‘দেশকে উল্টো-ভদ্র করুন’: কীভাবে কালো এবং আদিবাসীদের উদ্দেশ্যমূলক সম্প্রদায়গুলি জমি পুনরুদ্ধার করছে

ছবি সংগ্রহকৃত

জাপ্পা মন্টাগ তার বাড়ির বাইরে রেডউড, প্যাসিফিক ম্যাড্রোন এবং ওক গাছের ঝোপের দিকে পা বাড়ায়৷ ৭৬ হেক্টর (১৮৯ একর) জুড়ে কয়েক ডজন ফলের গাছ স্কোয়াশ, শসা, টমেটো, মটরশুটি, ভুট্টা এবং মরিচ দিয়ে পরিপূর্ণ একটি বড় বাগান সহ। কাছাকাছি, পাহাড় দ্বারা ঘেরা একটি উপত্যকার মধ্য দিয়ে একটি ছোট স্রোত বয়ে গেছে। ব্ল্যাক টু দ্য ল্যান্ডে, বুনভিলে, ক্যালিফোর্নিয়ার ইকোভিলেজ, মন্টাগ এবং অন্য পাঁচজন কালো মানুষ ভূমিকে গ্রিড থেকে দূরে সরিয়ে রাখে, কূপের পানির উপর নির্ভর করে এবং শুধুমাত্র সৌর প্যানেল দ্বারা চালিত হয়। ইচ্ছাকৃত সম্প্রদায়, এটিকে বলা হয়, সান ফ্রান্সিসকো থেকে ১১৫ মাইল (১৮৫ কিমি) উত্তরে একটি গ্রামীণ এলাকায় অবস্থিত। মন্টাগ বলেছিলেন যে এটি “দেশকে বিপরীত-ভদ্র করার” একটি প্রচেষ্টা।

গ্রামীণ পরিবেশের ইকোভিলেজে, সমস্ত বয়সের বাসিন্দারা জমির বাইরে বাস করে এবং পরিবেশগত টেকসইতার জন্য চেষ্টা করে। উদ্দেশ্যপ্রণোদিত সম্প্রদায়গুলি প্রায়শই সাম্প্রদায়িক শাসন এবং সম্পদ ভাগ করে নেওয়ার দ্বারা আবদ্ধ হয়। দাসত্বের অবসানের পর, কালো মানুষদের আঁটসাঁট দলগুলো জাতিগত সহিংসতার মুখে ব্যবসা ও কৃষিতে সাফল্য পেতে একে অপরের উপর নির্ভর করে। সাম্প্রতিক বছরগুলিতে, আলাবামা, ম্যাসাচুসেটস এবং ক্যালিফোর্নিয়ার কালো এবং বাদামী লোকেরা তাদের পূর্বপুরুষদের কৃষি এবং পরিবেশগত জ্ঞানের সাথে পুনরায় সংযোগ করার উপায় হিসাবে ক্রমবর্ধমানভাবে ইচ্ছাকৃত সম্প্রদায়ের দিকে তাকিয়ে আছে।

২০১৫ সালে, মন্টাগ, এখন ৫৭, এবং তার তৎকালীন ১৬ বছর বয়সী কন্যা, বিবি সারাই, ব্ল্যাক টু দ্য ল্যান্ডের ধারণাটি কল্পনা করেছিলেন। ওকল্যান্ডে বসবাস করার সময় তারা যে ভদ্রতা দেখেছিল তাতে হতাশ হয়ে, তারা কালো মানুষের জন্য প্রকৃতি দ্বারা বেষ্টিত একটি নিরাময় স্থান তৈরি করার কল্পনা করেছিল। প্রকল্পের প্রথম কয়েক বছরে, তারা কনসার্টের মতো সম্প্রদায়ের সমাবেশের আয়োজন করেছিল।

