ভোটের অধিকার আইনের রায় দক্ষিণে রিপাবলিকানদের কাছে ‘লাল মাংস’, বলেছেন কৃষ্ণাঙ্গ আইনপ্রণেতা গেরিম্যান্ডার দ্বারা লক্ষ্যবস্তু
ছবি সংগ্রহকৃত
ইউএস হাউসের প্রতিনিধি বেনি থম্পসন বলেছেন, সুপ্রিম কোর্টের সিদ্ধান্ত যা ভোটিং রাইটস অ্যাক্ট (ভিআরএ) কে কার্যকরভাবে ধ্বংস করেছে “দক্ষিণের রিপাবলিকান আইনপ্রণেতাদের কাছে লাল মাংস ছিল”।
বিজ্ঞাপন
মিসিসিপিতে রক্ষণশীল আইন প্রণেতারা, যেখানে থম্পসন উভয়ই রাজ্যের একমাত্র কৃষ্ণাঙ্গ এবং একমাত্র গণতান্ত্রিক কংগ্রেসের প্রতিনিধি, তাকে স্পষ্টভাবে লক্ষ্য করার সুযোগটি ব্যবহার করেছেন, দ্বিতীয় কংগ্রেসনাল জেলাকে পুনরায় আঁকতে হুমকি দিয়েছিলেন, যেটি তিনি প্রতিনিধিত্ব করেন।
ফেডারেল সুরক্ষা, যেগুলি VRA দ্বারা প্রাথমিকভাবে নির্ধারিত ছিল, রাজ্যগুলিকে “খারাপ আচরণ” থেকে বাধা দেয়, বা যে পদ্ধতিগুলি তারা আগে ভোটারদের দমন করার জন্য ব্যবহার করেছিল – যেমন, থম্পসন উল্লেখ করেছেন, যেখানে কালো ভোটারদের জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল সাবানের বারে কতগুলি বুদবুদ রয়েছে৷ লুইসিয়ানা বনাম ক্যালাইসে ধারা ২ এর সুপ্রিম কোর্টের নতুন ব্যাখ্যার সাথে, থম্পসন বলেছিলেন যে আইন প্রণেতারা “জনগণের প্রতিনিধিত্ব না করার বা তাদের পছন্দের প্রার্থীকে ভোট দেওয়ার সুযোগ তৈরি করতে পারে”।
“দুষ্টতা ফিরে আসতে পারে, শুধুমাত্র রাজ্যের বিধায়ক এবং রাজ্যের নির্বাচিত কর্মকর্তাদের কাছ থেকে আপনি যা শুনছেন তার সাথে যুক্ত শত্রুতার কারণে,” তিনি বলেছিলেন।
বিজ্ঞাপন
এটা একটা শত্রুতা থম্পসন ভালো করেই জানেন।
থম্পসন ১৯৯৩ সালে নির্বাচিত হওয়ার পর থেকে, তার জেলা সংখ্যাগরিষ্ঠ রিপাবলিকান বিধায়কদের দ্বারা টানা হয়েছে। শেষবার এটি পুনরায় আঁকা হয়েছিল, আইন প্রণেতারা চারটি অতিরিক্ত কাউন্টি, গ্রামীণ অ্যাডামস, অ্যামাইট, উইলকিনসন এবং ফ্র্যাঙ্কলিন কাউন্টিগুলিকে অন্তর্ভুক্ত করেছিলেন, যা কখনও দ্বিতীয় কংগ্রেসনাল জেলায় ছিল না, যদিও থম্পসন পরামর্শ দিয়েছিলেন যে GOP বিধায়কদের মধ্যে বাকি হিন্ডস এবং ম্যাডিসন কাউন্টি অন্তর্ভুক্ত রয়েছে, উভয়ই থম্পসন ইতিমধ্যে আংশিকভাবে প্রতিনিধিত্ব করছেন।
