দীর্ঘ বিরতি ভেঙে ইউএস ওপেনে ফিরছেন কার্লোস আলকারাজ

ছবি সংগ্রহকৃত

দীর্ঘ চার মাসেরও বেশি সময় ধরে কোর্টের বাইরে থাকা স্প্যানিশ টেনিস তারকা কার্লোস আলকারাজ অবশেষে ফিরছেন প্রতিযোগিতামূলক টেনিসে। কবজির ইনজুরির কারণে ফ্রেঞ্চ ওপেন, উইম্বলডনসহ টরন্টো ও সিনসিনাটির মতো গুরুত্বপূর্ণ আসর থেকে নাম প্রত্যাহার করে নেওয়ার পর, ইউএস ওপেনে নিজের শিরোপা ধরে রাখার মিশনে নামছেন তিনি। আগামী ৩০ আগস্ট থেকে ১৩ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত অনুষ্ঠিতব্য এই টুর্নামেন্টে তার অংশগ্রহণের বিষয়টি বৃহস্পতিবার নিশ্চিত হয়েছে।

ইনজুরি থেকে পুরোপুরি সেরে উঠতে আলকারাজ বাড়তি সময় নিয়েছেন। প্রাথমিকভাবে সিনসিনাটি মাস্টার্সে প্রত্যাবর্তনের লক্ষ্য থাকলেও, ঝুঁকি এড়াতে তিনি বাড়তি সতর্ক ছিলেন। সাম্প্রতিক সপ্তাহগুলোতে তিনি অনুশীলনের মাত্রা ক্রমশ বাড়িয়েছেন এবং ডেনমার্কের হোলগার রুনের সঙ্গে মুর্সিয়াতে নিবিড় প্রশিক্ষণে অংশ নিয়ে নিজের কবজির অবস্থা যাচাই করেছেন। ইতালীয় সাংবাদিক ফ্যাব্রিজিও রোমানো সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে তার প্রত্যাবর্তনের খবরটি নিশ্চিত করেছেন।

নিউ ইয়র্কের ফ্লাশিং মিডো আলকারাজের ক্যারিয়ারে বিশেষ এক স্থান দখল করে আছে। ২০২২ সালে এখানেই তিনি নিজের প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের স্বাদ পান এবং এটিপি র‍্যাঙ্কিংয়ে সর্বকনিষ্ঠ খেলোয়াড় হিসেবে শীর্ষস্থান অর্জন করার গৌরব অর্জন করেন। চলতি বছরের জানুয়ারিতে ২২ বছর বয়সে অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জিতে তিনি সর্বকনিষ্ঠ পুরুষ খেলোয়াড় হিসেবে ক্যারিয়ার গ্র্যান্ড স্ল্যাম সম্পন্ন করেন। ফেব্রুয়ারিতে দোহায় এটিপি হার্ড কোর্ট শিরোপাও জিতেছিলেন তিনি।

দুর্নীতির অভিযোগে বিদ্ধ জিবুতি ফুটবল ফেডারেশন অর্থ তছরুপের দায়ে উত্তাল

আরও পড়ুন

তবে বার্সেলোনা ওপেন থেকে নাম প্রত্যাহারের পর মাদ্রিদ ও রোম মাস্টার্সেও খেলতে পারেননি এই তারকা। এরপর দুইবারের ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন হওয়া সত্ত্বেও ফ্রেঞ্চ ওপেন ও অল ইংল্যান্ড ক্লাবের উইম্বলডন থেকে তাকে ছিটকে পড়তে হয়। উইম্বলডনের সাফল্যে আলেকজান্ডার জেরেভ র‍্যাঙ্কিংয়ে আলকারাজকে পেছনে ফেললেও, বর্তমানে স্প্যানিশ তারকা ফের বিশ্বের দুই নম্বর খেলোয়াড়ের স্থান পুনরুদ্ধার করেছেন। ২০২১ সালে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে গ্র্যান্ড স্ল্যামে অভিষেকের পর থেকে এটিই ছিল তার দীর্ঘতম বিরতি। এখন দেখার বিষয়, দীর্ঘ এই লড়াই শেষে নিউ ইয়র্কের কোর্টে তিনি কতটা দাপুটে প্রত্যাবর্তন করতে পারেন।