২০২১ সালে, একজন বন্ধু তাদের মেন্ডোকিনো কাউন্টির পান্না আর্থ অভয়ারণ্যে কৃষ্ণাঙ্গদের জন্য যোগব্যায়াম এবং মেডিটেশনের সাথে নিরাময়ের একটি সম্ভাব্য স্থান হিসাবে পরিচয় করিয়ে দিয়েছিলেন। ১৯৮৯ সালে শ্বেতাঙ্গ অ্যাক্টিভিস্টদের দ্বারা প্রতিষ্ঠিত, এমারল্ড আর্থ স্যাঙ্কচুয়ারি ছিল একটি ইচ্ছাকৃত সম্প্রদায় যা বয়স্ক মানুষ বা দূরে সরে যাওয়ার সাথে সাথে কাজ বন্ধ করতে শুরু করেছিল। তারা জমির মালিকানা নেওয়ার জন্য প্রান্তিক জনগোষ্ঠীর লোকদের সন্ধান করছিলেন, তাই মন্টাগ, তার মেয়ে এবং তাদের কয়েকজন বন্ধু এই সুযোগে ঝাঁপিয়ে পড়ে।

শীঘ্রই, একটি মৌখিক এবং লিখিত চুক্তির মাধ্যমে অলাভজনক সম্পত্তির স্টুয়ার্ডশিপ ব্ল্যাক টু দ্য ল্যান্ডকে উপহার দেয়। “এটি একটি ক্ষতিপূরণ ধরণের প্রকল্প,” মন্টাগ বলেছেন। “টাকা দেওয়ার পরিবর্তে, আমরা স্টুয়ার্ডশিপ এবং এই নির্দিষ্ট জায়গাটির যত্ন নেওয়ার জ্ঞান শিখতে সময় ব্যয় করছি।”

প্রথম দুই বছর, মন্টাগ তার সময়কে ওকল্যান্ডের হাই স্কুলে পড়াতে এবং জমির সাথে পরিচিত হওয়ার জন্য মেন্ডোকিনো কাউন্টিতে সপ্তাহান্তে ভ্রমণের মধ্যে ভাগ করে নেন। ২০২৩ সালের ফেব্রুয়ারিতে ট্র্যাজেডি ঘটে যখন বিবি সারাই অপ্রত্যাশিতভাবে মারা যান, এবং মন্টাগ অনিশ্চিত ছিল যে প্রকল্পটি চলবে কিনা। কিন্তু যখন লোকেরা রিপোর্ট করেছিল যে সেই গ্রীষ্মে সম্পত্তি পরিদর্শন করা তাদের মেজাজ এবং সুস্থতার উন্নতি করেছিল, তখন তিনি তার এবং তার মেয়ের স্বপ্নের সাথে চালিয়ে যাওয়ার তাত্পর্য উপলব্ধি করেছিলেন। পরের গ্রীষ্মে মন্টাগ সেখানে স্থায়ীভাবে চলে যান।

গত দুই বছরে, তিনি সম্প্রদায়ের লোকেদের নিয়োগ করেছেন এবং পান্না আর্থ অভয়ারণ্যের প্রাক্তন সদস্যদের পরামর্শের মাধ্যমে তার কৃষি ও বিল্ডিং দক্ষতা তীক্ষ্ণ করেছেন। স্টুয়ার্ড, যাদের বয়স ২০-এর দশকের শেষ থেকে ৫০-এর দশকের মাঝামাঝি পর্যন্ত, তারা তহবিল সংগ্রহ এবং অনুদানের মাধ্যমে এবং ভবন, বাগান এবং চারার জন্য কর্মশালা আয়োজনের মাধ্যমে জমি বজায় রাখার জন্য অর্থ সংগ্রহ করেন। তাদের মধ্যে কেউ কেউ ব্যক্তিগত খরচ মেটাতে দূর থেকে কাজ করে।

গ্রুপের আফ্রিকান উদ্ভিদ ওষুধের অনুশীলনকারীরা অসুস্থ বোধ করা সদস্যদের জন্য ভেষজ প্রতিকার তৈরি করে। এখনও কারও চিকিৎসা পরিষেবার প্রয়োজন নেই, তবে কাছাকাছি একটি ক্লিনিক আছে এবং অলাভজনক জরুরি চিকিৎসা পরিবহনের জন্য বীমা প্রদান করেছে।

