সিনসিনাটি ওপেনে ভেনাস উইলিয়ামসের দুঃসময় অব্যাহত পরাজয়ের বৃত্তে ১৩ ম্যাচ

ছবি সংগ্রহকৃত

সিনসিনাটি ওপেনের প্রথম রাউন্ডে আরও একটি হতাশাজনক পরাজয়ের সম্মুখীন হলেন সাতবারের গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ী কিংবদন্তি ভেনাস উইলিয়ামস। শুক্রবার রাতে লিন্ডনার টেনিস সেন্টারের গ্র্যান্ডস্ট্যান্ড কোর্টে এমিলিয়ানা আরানগোর বিপক্ষে সরাসরি সেটে ২-৬, ২-৬ ব্যবধানে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিয়েছেন ৪৬ বছর বয়সী এই তারকা। এই পরাজয়ের ফলে এককের লড়াইয়ে ভেনাসের টানা হারের সংখ্যা বেড়ে দাঁড়াল ১৩ ম্যাচে। সবশেষ ২০২৫ সালের জুলাই মাসে তিনি এককের কোনো ম্যাচে জয়ের মুখ দেখেছিলেন।

ওয়াইল্ড কার্ড নিয়ে ডব্লিউটিএ ১০০০ ইভেন্টে অংশ নেওয়া ভেনাস উইলিয়ামসকে হারিয়ে চমক দেখিয়েছেন কলম্বিয়ার ২৫ বছর বয়সী বাছাইপর্বের খেলোয়াড় এমিলিয়ানা আরানগো। বিশ্ব র‍্যাঙ্কিংয়ের ৯৫ নম্বর অবস্থানে থাকা আরানগো মাত্র ১ ঘণ্টা ৫ মিনিটে ম্যাচটি নিজের করে নেন। ম্যাচের শুরু থেকেই দাপট ছিল আরানগোর। প্রথম গেমেই ভেনাসের সার্ভিস ব্রেক করে তিনি এগিয়ে যান এবং পুরো ম্যাচে পাঁচটির মধ্যে চারটি ব্রেক পয়েন্ট কাজে লাগান। অন্যদিকে, নিজের সার্ভিস ধরে রাখতে সংগ্রাম করতে হয়েছে ভেনাসকে, যেখানে তিনি প্রথম সার্ভে মাত্র ৪১ শতাংশ পয়েন্ট অর্জন করতে সক্ষম হন।

ম্যাচ শেষে আরানগো নিজের অনুভূতির কথা জানিয়ে বলেন, শুরুতে দ্রুত এগিয়ে যাওয়াটা তার স্নায়বিক চাপ কমিয়ে দিয়েছিল এবং তিনি প্রতিপক্ষকে চাপে রাখার কৌশলটি সফলভাবে কাজে লাগিয়েছেন। অন্যদিকে, টানা পরাজয়ে হতাশ ভেনাস নিজের পারফরম্যান্স বিশ্লেষণ করে জানান, পয়েন্টের নিয়ন্ত্রণ নিতে পারলেও শেষ পর্যন্ত তা ধরে রাখতে না পারাই ছিল হারের মূল কারণ। তবে নিজের খেলার ধারাবাহিকতা ফেরাতে মরিয়া এই তারকা টুর্নামেন্টের বাকি অংশে মনোযোগ দেওয়ার কথা জানিয়েছেন।

আর্সেনালের ভবিষ্যৎ নিয়ে উদ্বেগের কারণ নেই চুক্তি নবায়ন নিয়ে আশাবাদী মিকেল আরতেতা

আরও পড়ুন

এককের লড়াই থেকে বিদায় নিলেও সিনসিনাটি ওপেনের ডাবলস ইভেন্টে দেখা যাবে ভেনাস উইলিয়ামসকে। নিজের বোন সেরেনা উইলিয়ামসের সঙ্গে ওয়াইল্ড কার্ড নিয়ে ডাবলসে খেলবেন তিনি। ২০২২ ইউএস ওপেনের পর এই প্রথমবার কোর্টে একসঙ্গে জুটি বাঁধছেন উইলিয়ামস বোনেরা। রোববারের এই প্রতিযোগিতায় তাদের প্রতিপক্ষ মার্তা কস্তিউক ও পেইটন স্টার্নস। এর বাইরে, চলতি মাসের শেষে ইউএস ওপেনে আলেকজান্ডার বুবলিকের সঙ্গে মিক্সড ডাবলসেও অংশ নেওয়ার কথা রয়েছে ভেনাসের।

এদিকে, টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় রাউন্ডে এমিলিয়ানা আরানগোর প্রতিপক্ষ এখন সাত নম্বর সিড এবং সিনসিনাটির ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ইগা সোয়াতেক। আরানগোর জন্য এটি হতে যাচ্ছে ক্যারিয়ারের অন্যতম বড় চ্যালেঞ্জ। সবশেষ ২০২৪ সালে ওয়াশিংটনে পেইটন স্টার্নসের বিপক্ষে জয়ের পর দীর্ঘ সময় ধরে সিঙ্গেলস জয়ে খরা চলছে ভেনাসের, যা কাটিয়ে ওঠার লড়াইয়ে তিনি এখনো সংকল্পবদ্ধ।