অবনতিশীল নিরাপত্তা পরিস্থিতির মধ্যে বেনিন প্রেসিডেন্ট নির্বাচন করছে

ছবি সংগ্রহকৃত

বেনিন কঠোর অর্থনৈতিক অবস্থা এবং নিরাপত্তা চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হচ্ছে যে তার নতুন নেতাকে মোকাবেলা করতে হবে।

বেনিনের রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে ভোটদান চলছে, দীর্ঘকালীন অর্থমন্ত্রী রোমুয়াল্ড ওয়াদাগনি একজন প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বীর অনুপস্থিতিতে জয়ী হবেন বলে আশা করা হচ্ছে।

রবিবার সকাল ৭টায় (০৬:০০ GMT) ভোট খোলে এবং বিকেল ৪টায় (১৫:০০ GMT) বন্ধ হবে। ৭.৯ মিলিয়নেরও বেশি লোক ভোট দেওয়ার জন্য নিবন্ধিত হয়েছে, যার মধ্যে ৬২,০০০ প্রবাসী রয়েছে৷

শাসক জোটের দুটি প্রধান দল এবং বিদায়ী রাষ্ট্রপতি, প্যাট্রিস ট্যালন দ্বারা সমর্থিত, ওয়াদাগনি, একজন ৪৯ বছর বয়সী প্রাক্তন ডেলয়েট এক্সিকিউটিভ, পল হাঙ্কপে, একজন বিরোধী ব্যক্তিত্ব এবং প্রাক্তন সংস্কৃতি মন্ত্রী, যার প্রচারণা কম গুরুত্বপূর্ণ ছিল দ্বারা চ্যালেঞ্জ করা হচ্ছে। একটি উদীয়মান বেনিন পার্টির জন্য কাউরি ফোর্সের সদস্য দুটি প্রধান ক্ষমতাসীন জোটের আইন প্রণেতাদের সহায়তায় ব্যালটে উঠেছিলেন যখন তারা বিরোধী ডেমোক্র্যাট পার্টির প্রধান রেনে আগবোডজোর প্রার্থীতাকে সমর্থন করতে অস্বীকার করেছিলেন।

৬৭ বছর বয়সী ট্যালনকে অফিসে দুই মেয়াদের পরে আবার দৌড়াতে বাধা দেওয়া হয়েছে এবং মিশ্র ফলাফলের উত্তরাধিকার নিয়ে পদত্যাগ করার আশা করা হচ্ছে: অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি, যা গত বছর ৭ শতাংশে পৌঁছেছে, তবে বিরোধী এবং তার সমালোচকদের উপর একটি চাপও রয়েছে। ডিসেম্বরে, একদল সামরিক অফিসারও ট্যালনের সরকারকে উৎখাত করার চেষ্টা করে এবং ব্যর্থ হয়।

নতুন রাষ্ট্রপতিকে দরিদ্র এবং সচ্ছলদের মধ্যে বিশাল ব্যবধান সহ বড় চ্যালেঞ্জগুলি মোকাবেলা করতে হবে। দারিদ্র্যের হার ৩০ শতাংশের বেশি অনুমান করা হয়েছে, এবং অনেক বেনিনি অভিযোগ করেছেন যে গত এক দশকে অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধির সুবিধা তাদের কাছে কমেনি।

বেনিনের অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধিও নিরাপত্তার উন্নতি এবং দেশকে স্থিতিশীল করার উপর নির্ভর করবে। বেনিন উপকূলীয় পশ্চিম আফ্রিকার রাজ্যগুলির মধ্যে জামা’আত নুসরাত আল-ইসলাম ওয়াল-মুসলিম (জেএনআইএম) এর সশস্ত্র যোদ্ধাদের দ্বারা সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্থ হয়েছে, একটি আল-কায়েদার সহযোগী যা মধ্য সাহেল অঞ্চলে বড় লাভ করেছে৷

ওয়াদাগ্নি পানীয় জলের অ্যাক্সেস বাড়ানো এবং অর্থ প্রদানের ক্ষমতা নির্বিশেষে জরুরি স্বাস্থ্যসেবার গ্যারান্টি দেওয়ার মতো রুটি-এবং-মাখনের বিষয়গুলি সরবরাহ করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে।

“দেশের উন্নয়নের পরবর্তী পর্যায় হবে চরম দারিদ্র্য দূরীকরণ। এটা তার অগ্রাধিকারের একটি,” ওয়াদাগ্নির ঘনিষ্ঠ একজন এএফপি সংবাদ সংস্থাকে বলেছেন।

Hounkpe উল্লেখ করেছেন যে বেনিনের প্রায় ১৪ মিলিয়ন মানুষের অনেকের পরিস্থিতি আগের নেতাদের অধীনে উন্নত হয়নি এবং পরিবর্তন আনার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে।

“যদি আমরা অগ্রগতি করি কিন্তু আমাদের মধ্যে কেউই দিনে তিনবেলা খাবার জোগাড় করতে পারে না, আমরা কোন অগ্রগতি করতে পারিনি। হ্যাঁ বা না?” তিনি এই মাসে একটি সমাবেশে জিজ্ঞাসা.