সানকোফা রুটস, একটি সংস্থা যা প্রান্তিক জনগোষ্ঠীকে ভূমি-ভিত্তিক দক্ষতার উপর প্রশিক্ষণ দেয়, তাদের শিখিয়েছে কীভাবে আগুন এবং কাঠামো তৈরি করতে হয়। ব্ল্যাক টু দ্য ল্যান্ড এছাড়াও ঘানার একজন ইকোভিলেজ নেতার সাথে অংশীদারিত্ব করে যিনি তাদেরকে প্রাকৃতিক ভবন তৈরি করতে শেখান। জমির পরিচর্যা করার সময়, সদস্যরা মাটির তৈরি বাড়িতে থাকে এবং যোগব্যায়াম করে এবং সম্পত্তির একটি বড় কমিউনিটি সেন্টারে তাদের খাবার রান্না করে। যখন প্রচুর বৃষ্টিপাত হয়, তারা ময়লা ড্রাইভওয়েতে পরিখা তৈরি করতে একসাথে কাজ করে যাতে এটি বন্যা না হয়। আবাসন খরচ পরিশোধের পরিবর্তে, প্রত্যেকেই সম্পত্তির চারপাশে সাপ্তাহিক কাজকর্মে অংশগ্রহণ করে, যেমন চুলার জন্য কাঠ সংগ্রহ করা।

“আমরা স্বাধীন বা স্ব-নির্ভর হতে সক্ষম হতে চাই,” মন্টাগ বলেছিলেন, “কারণ মনে হচ্ছে এই দিনগুলিতে জিনিসগুলি অনিশ্চিত।”

২০২০ সালে প্রতিষ্ঠার পর থেকে, Bipoc ইনটেনশনাল কমিউনিটি কাউন্সিল দেখেছে “একটি জমির পিছনের আন্দোলন, যেখানে প্রচুর লোক গ্রামীণ এলাকায় চলে যাচ্ছে এবং তারা চাষী সম্প্রদায় তৈরি করতে পারে এমন উপায়গুলি অন্বেষণ করছে”, বোর্ডের সদস্য ক্রিস্টাল বার্ড ফার্মার বলেছেন। “তারা তাদের শিকড়ে ফিরে আসতে পারে।” অলাভজনক কালো এবং বাদামী লোকেদের অর্থায়ন প্রদান, অলাভজনক বা জমি ট্রাস্ট তৈরির বিষয়ে কর্মশালা এবং সম্প্রদায়ে বসবাস করতে চান এমন সদস্যদের সাথে সংযোগ স্থাপনের মাধ্যমে উদ্দেশ্যমূলক সম্প্রদায় তৈরিতে সহায়তা করে।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বেশিরভাগ ইচ্ছাকৃত সম্প্রদায়গুলি সংখ্যাগরিষ্ঠ শ্বেতাঙ্গ কারণ তাদের ঐতিহাসিকভাবে প্রান্তিক গোষ্ঠীর তুলনায় জমি অধিগ্রহণ এবং নির্মাণের জন্য প্রয়োজনীয় মূলধনে বেশি অ্যাক্সেস রয়েছে। কালো এবং বাদামী লোকেরা যারা সংখ্যাগরিষ্ঠ-সাদা সম্প্রদায়ে প্রবেশ করে, কৃষক বলেন, কখনও কখনও তাদের সাংস্কৃতিক অনুশীলন, খাদ্য পছন্দ বা মূল্য ব্যবস্থা থেকে বিচ্ছিন্ন বোধ করেন: “শ্বেতাঙ্গ সম্প্রদায়গুলি কীভাবে নিজেদের আচরণ করে তাতে এই সংযোগ বিচ্ছিন্ন হয় যা কালো এবং বাদামী লোকদের জন্য তাদের সাথে বসবাস চালিয়ে যেতে অস্বস্তিকর করে তোলে।”

বর্তমান আর্থ-রাজনৈতিক পরিবেশে, নিপীড়নমূলক সামাজিক কাঠামো থেকে নিরাময়ের জন্য তাদের নিজস্ব স্থান তৈরি করার জন্য রঙিন মানুষদের আঁকা হচ্ছে। “এখানে অনেক কিছু চলছে, এত চাপ এবং অনেক কিছু যা কালো লোকদের কাঁধে নিতে হবে,” মন্টাগ বলেছিলেন। “প্রাকৃতিক এবং বন্য এমন একটি জায়গায় একটি ইচ্ছাকৃত সম্প্রদায় তৈরি করা গভীরতর নিরাময়ের সম্ভাবনার দিকে নজর দিচ্ছে যাতে আমরা চালিয়ে যেতে পারি৷ সমস্ত জায়গায় এটির একটি আন্দোলন চলছে।”

