপ্রাপ্ত সহকারী প্রশাসক, হুইসেলব্লোয়ার নিকোলাস এনরিচের একটি নতুন বই থেকে একটি উদ্ধৃতি অনুসারে বার্নি চিলড্রেন শো-এর মতো সরল উপস্থাপনার জন্য বলেছে।

ইমপ্যাক্ট কাউন্টার অনুসারে, সাহায্যের জন্য প্রথম বছরে ২৬২,৯১৫ প্রাপ্তবয়স্ক এবং ৫১৮,৪২৮ শিশু মারা গেছে। ২০৩০ সাল নাগাদ, ১৪ মিলিয়ন মানুষের মৃত্যু হতে পারে, যার মধ্যে ৪.৫ মিলিয়ন শিশু, ল্যানসেটের একটি সমীক্ষা অনুসারে।

বিশ্বব্যাপী স্বাস্থ্য সংস্থাগুলির কাজ মূলত “বরফের উপর রাখা হয়েছে”, রাসেল বলেছিলেন। কিন্তু এইচআইভির মতো মহামারীর সাথে, “স্থির থাকাটা পিছনের দিকে চলে যাচ্ছে”, তিনি বলেছিলেন। “সরঞ্জামগুলি আলমারিতে ধুলো সংগ্রহ করছে, কিন্তু এইচআইভি সম্প্রদায়ে সক্রিয়, এবং আপনি পুনরুত্থানকে আমন্ত্রণ জানাচ্ছেন। আপনি প্রতিরোধযোগ্য এইচআইভি অধিগ্রহণকে আমন্ত্রণ জানাচ্ছেন, এবং দুর্ভাগ্যবশত রোগের অগ্রগতি এবং মৃত্যুও।”