আজ, রাজ্যের দ্বিতীয় কংগ্রেসনাল ডিস্ট্রিক্ট প্রায় ৩০০ মাইল দীর্ঘ, কোন পাবলিক ট্রান্সপোর্ট নেই। তার জেলার সমস্ত অংশে দ্রুত পৌঁছতে সক্ষম হওয়ার জন্য থম্পসনকে উত্তরে মেমফিস, টেনেসি বা পশ্চিমে ব্যাটন রুজ, লুইসিয়ানাতে উড়তে হবে।
“রিপাবলিকান নির্বাচিত আধিকারিকরা যেই অনুভূত গণ্ডগোল বলছেন না কেন, তাদের এর জন্য কৃতিত্ব নিতে হবে,” থম্পসন বলেছিলেন।
মিসিসিপিতে একসময় বিপুল সংখ্যক কৃষ্ণাঙ্গ নির্বাচিত কর্মকর্তা ছিলেন, রাজ্য ও স্থানীয় পর্যায়ে ১০০ টিরও বেশি। কিন্তু সেটি ছিল ১৯ শতকে পুনর্গঠনের সময়, জিম ক্রো এর আগে, যখন শ্বেতাঙ্গ আইনপ্রণেতারা “মিসিসিপি প্ল্যান” প্রণয়ন করেছিলেন, যা কালো ভোটারদের দমন করার প্রচেষ্টা চালু করেছিল, যেমন পোল ট্যাক্স, অপরাধ যেগুলিকে ভোটাধিকার থেকে বঞ্চিত করা এবং সাক্ষরতা পরীক্ষা ছিল।
আইনি অধিকারমুক্তির বাইরে, ব্ল্যাক মিসিসিপিয়ানরা হিংসাত্মক ভোটারদের ভয় দেখিয়েছিল। ১৯৬৪ সালের মধ্যে, মাত্র ৬.৭% যোগ্য কালো মিসিসিপিয়ানদের ভোট দেওয়ার জন্য নিবন্ধিত হয়েছিল। ১৯৬৫ সালে ভিআরএ-র উত্তরণ এটিকে পরিবর্তন করে এবং ১৯৬৭ সালে রবার্ট জি ক্লার্ক জুনিয়র পুনর্গঠনের পর রাজ্যের প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ প্রতিনিধি হিসেবে নির্বাচিত হন।
“সেই ৬০ বছরের ব্যবধানে, আনুপাতিকভাবে, আমাদের মিসিসিপিতে অন্য যে কোনও রাজ্যের চেয়ে বেশি কৃষ্ণাঙ্গ নির্বাচিত কর্মকর্তা রয়েছে,” থম্পসন এই আইনের পরে রাজনৈতিক লাভের উল্লেখ করে গার্ডিয়ানকে বলেছেন। “এটিও কারণ, শতাংশের ভিত্তিতে, আমাদের মিসিসিপিতে আরও কালো লোক রয়েছে।”
এখন, মিসিসিপি প্রায় ৩৮% কৃষ্ণাঙ্গ, রাজ্যে সবচেয়ে বেশি কৃষ্ণাঙ্গ জনসংখ্যা রয়েছে। সেই জনসংখ্যার বেশিরভাগই থম্পসনের জেলায় প্রতিনিধিত্ব করে।
“ভোটিং অধিকার আইন নির্বাচিত কর্মকর্তাদের জন্য খেলার ক্ষেত্র সমতল করতে সাহায্য করেছে,” থম্পসন বলেছিলেন। “গভর্নররা যে গতিতে বিশেষ অধিবেশন ডাকছেন তা দেখে আপনি অনুমান করতে পারেন যে সমস্ত লোকের প্রতিনিধিত্ব করার ক্ষেত্রে উদ্দেশ্যটি আসল থেকে কম।”
লুইসিয়ানা বনাম ক্যালাইস সিদ্ধান্তের পরপরই, গভর্নর এবং অন্যান্য নির্বাচিত কর্মকর্তারা ফ্লোরিডা, টেনেসি, আলাবামা, মিসিসিপি এবং দক্ষিণ জুড়ে অন্যত্র প্রধানত কালো জেলাগুলিকে পুনরায় আঁকতে বিশেষ অধিবেশন আহ্বান করতে শুরু করেন। তাদের অনেকেই সফল হয়েছে।