প্রান্তিক সম্প্রদায়গুলি তাদের ঐতিহ্যবাহী অভ্যাসগুলিকে রক্ষা করার এবং তাদের যুবকদের কাছে পাঠানোর উপায় হিসাবে ইচ্ছাকৃত সম্প্রদায়ের উপর নির্ভর করছে। এই স্থানগুলির মধ্যে কয়েকটির মধ্যে, প্রবীণদেরও শ্রদ্ধা করা হয় এবং তাদের জ্ঞান ভবিষ্যত প্রজন্মের জন্য নথিভুক্ত করা হয়।

Ekvn-Yefolecv-এ, আলাবামার, আদিবাসী মাসকোক লোকেরা শিশু থেকে বৃদ্ধ পর্যন্ত তাদের পূর্বপুরুষের চর্চা সেই জমিতে পালন করে যেখান থেকে ১৮০ বছর আগে মার্কিন সরকার তাদের অপসারণ করতে বাধ্য করেছিল। মাস্কোক জনগণের একটি সমষ্টি ২০১৮ সালে জমি পুনরুদ্ধার করার পরে ইকোভিলেজ প্রতিষ্ঠা করেছে, যেটি এখন মাতৃতান্ত্রিক শাসন দ্বারা গঠিত। বাসিন্দারা প্রতিদিন তাদের পূর্বপুরুষের ভাষায় কথা বলে এবং আদিবাসী পরিবেশগত এবং কৃষি জ্ঞানের উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করে একটি ভাষা-নিমজ্জন প্রোগ্রামের মাধ্যমে কাজ করে।

কালচারাল সারভাইভাল-এর সাথে একটি সাক্ষাত্কারে, আদিবাসী অধিকারের পক্ষে সমর্থনকারী একটি প্রকাশনা, মার্কাস ব্রিগস-ক্লাউড, Ekvn-Yefolecv-এর সহ-প্রতিষ্ঠাতা, বলেছেন: “উপনিবেশিক-ঔপনিবেশিক শিল্প পুঁজিবাদী মতাদর্শের পরিবেশগতভাবে অপমানজনক বাস্তবতাগুলিকে মানিয়ে নিতে আমাদের ভাষা পরিবর্তন করার পরিবর্তে, আমাদের একটি ভাষাকে পরিবর্তন করতে হবে যেভাবে আমরা একসময় সমাজে আমাদের জীবনযাপনের জন্য সর্বোত্তম কাজ করেছিলাম। পরিবেশগতভাবে পুনর্জন্মমূলক জীবনপথ।” (ব্রিগস-ক্লাউড বলেছেন যে Ekvn-Yefolecv সম্প্রদায়ের সদস্যরা এই সময়ে সাক্ষাত্কার প্রত্যাখ্যান করছে)।

সেন্ট্রাল ম্যাসাচুসেটসে, সলিডারিটি আর্টস অ্যান্ড এডুকেশন ডিকলোনিয়াল ইনিশিয়েটিভস (SAEDi) সমষ্টির সদস্যরা – রঙিন মহিলাদের জন্য একটি শিল্প সমষ্টি – একটি সাম্প্রদায়িক বাড়িতে একসাথে থাকে। বাড়িটি ৩০-এর দশকের প্রথম দিকে একজন আফ্রো-ল্যাটিন চলচ্চিত্র নির্মাতা জুলিভিক মার্কেজ দ্বারা পরিচালিত হয় এবং যৌথটির প্রতিষ্ঠাতা কে মেলচোর কুইক হলের মালিকানাধীন। ৪০-এর দশকের শেষের দিকের একজন কালো মহিলা, হল গ্রুপের অনুদান লেখক হিসাবেও কাজ করেন, যখন কেইশা মার্শ-বার্ক, একজন জ্যামাইকান হেয়ারড্রেসার এবং পেরেক টেকনিশিয়ান, গ্রুপটিকে প্রশাসনিক সহায়তা প্রদান করেন এবং তার দুই সন্তানের সাথে বাড়িতে থাকেন। মাল্টিমিডিয়া আর্ট প্রজেক্ট, খাদ্য সার্বভৌমত্ব, কৃষ্ণাঙ্গ ক্ষতিপূরণ এবং জেল বিলুপ্তির বিষয়ে গবেষণা এবং শিক্ষা বিষয়ে রঙিন মহিলাদের একটি ট্রান্সন্যাশনাল গ্রুপের সাথে তিনজন একসাথে কাজ করে। সম্প্রতি, বাড়িটি গুয়াতেমালা থেকে ২০ বছর বয়সী মা এবং তার মেয়েকে যুক্ত করেছে।

