নিউইয়র্কের উপরে অবস্থিত একটি বুকোলিক কাউন্টি একজন কবি বিজয়ী নিযুক্ত করেছে। কিছুক্ষণ পরেই কেন তাকে বরখাস্ত করা হলো?
ছবি সংগ্রহকৃত
নিয়োগের কয়েক সপ্তাহ পরেই গ্রিন কাউন্টির কবি বিজয়ী হিসেবে এসথার কোহেনকে সরিয়ে দেওয়া হয়েছিল। এটি ‘শিল্পের উপর হামলার প্রতীকী’, কেউ কেউ বলে
বিজ্ঞাপন
১৯৮৫ সালে, কবি এসথার কোহেন, তার স্বামী এবং দুই বন্ধু গ্রিন কাউন্টিতে একটি বাড়ি কেনার ঠিক আগে, তাদের রিয়েলটর তাদের না করার জন্য সতর্ক করেছিলেন: এটি খুব “বন্য” এবং তারা যা জানত তার থেকে আলাদা। কোহেনের কাছে এটি আদর্শ শোনায়; তিনি ১৯৭৩ সাল থেকে একই ভাড়া-স্থিতিশীল আপার ওয়েস্ট সাইড অ্যাপার্টমেন্টে বসবাস করছেন এবং শহরটিকে ভালোবাসেন তবে বামপন্থী এবং উদারপন্থী ইহুদি শহুরেদের বুদ্বুদ থেকে রক্ষা পেতে চান।
গ্রিন কাউন্টি নিউ ইয়র্ক সিটি থেকে ১২০ মাইল উত্তরে অবস্থিত। হাডসন রিভার স্কুল অফ আর্ট এর জন্মস্থান, এটিতে জলপ্রপাত এবং নদী এবং ক্যাটস্কিল পর্বতমালার রাজকীয় দৃশ্য রয়েছে – গ্রীষ্মকালে এবং সারা বছর অন্যান্য অনুষ্ঠানে একজন লেখকের জন্য শান্ত থাকার জন্য উপযুক্ত জায়গা।
তিনি দ্রুত স্থানীয় বন্ধুদের তৈরি করেন। “আমি কাছের খামার স্ট্যান্ডে কৃষকের স্ত্রীর কাছে গিয়েছিলাম এবং বলেছিলাম, ‘আমি একটি পটলাক করতে চাই। আপনি কি আসবেন এবং এটি আমার সাথে হোস্ট করবেন?'” কোহেন তার আপার ওয়েস্ট সাইড অ্যাপার্টমেন্টে একটি সাক্ষাত্কারে বলেছিলেন। তিনি তখন থেকে প্রতিবেশীদের একটি “বড় মিশ্রণ” এর জন্য গ্রীষ্মের বড় পটলাক্স হোস্ট করছেন: “সবাই আসে যারা আশেপাশে আছে। এবং সবাইকে স্বাগত জানাই।”
বিজ্ঞাপন
জানুয়ারিতে, ক্রিয়েট, একটি স্থানীয় আর্ট কাউন্সিল আংশিকভাবে গ্রিন কাউন্টি আইনসভার অর্থায়নে, কোহেনকে কাউন্টির প্রথম কবি বিজয়ী নিযুক্ত করে। তিনি মনে করেন যে গ্রিন কাউন্টি, এর অপ্রতিরোধ্যভাবে রিপাবলিকান আইনসভা সহ, নিউ ইয়র্ক সিটি থেকে ইহুদি ট্রান্সপ্লান্ট দ্বারা প্রতিনিধিত্ব করতে নাও পারে। কিন্তু সম্প্রদায়ের সদস্যরা তাকে আবেদন করতে উৎসাহিত করেছিল এবং যখন সে জিতেছিল তখন সে আনন্দিত হয়েছিল। তিনি ক্রিয়েটের সাথে একটি চুক্তিতে স্বাক্ষর করেন এবং জাতীয় কবিতা মাসের অংশ হিসাবে তার সম্মানে অনুষ্ঠানটি এপ্রিল মাসে অনুষ্ঠিত হয়। বিজয়ী হিসেবে, তার কাজ হবে কাউন্টিতে কবিতা প্রচার করা এবং স্থানীয় সাহিত্য ইভেন্টে অংশগ্রহণ করা। তিনি বার্ষিক $১,০০০ সম্মানী পাবেন।
