ক্রোয়েশিয়াকে উড়িয়ে বিশ্বকাপের শুভসূচনা করল থমাস টুখেলের ইংল্যান্ড

ছবি সংগ্রহকৃত

টেক্সাসে আয়োজিত ২০২৬ বিশ্বকাপ ফুটবলের উদ্বোধনী ম্যাচে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে ৪-২ গোলের শ্বাসরুদ্ধকর জয় দিয়ে শুভ সূচনা করেছে ইংল্যান্ড। থমাস টুখেলের শিষ্যদের এই জয়ে জোড়া গোল করেছেন অধিনায়ক হ্যারি কেইন। এছাড়া দলের পক্ষে একটি করে গোল পেয়েছেন জুড বেলিংহাম ও বদলি খেলোয়াড় মার্কাস র‍্যাশফোর্ড। প্রায় ৭০ হাজার দর্শকের উপস্থিতিতে ড্যালাস কাউবয়েজ স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে দুই দলই রক্ষণভাগে বেশ নড়বড়ে ছিল, যা পুরো ম্যাচ জুড়ে এক গোল উৎসবের সম্ভাবনা জিইয়ে রেখেছিল।

ম্যাচের শুরুতে ইংল্যান্ডকে এগিয়ে দেন হ্যারি কেইন। পেনাল্টি থেকে গোল করতে গিয়ে প্রথমবার ব্যর্থ হলেও ফরাসি রেফারি ক্লেমঁ তুরপ্যাঁ নিয়মবহির্ভূতভাবে গোলরক্ষকের লাইন ছাড়ার কারণে পুনরায় পেনাল্টির নির্দেশ দেন। দ্বিতীয় প্রচেষ্টায় ১২তম মিনিটে গোল করে দলকে এগিয়ে দেন বায়ার্ন মিউনিখের এই তারকা স্ট্রাইকার। এরপর ম্যাচের ৩৬তম মিনিটে ক্রোয়েশিয়ার মার্টিন বাচুরিনা গোল করে ম্যাচে সমতা ফেরান। তবে ছয় মিনিট পরই ডেক্লান রাইসের কর্নার থেকে দুর্দান্ত এক হেডে কেইন ইংল্যান্ডকে আবারও এগিয়ে নেন। এই গোলটি বিশ্বকাপে কেইনের দশম গোল, যার মাধ্যমে তিনি ইংল্যান্ডের কিংবদন্তি গ্যারি লিনেকারের রেকর্ডে ভাগ বসান। প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ে পেতার মুসা গোল করলে ২-২ সমতায় বিরতিতে যায় দুই দল।

দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেন জুড বেলিংহাম। বিরতির ঠিক দুই মিনিট পরেই ডান প্রান্ত দিয়ে অবিশ্বাস্য গতিতে দৌড়ে কোণাকুণি শটে বল জালে জড়িয়ে ইংল্যান্ডকে ৩-২ ব্যবধানে এগিয়ে দেন এই রিয়াল মাদ্রিদ তারকা। এরপর ইংল্যান্ডের আধিপত্য থাকলেও গোল পেতে বেশ বেগ পেতে হয়েছে তাদের। কেইন ও ও’রাইলি বেশ কিছু সুযোগ নষ্ট করেন। অন্যদিকে, ক্রোয়েশিয়াও সমতায় ফেরার চেষ্টা চালিয়েছে, কিন্তু রক্ষণভাগের দুর্বলতায় গোল আদায় করতে ব্যর্থ হয় তারা।

লেবার পার্টিতে ফিরলেন ডায়ান অ্যাবট

আরও পড়ুন

ম্যাচের ৮৫তম মিনিটে বদলি হিসেবে নামা মার্কাস র‍্যাশফোর্ড দলের চতুর্থ গোলটি করলে ইংল্যান্ডের জয়ের পথ সুগম হয়। ২০১৮ সালের বিশ্বকাপের সেমিফাইনালের পুনরাবৃত্তি হিসেবে গণ্য এই ম্যাচে জয়লাভের মাধ্যমে থমাস টুখেলের অধীনে প্রথম বড় শিরোপার লক্ষ্যে দারুণভাবে যাত্রা শুরু করল ইংলিশরা। অন্যদিকে, পুরনো অভিজ্ঞ খেলোয়াড়দের ওপর নির্ভরশীল ক্রোয়েশিয়া এই ম্যাচে লড়াই করলেও শেষ পর্যন্ত অভিজ্ঞতার কাছে হার মেনে মাঠ ছাড়ে। সব মিলিয়ে বিশ্বকাপের উত্তাপ ছড়ানো উদ্বোধনী ম্যাচটি ইংল্যান্ডের জন্য ছিল এক পরম স্বস্তির জয়।