ওয়ামবানিয়ামার দুর্দান্ত নৈপুণ্যে সান অ্যান্টোনিও স্পার্সের শ্বাসরুদ্ধকর জয়, ওকলাহোমা সিটির বিপক্ষে সিরিজ এখন সপ্তম ম্যাচে

ছবি সংগ্রহকৃত

সান আন্তোনিও স্পারস যেন হার মানতে নারাজ। ওকলাহোমা সিটি থান্ডারের বিপক্ষে বাঁচা-মরার লড়াইয়ে দুর্দান্ত দাপট দেখিয়ে ১১৮-৯১ পয়েন্টের বড় ব্যবধানে জয় তুলে নিয়েছে সান আন্তোনিও। এই জয়ের ফলে এনবিএ ওয়েস্টার্ন কনফারেন্স ফাইনালের সিরিজটি এখন ৩-৩ সমতায় দাঁড়িয়েছে। এর মাধ্যমে চূড়ান্ত পর্বে যাওয়ার আশা বাঁচিয়ে রেখেছে স্পারস, যেখানে আগে থেকেই ফাইনালের অপেক্ষায় প্রহর গুনছে নিউ ইয়র্ক নিকস।

ম্যাচটিতে ভিক্টর ওয়ামবানিয়ামার নৈপুণ্য ছিল দেখার মতো। ২৮ পয়েন্ট স্কোর করার পাশাপাশি তিনি ১০টি রিবাউন্ড এবং তিনটি ব্লক করেছেন। গত ম্যাচে নিষ্প্রভ থাকার পর এই ম্যাচে যেন এক অন্য ওয়ামবানিয়ামাকে দেখা গেল। ম্যাচের শুরু থেকেই তিনি ছিলেন আক্রমণাত্মক। দলের হয়ে ডিলান হার্পার বেঞ্চ থেকে এসে যোগ করেছেন ১৮ পয়েন্ট। সান আন্তোনিও কোচ মিচ জনসন শিষ্যদের এমন পারফরম্যান্সে সন্তুষ্ট, তবে তিনি সতর্ক যে আগামী শনিবার ওকলাহোমা সিটির মাঠে সিরিজ নির্ধারণী সপ্তম ম্যাচটি হবে অত্যন্ত প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ।

চলতি মৌসুমে এনবিএ ডিফেন্সিভ প্লেয়ার অব দ্য ইয়ার খেতাব জেতা এই ফরাসি সুপারস্টার ওয়ামবানিয়ামা দ্রুতই ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজের হাতে তুলে নেন। প্রথম কোয়ার্টারেই সান আন্তোনিও আটটি থ্রি-পয়েন্টার স্কোর করে, যা এই প্লে-অফে তাদের সেরা অর্জন। অন্যদিকে, ওকলাহোমা সিটির সেরা তারকা শাই গিলজিয়াস-আলেকজান্ডারকে শুরু থেকেই চাপে রেখেছিল স্পারসের জমাট রক্ষণভাগ। আগের ম্যাচে দুর্দান্ত খেলা এই তারকা এদিন সান আন্তোনিওর কৌশলের সামনে বারবার ভুল করেছেন।

কমনওয়েলথ গেমস শেষে নিখোঁজ একাধিক অ্যাথলেট তদন্তে স্কটিশ পুলিশ

আরও পড়ুন

ম্যাচের মোড় ঘুরে যায় তৃতীয় কোয়ার্টারে। সান আন্তোনিও অবিশ্বাস্যভাবে টানা ২০ পয়েন্ট স্কোর করে ম্যাচটি ওকলাহোমার নাগালের বাইরে নিয়ে যায়। এই সময়ে ওকলাহোমা সিটি টানা ১৩টি ফিল্ড গোল মিস করে এবং সাত মিনিটের বেশি সময় কোনো পয়েন্ট স্কোর করতে ব্যর্থ হয়। পুরো তৃতীয় কোয়ার্টারে তারা মাত্র ১৩ পয়েন্ট তুলতে সক্ষম হয়। শেষ কোয়ার্টারের ছয় মিনিট বাকি থাকতেই জয় নিশ্চিত জেনে দুই দলই তাদের মূল একাদশের খেলোয়াড়দের বেঞ্চে তুলে নেয়।

ওকলাহোমা সিটি কোচ মার্ক ডেইগনল্ট হারের দায়ভার কাঁধে নিয়ে জানিয়েছেন, তারা ভুলগুলো শুধরে সপ্তম ম্যাচে সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করবেন। ২০১৯ সালের গোল্ডেন স্টেট ওয়ারিয়র্সের পর প্রথম দল হিসেবে টানা দুইবার এনবিএ ফাইনালে ওঠার সুযোগ হাতছাড়া করলেও, ঘরের মাঠে সপ্তম ম্যাচে ঘুরে দাঁড়ানোর প্রত্যয় দেখিয়েছেন থান্ডারের খেলোয়াড়রা। অন্যদিকে, ফাইনালের অপেক্ষায় থাকা নিউ ইয়র্ক নিকস বর্তমানে দারুণ ছন্দে আছে। তারা ক্লিনিল্যান্ড ক্যাভালিয়ার্স ও ফিলাডেলফিয়া সেভেনটিসিক্সারসকে হারিয়ে টানা ১১ ম্যাচ জিতে চূড়ান্ত পর্বে জায়গা করে নিয়েছে। এখন দেখার বিষয়, ওকলাহোমার অগ্নিপরীক্ষা পেরিয়ে নিকসের মুখোমুখি হওয়ার গৌরব অর্জন করে কোন দল।