ছয় সপ্তাহ পর Create-এর নির্বাহী পরিচালক, স্টেলা ইউন, কাউন্সিলের প্রোগ্রামিং সম্পর্কে একটি আপডেট প্রদান করতে এবং কোহেনের জন্য তারা যে অনুষ্ঠানের পরিকল্পনা করছিলেন সেখানে বিধায়কদের আমন্ত্রণ জানাতে গ্রিন কাউন্টি আইনসভার ৪ মার্চের সভায় উপস্থিত হন।
যখন তিনি শেষ হয়ে গেলেন, রিপাবলিকান বিধায়ক মাইকেল ল্যানুটো বলেছিলেন যে নতুন কবি বিজয়ী সম্পর্কে তার কিছু প্রশ্ন ছিল। একটি “ব্যাকগ্রাউন্ড চেক” করার সময়, তিনি বলেছিলেন যে তিনি কোহেনের সোশ্যাল মিডিয়াতে “আমি বিশ্বাস করি যে এই বোর্ডটির জন্য দাঁড়িয়েছে তার বিরোধীতা” খুঁজে পেয়েছেন। তিনি জোহরান মামদানি (পক্ষে) এবং ডোনাল্ড ট্রাম্প (বিরুদ্ধে) সম্পর্কে সোশ্যাল মিডিয়া পোস্টগুলি উদ্ধৃত করেছেন।
স্থানীয় আউটলেট দ্য ওভারলুক দ্বারা প্রথম রিপোর্ট করা ৩ এপ্রিলের একটি চিঠিতে, আইনসভা ক্রিয়েটকে জানায় যে কোহেনের “সামাজিক মিডিয়াতে সহিংসতা” প্রচার করার “যৌক্তিকভাবে সত্য” অভিযোগ খুঁজে পাওয়ার পরে এটি তার নিয়োগ বাতিল করছে। ১৫ এপ্রিল আইনসভা কবি বিজয়ী হিসাবে কোহেনকে তার মর্যাদা প্রত্যাহার করার জন্য সর্বসম্মতভাবে ভোট দেয়।
তিনি হতাশ যে এটি কাজ করেনি, কিন্তু তিনি ক্ষিপ্ত নন। “আমি আমার সঙ্কুচিতকে জিজ্ঞাসা করব কেন আমি রাগান্বিত নই,” তিনি একটি ইমেলে রসিকতা করেছিলেন। “হয়তো কারণ হল যে আমি অভ্যন্তরীণভাবে আশাবাদী, এবং অনেক সমর্থক অপরিচিত লোকের কাছ থেকে শুনে আশ্চর্যজনক ছিল এবং আমি চিরকাল যা বিশ্বাস করেছি (আমি আপনাকে বলতে পারব না) যে অনেক লোক গভীরভাবে ভাল।”
একজন লেখক “[নিউ ইয়র্কার কার্টুনিস্ট] রোজ চাস্ট চরিত্রটি জীবনে এসেছে” হিসাবে বর্ণনা করেছেন, কোহেন উষ্ণ এবং দূর থেকে আত্ম-গম্ভীর নয়। তার বুনো, কোঁকড়া চুল আছে এবং তার পরনে লম্বা, প্রবাহিত পোশাক এবং অনেক চুড়ির ব্রেসলেট। “আমি দেখেছি একমাত্র নেতিবাচক মন্তব্যগুলির মধ্যে একটি হল একজন ব্যক্তির কাছ থেকে যিনি বলেছিলেন যে আমি বার্ট সিম্পসনের মতো দেখতে,” সে হাসতে হাসতে বলল।
তিনি গ্রিন কাউন্টি সম্পর্কে একটি সহ অসংখ্য বই লিখেছেন এবং তার সাবস্ট্যাক গ্রাহকদের কাছে একটি দৈনিক কবিতা পাঠান (নমুনা লাইন: “আমি বুঝতে পারিনি যে সেখানে অস্বাভাবিক ইহুদি ছিল / কলেজ এবং সুসান ডেভিস পর্যন্ত”)। “হ্যাঁ, আমি একজন নিউইয়র্ক স্টেরিওটাইপ,” তিনি একটি ইমেলে লিখেছেন, “এবং হ্যাঁ আমি একেবারে জোহরানকে ভোট দিয়েছি এবং তার পক্ষে প্রচারণা চালিয়েছি।”