টেনেসির রিপাবলিকানরা গত সপ্তাহে রাজ্যের একটি ব্ল্যাক কংগ্রেসনাল জেলাকে সরিয়ে দিয়েছে। ফ্লোরিডায়, গভর্নর রন ডিস্যান্টিস সুপ্রিম কোর্টের সিদ্ধান্ত নামার পরেই একটি নতুন মানচিত্রে স্বাক্ষর করেছেন। আলাবামার রিপাবলিকান সংখ্যাগরিষ্ঠের কাছে ইতিমধ্যেই মানচিত্র অপেক্ষা করছে, যদি রাজ্য তাদের ব্যবহার করার অনুমতি দেয়।
মিসিসিপি রিডিস্ট্রিক্টিং ফ্রেতে প্রবেশের জন্য প্রস্তুত ছিল – গভর্নর টেট রিভস রাজ্যের সুপ্রিম কোর্টের জেলাগুলিকে সম্বোধন করার জন্য একটি বিশেষ অধিবেশন ডেকেছিলেন – যতক্ষণ না রিভস বুধবার তার আদেশ প্রত্যাহার করেন। পরিবর্তে, তিনি বলেছিলেন যে তিনি আশা করেছিলেন যে রাজ্যের আইন প্রণেতারা পরবর্তী তারিখে পুনর্বিন্যাস করার বিষয়ে কথা বলবেন।
থম্পসনের মেয়াদকে “সন্ত্রাসের রাজত্ব” হিসাবে উল্লেখ করে রিভস থম্পসনের জেলাকে কেন্দ্র করে রাজ্যের কংগ্রেসের মানচিত্রটি পুনরায় আঁকার বিষয়ে বলেছিলেন, “এটি যদি প্রশ্ন নয়, এটি কখন একটি প্রশ্ন।”
রিভস তার মন্তব্য করার আগেও, থম্পসন অনুমান করেছিলেন যে তারা আসছেন এবং পরামর্শ দিয়েছিলেন যে রিভস এবং অন্যান্য রিপাবলিকান আইন প্রণেতাদের পদক্ষেপগুলি কালো ভোটারদের জন্য কী বোঝাতে পারে।
“মোটামুটিভাবে, প্রতিটি রাজ্য যেগুলি দক্ষিণে [পুনরায় জেলাগুলিতে] ছুটে চলেছে, তাদের বেশিরভাগ আইন প্রণয়ন প্রতিনিধি রিপাবলিকান,” তিনি বলেছিলেন। “তারা প্রকাশ্যে বলেছে যে এটি পরিবর্তন করার জন্য এটি তাদের মুহূর্ত। আমি মনে করি এই বিবৃতিগুলি দেওয়া হলে, আপনি অনুমান করতে পারেন যে কালো প্রতিনিধিত্ব সামনের দিকে হ্রাস পাবে।”
থম্পসন, ৭৮, ভিআরএ পাস হওয়ার প্রায় দুই দশক আগে জন্মগ্রহণ করেছিলেন। ১৯৬৪ সালে তার বাবা মারা গেলে, তিনি ভোট দিতে না পেরেই তা করেছিলেন। ভিআরএ, যা লোকেদের ফেডারেলভাবে নিবন্ধিত হওয়ার বিধান প্রদান করেছিল, এটিই তাকে তার প্রথম ব্যালট দেওয়ার অনুমতি দেয় কারণ স্থানীয় সিটি ক্লার্ক কালো লোকদের নিবন্ধন করবে না।