বিরোধীদের রাজনৈতিক স্থান সঙ্কুচিত হওয়ায় এবং ক্ষমতাসীন জোট ন্যাশনাল অ্যাসেম্বলির প্রতিটি আসন ধারণ করে ডেমোক্র্যাটরা গত বিধানসভা নির্বাচনে ২০ শতাংশ ভোট জিততে ব্যর্থ হওয়ার পর, ন্যাশনাল অ্যাসেম্বলিতে প্রবেশের জন্য প্রয়োজনীয় থ্রেশহোল্ডে জিততে ব্যর্থ হওয়ার পরে তিনি ভয়ের পরিবেশ হিসাবে বর্ণনা করেছেন তাও তিনি অস্বীকার করেছেন।

মঙ্গলবার একটি নির্বাচনে অস্থায়ী ফলাফল প্রত্যাশিত যেখানে অনেক লোক বলেছে যে তারা ভোট দেবে না।

“আমি গিয়ে ভোট দেব না। এই নির্বাচন অন্তর্ভুক্তিমূলক নয়। যখন কিছু গুরুত্বপূর্ণ রাজনৈতিক খেলোয়াড়কে বাধা দেওয়া হয় তখন আপনি প্রকৃত গণতান্ত্রিক প্রতিযোগিতার কথা বলতে পারবেন না,” আর্নল্ড ডেসোয়াসি, একজন ৩৯ বছর বয়সী শিক্ষক, এএফপিকে বলেছেন।

বন্দর নগরী কোটোনোতে একটি ভোটকেন্দ্র থেকে রিপোর্ট করে আল জাজিরার আহমেদ ইদ্রিস বলেছেন, ভোটদান ধীরগতির হয়েছে এবং কোনো ব্যালট বাক্স পূর্ণ হয়নি।

তিনি বলেন, নির্বাচনের দিন ভোটারদের উপস্থিতি কম।

তিনি যোগ করেছেন যে এই কম ভোটারদের কারণে নির্বাচনে অংশ নেওয়া প্রার্থীদের স্বীকৃতিকে ঘিরে বিতর্ক রয়েছে।

অন্যান্য ভোটাররা রাষ্ট্রপতি নির্বাচনকে একটি আনুষ্ঠানিকতা হিসাবে বলেছেন এবং ওয়াদাগনিকে তার প্ল্যাটফর্মে বিতরণ করার আহ্বান জানিয়েছেন।

“একবার রাষ্ট্রপতি রোমুয়াল্ড ওয়াদাগনি এই দেশের প্রধান হলে, আমি চাই তিনি তরুণদের কাজ খুঁজে পেতে প্রচার করুন এবং সাহায্য করুন কারণ আমাদের অনেক তরুণ স্নাতক রাস্তায় ‘জেম’ চালাচ্ছেন,” ৩৪ বছর বয়সী শিক্ষক মার্সেল সোভি রয়টার্স নিউজ এজেন্সিকে বলেন, মোটরসাইকেল ট্যাক্সির জন্য স্থানীয় অপবাদ ব্যবহার করে।

ক্রিস্টেল টেসি, একজন ৪০ বছর বয়সী ব্যবসায়ী, যোগ করেছেন যে ওয়াদাগ্নির উত্তরে নিরাপত্তার উন্নতির দিকে মনোনিবেশ করা উচিত, যেখানে জেএনআইএম এক বছর আগে একটি হামলায় ৫৪ বেনিন সৈন্যকে হত্যা করেছিল এবং গত মাসে আরেকটি আক্রমণে ১৫ জনকে হত্যা করেছিল।

“উত্তর বেনিনে যা ঘটছে তা হ’ল আমাদের ভাইদের হত্যা করা হচ্ছে, এবং যদি কোনও সৈনিক সেখানে মিশনে যায় তবে তার দেহ ফিরে আসে,” তিনি বলেছিলেন।