তিনি নিউইয়র্ক সিটিতে তার প্রথম বছরগুলি নাজারেথের ইসরায়েলি এবং ফিলিস্তিনিদের সম্পর্কে একটি কমিক উপন্যাস লিখে এবং বব মার্লির ম্যানেজারের জন্য সহকারী হিসাবে, বা “গার্ল ফ্রাইডে” সহ একাধিক চাকরিতে কাটিয়েছেন। অবশেষে তিনি স্থানীয় ১১৯৯-এর ব্রেড অ্যান্ড রোজেস কালচারাল প্রজেক্টের নির্বাহী পরিচালক হন, একটি স্বাস্থ্য ও মানব পরিষেবা ইউনিয়ন। তিনি শিক্ষকতা পছন্দ করেন, বিশেষ করে, তিনি বলেছেন, “অপ্রথাগত ছাত্ররা: ফাস্ট-ফুড কর্মী, নেইল-পার্লার অনুশীলনকারী, আয়া, হোম-কেয়ার সহায়ক” এবং ম্যানহাটনভিল কলেজ থেকে গৃহহীন আশ্রয়কেন্দ্র পর্যন্ত বিভিন্ন জায়গায় তা করেছেন।
গ্রিন কাউন্টিতে, কোহেন যেকোন জায়গায় শিক্ষা দিয়েছেন: লাইব্রেরি এবং স্থানীয় ব্যবসা সহ, কিছু সময়ের জন্য, নিউ ইয়র্কের কাছাকাছি কায়রোতে একটি সুপারমার্কেট, বর্তমানে বিলুপ্ত স্লেটারস। “আমি বাড স্লেটারকে বলেছিলাম, ‘আমি কি সুপারমার্কেটে লেখার ক্লাস শেখাতে পারি?'” সে স্মরণ করে। “তারা বলবে, ‘মুরগির দাম ৩৮ সেন্ট প্রতি পাউন্ড, এবং এস্টার কোহেন শিমের আইলে আছে'”
সভার রেকর্ডিংয়ের উপর ভিত্তি করে, ল্যানুটোর আবৃত্তি চেম্বারে খুব বেশি দৃশ্যমান প্রতিক্রিয়া অর্জন করেনি। কিছু বিধায়ক তাদের চেয়ারে বসলেন বা মাথা নাড়লেন। একজন তার গলা পরিষ্কার; অন্য একজন জিজ্ঞাসা করলেন তিনি কোথায় পোস্টগুলি দেখতে পারেন। পরে ভিডিওতে, বিধায়ক প্যাটি হ্যান্ডেল কোহেনকে “ভয়ংকর মানুষ” হিসেবে উল্লেখ করেছেন। হ্যান্ডেল মন্তব্যের জন্য একাধিক অনুরোধ ফেরত দেয়নি।
“আমি জানি আমরা আজকাল খুব মেরুকরণের যুগে আছি,” বলেছেন আইন প্রণেতা মাইকেল বুলিচ, যিনি লানুটোর পরে বক্তৃতা করেছিলেন। “সাহিত্য, কবিতার পরিপ্রেক্ষিতে [কোহেনের] কাজের গুণমান আমরা হয়তো জানি না, যা দুর্দান্ত হতে পারে, তবে আমাদের নিশ্চিত করতে হবে যে রেললাইনগুলি জায়গায় রয়েছে।”
অন্য একজন বিধায়ক যোগ করেছেন: “মানুষকে জানতে হবে সীমানা কোথায়।” ইউনকে সম্বোধন করে, বুলিচ বলেছিলেন: “আমি আশা করি যে আপনি যখন এই অনুদানগুলি মানুষকে প্রদান করবেন, তারা যে শিল্প করছেন, তারা যে থিয়েটার করছেন তাতে রাজনৈতিক কিছুই নেই।”
কোহেন বলেছিলেন যে তিনি তার প্রতিবেশীদের অনুভূতির প্রতি শ্রদ্ধা রেখে ট্রাম্পবিরোধী পোস্টগুলি মুছে দিয়েছেন। তারা সহিংসতা প্রচার করেছে বলে তিনি অভিযোগের বিরোধিতা করেছেন। “আমি একজন শান্তিবাদী,” সে বলল। মামদানি-পন্থী পোস্ট – বেশিরভাগ অনুকূল নিবন্ধের পুনঃপোস্ট – রয়ে গেছে। ২ জানুয়ারী, তিনি সাবস্ট্যাকে একটি “উদ্বোধন দিবস হাইকু” প্রকাশ করেছিলেন: “জোহরান মামদানি / নিউইয়র্কের নতুন মেয়র হয়েছেন / নতুন বছরের দিন কী!!!”