পরিবারের প্রতিটি সদস্য তাদের সামর্থ্য অনুযায়ী ভাড়া প্রদান করে এবং তারা খাবার ও শিশু যত্ন প্রদান করে এবং কাজকর্ম করে। এপ্রিল মাসে, একজন পরিবারের সদস্যরা রান্না করেন এবং বাড়ির আশেপাশে অন্যান্য কাজ করেন যখন তারা চিকিৎসা পরিষেবার খরচের কারণে বন্ধকীতে অবদান রাখতে পারেননি। “অবশেষে, আমরা এমন ভান করি না যেন জিনিসগুলি সমান,” হল বলেন, বাড়ির মালিক। “আমার কিছু প্রারম্ভিক এবং আন্তঃপ্রজন্মগত সুবিধা ছিল যা আমাকে আরও বস্তুগত সংস্থান প্রকাশ করতে দেয়, যাতে একটি অসুস্থ শিশু বা মিস পেচেক একটি গৃহহীন পরিবারে পরিণত না হয়।”

কৃষ্ণাঙ্গ সম্প্রদায়ের মধ্যে আধুনিক দিনের ইচ্ছাকৃত জীবনযাপনের উত্স নাগরিক অধিকার আন্দোলনের সময় আলবানি, জর্জিয়ার থেকে পাওয়া যায়।

১০টি বিল্ডিং বিশিষ্ট খামারটিতে প্রায় ১০০ জন লোক কাজ করত। তারা সম্পত্তিতে একটি স্মোকহাউস তৈরি করেছিল এবং তাদের নিরাময় করা হ্যাম এবং বেকনের জন্য পরিচিত হয়েছিল। যাইহোক, দলটি কখনই সম্প্রদায়টিকে টিকিয়ে রাখতে সক্ষম হয়নি যা তারা কল্পনা করেছিল। সম্প্রদায়ের বৃদ্ধির জন্য ফেডারেল তহবিল জর্জিয়ার তৎকালীন গভর্নর লেস্টার ম্যাডক্স দ্বারা অবরুদ্ধ করা হয়েছিল। “লোকেরা কী ধরনের শিক্ষাব্যবস্থা চায়, কোথায় শিল্প স্থাপন করা হবে, আমাদের কী ধরনের স্বাস্থ্য ব্যবস্থা আছে সে বিষয়ে কথা বলার জন্য একত্রিত হওয়া দেখতে খুবই শক্তিশালী ছিল। আমরা সম্প্রদায়ের প্রতিটি পর্যায়ের পরিকল্পনা করেছি, “শেরোড বলেছেন। “আমি অনুভূতি মনে করতে পারি, ‘বাহ, এটি সত্যিই দুর্দান্ত হতে চলেছে।'”

১৯৮০-এর দশকে তারা তাদের জমির কিছু অংশ বিক্রি করতে বাধ্য হয়েছিল এবং বাকিটা ফোরক্লোজারের জন্য হারিয়েছিল। কিন্তু ২০০৯ সালে, নিউ কমিউনিটি ইনকর্পোরেটেডকে মার্কিন সরকারের কাছ থেকে $১২ মিলিয়ন বন্দোবস্ত দেওয়া হয়েছিল যে বৈষম্যের জন্য তারা ইউএস ডিপার্টমেন্ট অফ এগ্রিকালচারের মুখোমুখি হয়েছিল। কয়েক বছর পরে, নতুন সম্প্রদায়গুলি জর্জিয়ায় একটি ৬৪০-হেক্টর (১৬০০-একর) প্রাক্তন বাগান কিনেছে। নতুন সম্পত্তিতে, সংস্থাটি জমির পরিচর্যা এবং গবাদি পশু পালনের কর্মশালার আয়োজন করে। এখন, Sherrod তরুণ প্রজন্মকে পরামর্শ দিচ্ছেন কীভাবে কৃষ্ণাঙ্গ উদ্দেশ্যমূলক সম্প্রদায় তৈরি করা যায় এবং জমি ট্রাস্ট গঠন করা যায়।