“আমার মা এবং বাবা কাজ করতেন, ট্যাক্স দিতেন, কিন্তু তাদের ছেলে এই শহরে একটি শ্বেতাঙ্গ শিশুর মতো একই শিক্ষা পেতে পারে না,” তিনি বলেছিলেন। “কিন্তু ভোটের অধিকার আইনের কারণে, সেই শিশুটি যে আলাদা এবং অসম শিক্ষার অধিকারী ছিল সে শহরের মেয়র হয়েছে। ভোটাধিকার আইন স্থানীয় নাগরিকদের জন্য তাদের পছন্দের প্রার্থীকে ভোট দেওয়ার একটি সুযোগ ছিল।”
রিপাবলিকানদের কাছ থেকে থম্পসনের বেশিরভাগ ক্ষোভ তার ৬ জানুয়ারি কমিটির সভাপতিত্বের উপর ফোকাস করে, যেটি মার্কিন ক্যাপিটলে ৬ জানুয়ারী ২০২১ সালের ট্রাম্প সমর্থকদের হামলার তদন্ত করেছিল এবং তার সিদ্ধান্তগত উদার ভোটিং রেকর্ড।
“কারণ আমি বৈচিত্র্য, সমতা এবং অন্তর্ভুক্তিতে বিশ্বাস করি, প্রকৃতপক্ষে, আমি মিসিসিপি এবং ওয়াশিংটনের প্রতিনিধিত্ব করার জন্য যথেষ্ট মিসিসিপিয়ান হিসাবে বিবেচিত নই … প্রতিটি আর্থ-সামাজিক সূচক যে মিসিসিপি [সর্বশেষে আছে], আমি আমাদের নীচের দিকে নামানোর পক্ষে ভোট দিয়েছি। কিন্তু কিছু লোকের কাছে, যাদের সমস্যা করার ক্ষমতা আছে, “তিনি বলেছিলেন। “পাবলিক অফিসের জন্য দৌড়ানোর বিষয়ে ভাল জিনিস হল এটি লোকেদের একটি পছন্দ দেয়। আপনি যখন লোকেদের একটি পছন্দ দেন এবং তাদের কাছ থেকে তা সরাসরি না নেন, তারা তাদের সর্বোত্তম স্বার্থে ভোট দেবেন।”
শেষ পর্যন্ত, থম্পসন বলেছিলেন যে একটি প্রতিনিধিত্বমূলক গণতন্ত্রের জন্য লড়াই অব্যাহত থাকবে। দক্ষিণ রাজ্যগুলি তাদের পুনরায় আঁকা মানচিত্রের জন্য আইনি চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হচ্ছে এবং ভোটাধিকারের জোটগুলি ভোটারদের একত্রিত করার জন্য দক্ষিণ রাজ্য জুড়ে কাজ করছে।
“এটি আমাদের সংগঠিত, কৌশল এবং কার্যকর করার মুহূর্ত। আমাদের নিশ্চিত করতে হবে যে আমাদের কাছে এমন সমস্ত তথ্য রয়েছে যা আমরা একসাথে টানতে পারি,” তিনি বলেছিলেন। “মার্কিন সুপ্রিম কোর্টের এই জঘন্য সিদ্ধান্ত পরিবর্তনের জন্য একটি অনুঘটক হিসাবে কাজ করতে পারে। আমি এর অংশ হতে চাই, কারণ আমি জানি যে আমরা এর থেকে একটি ভাল দেশ। আমি যখন মিসিসিপিতে রাজ্যের কর্মকর্তাদের জিম ক্রো-এর অন্ধকার দিনগুলিতে ফিরে যাওয়ার চেষ্টা করতে দেখছি তখন আমি হতাশ হয়েছি। আমরা আমাদের বিরোধিতা প্রদর্শনের জন্য আমাদের শরীরের প্রতিটি ফাইবার দিয়ে প্রতিরোধ করার পরিকল্পনা করছি।”
তথ্যসূত্র: দ্যা গার্ডিয়ান
0%
0%
0%
0%