আইনসভার চেয়ারম্যান প্যাট্রিক লিঙ্গার একটি ইমেলে বলেছেন যে কোহেন তাদের সরিয়ে দেওয়ার আগে তিনি এবং কমপক্ষে তিনজন বিধায়ক পোস্টগুলি দেখেছিলেন। তাদের সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হলে, ১৪-জনের আইনসভার দুজন ডেমোক্র্যাটদের একজন ড্যারিল লেগ বলেছিলেন: “আপনার কারও জন্য এক নম্বর ক্ষতি কামনা করা উচিত নয়, বিশেষ করে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রপতির।”
লেগ স্বীকার করেছেন যে তিনি পোস্টগুলি দেখেননি: “সত্যিই, আমাকে বলা হয়েছিল সেখানে কী ছিল।” ল্যানুটো, যিনি ২০২৪ সালের জুলাইয়ে ইনস্টাগ্রামে বিভিন্ন ম্যাগা হ্যাশট্যাগ দিয়ে ট্রাম্পকে আশীর্বাদ করা দেবদূতের একটি এআই ছবি পোস্ট করেছিলেন, মন্তব্যের জন্য একাধিক অনুরোধের জবাব দেননি।
লিঙ্গার বলেছিলেন যে তিনি বিশ্বাস করেন কোহেন তার চুক্তির শর্তাবলী লঙ্ঘন করেছেন, যা “আচরণকে নিষিদ্ধ করে যা যুক্তিসঙ্গতভাবে ক্রিয়েট বা গ্রিন কাউন্টি কবি বিজয়ী প্রোগ্রামকে জনসাধারণের অসম্মানে আনতে বা প্রোগ্রামের প্রতি জনগণের আস্থাকে ক্ষুণ্ন করবে”।
তিনি আরও বলেছিলেন যে তিনি “যারা আমাদের অবস্থান থেকে [কোহেন] অপসারণের বিপক্ষে ছিলেন এবং যারা আমাদের অপসারণের পক্ষে ছিলেন” তাদের কাছ থেকে শুনেছেন, যোগ করেছেন: “যারা [আমাদের সিদ্ধান্তের] বিপক্ষে ছিলেন তাদের বেশিরভাগই গ্রিন কাউন্টির বাসিন্দা ছিলেন না।”
আইনসভার সিদ্ধান্তকে সমর্থনকারী কাউন্টি বাসিন্দাদের সাথে গার্ডিয়ানকে সংযুক্ত করতে বলা হলে, লিঙ্গার আমাকে একটি সংবিধানের কাছে উল্লেখ করেছিলেন যে তিনি সিদ্ধান্তের প্রতি সমর্থন প্রকাশ করেছিলেন। সেই ব্যক্তি মন্তব্যের অনুরোধে সাড়া দেননি।
ইউন রেকর্ডে কথা বলতে অস্বীকৃতি জানান, কিন্তু তিনি আমাকে ক্রিয়েট জারি করা একটি বিবৃতিতে উল্লেখ করেছেন। এটি বলে যে কবি বিজয়ী অনুষ্ঠানটি “বর্তমানে বিরতি দেওয়া হয়েছে” এবং কাউন্সিলের “মূল বিশ্বাস” উদ্ধৃত করে যে “মত প্রকাশের স্বাধীনতা অপরিহার্য এবং শিল্পীদের তাদের কাজের যোগ্যতা এবং সম্প্রদায়ের জীবনে তাদের অবদানের ভিত্তিতে মূল্যায়ন করা উচিত”।
