বেলফাস্টের স্টরমন্টে আয়ারল্যান্ড ও ভারতের মধ্যকার আসন্ন দুই ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজটি নির্ধারিত সূচি অনুযায়ীই মাঠে গড়াচ্ছে। সাম্প্রতিক সময়ে বেলফাস্টে ঘটে যাওয়া কিছু অনাকাঙ্ক্ষিত অস্থিরতার প্রেক্ষিতে নিরাপত্তা ঝুঁকি নিয়ে সংশয় দেখা দিলেও, ক্রিকেট আয়ারল্যান্ড পূর্ণাঙ্গ নিরাপত্তা মূল্যায়নের পর নিশ্চিত করেছে যে ২৬ ও ২৮ জুন কোনো বাধা ছাড়াই ম্যাচগুলো অনুষ্ঠিত হবে। উত্তর আয়ারল্যান্ডের পুলিশ বাহিনীর সঙ্গে সমন্বয় করে মাঠ ও সংশ্লিষ্ট সকলের নিরাপত্তার বিষয়ে সর্বোচ্চ নিশ্চয়তা পেয়েছে ক্রিকেট আয়ারল্যান্ড।
নিরাপত্তা সংস্থাগুলোর তথ্য অনুযায়ী, এই ম্যাচ, খেলোয়াড়, ম্যাচ অফিসিয়াল কিংবা দর্শকদের জন্য কোনো সুনির্দিষ্ট হুমকি নেই। সিরিজ চলাকালীন কোনো ধরনের বিক্ষোভ বা বিশৃঙ্খলারও সম্ভাবনা নেই বলে জানিয়েছে আয়ারল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড। সমর্থকদের সতর্ক থাকতে এবং ক্রিকেট আয়ারল্যান্ডের অফিসিয়াল চ্যানেলে চোখ রাখতে অনুরোধ করা হয়েছে। আয়োজকরা দর্শকদের জন্য বাড়তি সময় হাতে নিয়ে মাঠে আসার পরামর্শ দিয়েছেন, কারণ দীর্ঘ সময় পর বেলফাস্টে এমন আন্তর্জাতিক ক্রিকেট উৎসব ঘিরে দর্শকদের মাঝে ব্যাপক উন্মাদনা বিরাজ করছে।
সাধারণত আয়ারল্যান্ড সফরে ভারত তাদের ম্যাচগুলো ডাবলিনের মালাহাইড ক্রিকেট ক্লাব গ্রাউন্ডে খেললেও, এবার স্টরমন্টকে বেছে নেওয়া হয়েছে। যদিও এটি ভারতের জন্য একেবারেই অচেনা মাঠ নয়। ২০০৭ সালে দক্ষিণ আফ্রিকা ও আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ভারত এখানে ওয়ানডে ম্যাচ খেলেছিল। তবে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে ডাবলিনে খেলা ছয়টি টি-টোয়েন্টিতে শতভাগ জয়ের রেকর্ড গড়া ভারত এবার প্রথমবারের মতো বেলফাস্টের মাটিতে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে নামছে। স্টরমন্টের দর্শক ধারণক্ষমতা ৪ হাজার ২০০ হলেও, ভারতের ম্যাচ ঘিরে স্টেডিয়ামের বাইরের আগ্রহ যে আকাশচুম্বী, তা বলার অপেক্ষা রাখে না।
এই সিরিজের সবচেয়ে বড় আকর্ষণ হয়ে দাঁড়িয়েছেন তরুণ তুর্কি বৈভব সূর্যবংশী। সম্প্রতি ডাম্বুলায় ভারত 'এ' দলের হয়ে লিস্ট 'এ' ক্রিকেটে দ্রুততম অর্ধশতকের রেকর্ড গড়ার পর ৯৪ রানের এক চোখ ধাঁধানো ইনিংস খেলেছেন তিনি। বৈভবকে ঘিরে এখন ভারতীয় ক্রিকেটের নতুন স্বপ্ন দেখা হচ্ছে। যদি তাকে আসন্ন এই সিরিজে একাদশে দেখা যায়, তবে সেটি হবে তার আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক। সম্প্রচারকদের আগ্রহের কেন্দ্রে থাকা এই কিশোর প্রতিভার অন্তর্ভুক্তি আয়ারল্যান্ড ও পরবর্তী ইংল্যান্ড সিরিজের উত্তাপ অনেকটা বাড়িয়ে দিয়েছে।
সবকিছু ঠিক থাকলে আগামী ২৩ জুন ভারত দল লন্ডন হয়ে বেলফাস্টের উদ্দেশে রওনা দেবে। মুম্বাই ও চেন্নাইসহ বিভিন্ন প্রান্ত থেকে খেলোয়াড় ও কোচিং স্টাফরা একত্রিত হয়ে এই সফরের মিশনে নামবেন। মাঠের লড়াই শুরু হওয়ার আগে ক্রিকেটপ্রেমীদের নজর এখন স্টরমন্টের ২২ গজের দিকে, যেখানে ভারতীয় শক্তির সামনে আয়ারল্যান্ড কেমন প্রতিরোধ গড়ে তোলে সেটাই এখন দেখার বিষয়।