তিনি এখনও তাদের জমিতে পরিবারগুলির জন্য কৃষিকাজ এবং সম্প্রদায়ে বসবাসের জন্য আরও কাঠামো তৈরি করার আশা করছেন৷ “একসাথে কাজ করা, এগিয়ে যাওয়ার জন্য সব ধরণের আয়োজন চলছে,” শেররড বলেছেন। “আমরা কয়েক বছর ধরে এটি করার চেষ্টা করেছি, আমাদের লোকেদের দেখতে সাহায্য করার চেষ্টা করেছি যে আমাদের প্রয়োজনীয় কিছু পরিবর্তন আনতে আমরা একসাথে কিছু জিনিস করতে পারি।”

সমমনা ব্যক্তিদের সাথে জড়ো হওয়া সদস্যদের নিপীড়নের ব্যবস্থা থেকে অবকাশ দেয়। এটি তাদের প্রতিফলন, শোক এবং আনন্দকে আলিঙ্গন করার সুযোগ দেয়।

ক্যালিফোর্নিয়ার বুনভিলে, মন্টাগ তার মৃত মেয়ের সাথে সংযোগ স্থাপনের জন্য জমির উপর নির্ভর করে। গত বছর, ব্ল্যাক টু দ্য ল্যান্ডের সদস্যরা এবং অন্যরা বিবি সরাইয়ের স্মরণার্থে কাদামাটি এবং পাথর দিয়ে একটি পড়ার বেঞ্চ তৈরি করেছিলেন, যিনি একজন উদগ্র পাঠক এবং প্রকৃতি প্রেমী ছিলেন। যখন বৃষ্টি হচ্ছে না, তখন মন্টাগ স্মৃতিসৌধে যান এবং তার মেয়েকে প্রতিশ্রুতি দেন যে তিনি একটি আশ্রয়স্থল তৈরি করা চালিয়ে যাবেন যেখানে তার মতো তরুণ কালো মহিলারা ক্ষমতায়ন অনুভব করতে পারে। মন্টাগ বলেন, “উন্মুক্ততা, গ্রহণযোগ্যতা এবং শান্ততার জায়গা খুঁজে পাওয়া তার জন্য গুরুত্বপূর্ণ ছিল।”

ওক গাছের নিচে বেঞ্চে বসে মন্টাগ প্রায়ই তার মেয়ের জন্য প্রার্থনা করে। “আমি বেশিরভাগই তাকে বলি যে আমি তাকে মিস করি এবং তাকে ভালবাসি এবং এখানে তাকে বেশ শক্তিশালী অনুভব করি,” মন্টাগ বলেছিলেন। “এটি আমাকে সাধারণভাবে মানবতার সাথে আরও সংযুক্ত বোধ করতে সাহায্য করে, যা আমাকে তার আত্মাকে ধরে রাখতে সাহায্য করে।”

ভবিষ্যতে, ব্ল্যাক টু দ্য ল্যান্ড এমন লোকদের জন্য শোক অনুষ্ঠানের আয়োজন করবে যারা প্রিয়জনদের হারিয়েছে। সদস্যরা বিবি সরাইয়ের জন্য একটি স্মৃতি উদ্যানের কাজও করছেন।

যেকোনো কিছুর চেয়েও বেশি, জমিটি মন্টাগকে বর্তমান মুহুর্তে সাহায্য করে। এটি তাকে সম্প্রদায়ের কথা মনে করিয়ে দেয় যে তিনি নির্মাণ করছেন এবং প্রকৃতির নিরাময় শক্তি। যখন আবহাওয়া উষ্ণ হয়, তখন মন্টাগ বলেছিলেন যে তিনি নদীর ধারে সূর্যালোকে স্নান করার পরিকল্পনা করেছেন: “শুধু নিজেদেরকে উপভোগ করা এর অংশ হতে হবে।”