জুলাই শহীদ দিবসে রংপুরের জুলাই স্মৃতিস্তম্ভে পুষ্পস্তবক অর্পণের মাধ্যমে বৈষম্যবিরোধী আন্দোলনে আত্মাহুতি দেওয়া বীর শহীদদের প্রতি গভীর শ্রদ্ধা নিবেদন করেছেন মুক্তিযুদ্ধবিষয়ক মন্ত্রী আহমেদ আযম খান। বৃহস্পতিবার সকালে শহীদদের স্মৃতির উদ্দেশ্যে শ্রদ্ধা নিবেদন শেষে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে মন্ত্রী বলেন, জুলাই আন্দোলনের শহীদদের স্বপ্ন বাস্তবায়নে সরকার নিরলসভাবে কাজ করে যাচ্ছে এবং এই আত্মত্যাগই আগামীর গণতান্ত্রিক ও সমৃদ্ধ বাংলাদেশ গড়ার মূল প্রেরণা।
মন্ত্রী আরও উল্লেখ করেন, জুলাই আন্দোলনে শহীদ আবু সাঈদ ও ওয়াসিমসহ প্রায় ১ হাজার ৪০০ শহীদের রক্ত বৃথা যেতে দেওয়া হবে না। প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের সুদক্ষ নেতৃত্বে সরকার দেশের গণতান্ত্রিক প্রতিষ্ঠানগুলোকে শক্তিশালী করতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ এবং এ যাত্রায় বিরোধী দলের গঠনমূলক সহযোগিতাকে সরকার গুরুত্বের সঙ্গে দেখছে। মন্ত্রী স্পষ্টভাবে জানান, জুলাই সনদের প্রতিটি অঙ্গীকার বাস্তবায়নের মাধ্যমে রাষ্ট্রকে প্রাতিষ্ঠানিক রূপ দেওয়াই বর্তমান সরকারের মূল লক্ষ্য।
বিরোধী দলের রাজনৈতিক সমালোচনা প্রসঙ্গে মন্ত্রী বলেন, সংসদে বিরোধী দলের নিজস্ব মতামত প্রকাশের স্বাধীনতা রয়েছে এবং তাদের এ ধরনের বক্তব্য পরিস্থিতির স্বাভাবিক রাজনৈতিক বহিঃপ্রকাশ। তিনি আরও বলেন, ১৬ জুলাই কেবল একটি তারিখ নয়; এটি বেদনা, সংগ্রাম ও প্রতিরোধের প্রতীক। দুই বছর আগে এই দিনে রংপুরের আবু সাঈদ ও চট্টগ্রামের ওয়াসিম আকরামের অকুতোভয় আত্মত্যাগ স্বৈরাচারবিরোধী গণঅভ্যুত্থানকে চূড়ান্ত পরিণতির দিকে ধাবিত করেছিল।
এই ঐতিহাসিক দিনটিকে সরকারিভাবে ‘জাতীয় শহীদ দিবস’ ও ‘জুলাই শহীদ দিবস’ হিসেবে ঘোষণা করা হয়েছে। শ্রদ্ধা নিবেদন অনুষ্ঠানে পানিসম্পদ প্রতিমন্ত্রী ফরহাদ হোসেন আজাদ ও রংপুর উন্নয়ন কর্তৃপক্ষের চেয়ারম্যান সামসুজ্জামান সামুসহ জেলা ও মহানগরের শীর্ষ স্থানীয় রাজনৈতিক ব্যক্তিবর্গ এবং সরকারি কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন।
দিনটি উপলক্ষে সকাল থেকেই স্মৃতিস্তম্ভে জেলা প্রশাসন, পুলিশ প্রশাসনসহ বিভিন্ন রাজনৈতিক দল ও সামাজিক সংগঠনের পক্ষ থেকে ফুলেল শ্রদ্ধা জানানো হয়। এছাড়াও বিএনপি, জামায়াতে ইসলামী, জাতীয় নাগরিক পার্টিসহ বিভিন্ন ছাত্র ও রাজনৈতিক সংগঠনের আয়োজনে স্মরণসভা, দোয়া মাহফিল এবং শহীদ আবু সাঈদের কবরে পুষ্পস্তবক অর্পণের মধ্য দিয়ে দিনব্যাপী কর্মসূচি পালিত হয়েছে।