কোহেন কাউন্টি বিধায়কদের সাথে ব্যক্তিগতভাবে কথা বলার প্রস্তাব দিয়েছিলেন, কিন্তু তারা তাকে ফিরিয়ে দেন। “তারা তার কাছ থেকে শোনার প্রয়োজন বোধ করেনি,” লিঙ্গার বলেছিলেন। “তারা পোস্ট দেখেছে।”
শৈল্পিক স্বাধীনতার প্রবক্তারা এই সিদ্ধান্তটিকে তার চিত্রে পাবলিক আর্ট প্রতিষ্ঠানগুলিকে নতুন আকার দেওয়ার জন্য ট্রাম্পের প্রচারণার প্রেক্ষাপটে দেখেন। তিনি শিল্পকলার জন্য ন্যাশনাল এনডাউমেন্ট, ন্যাশনাল এনডাওমেন্ট ফর দ্য হিউম্যানিটিজ এবং ইনস্টিটিউট অফ মিউজিয়াম অ্যান্ড লাইব্রেরি সার্ভিসেস ডিফান্ড করার চেষ্টা করেছেন। তিনি দাবি করেছেন যে স্মিথসোনিয়ান ইনস্টিটিউশন “আমেরিকান মহত্ত্ব” প্রচার করে। তিনি কেনেডি সেন্টারের বোর্ডে নিযুক্ত ব্যক্তিদের সহায়তায় এবং “আমেরিকান বিরোধী প্রচার” উচ্ছেদ করার বিবৃত লক্ষ্যের সাহায্যে দায়িত্ব গ্রহণ করেন এবং জনজীবন থেকে বৈচিত্র্যকে উন্নীত করার প্রচেষ্টার সাথে যুক্ত সামগ্রীগুলিকে নির্মূল করতে চলে যান। এই এজেন্ডার বেশিরভাগই রাজ্য এবং স্থানীয় পর্যায়ে রক্ষণশীল সরকারগুলি গ্রহণ করেছে।
লোকেরা কোহেনের গল্পটিকে “শিল্পের উপর আক্রমণের বৃহৎ আকারের চিহ্ন হিসাবে” দেখে, হাডসন ভ্যালি রাইটার্স রেসিডেন্সির প্রতিষ্ঠাতা নির্বাহী পরিচালক এবং ক্রিয়েট কমিটির একজন সদস্য কবি বিজয়ী বাছাই করার জন্য বজর্ন থরস্ট্যাড বলেছেন। “যদিও এটি শুধুমাত্র একজন কবি সম্পর্কে, যদিও সরকারের তার নিয়োগকারীদের সম্পর্কে বিচক্ষণ হওয়ার অধিকার রয়েছে, তবুও এটি এমন লোকদের জন্য হাড়ের খুব কাছাকাছি কাটছে যারা শিল্পী এবং বাকস্বাধীনতার বিরুদ্ধে নেতৃত্বের ক্ষমতা লাভ করতে ঘৃণা করেন।”
কোহেন গ্রিন কাউন্টির আশেপাশে এবং দূরে বন্ধুবান্ধব এবং শুভাকাঙ্ক্ষীদের কাছ থেকে প্রচুর সমর্থন পেয়ে উচ্ছ্বসিত হয়েছেন।
“আমি একজন নিবন্ধিত রিপাবলিকান,” গ্রিন কাউন্টির বাসিন্দা মেরি লু নাহাস বলেছেন, যিনি কোহেনকে ৩০ বছরেরও বেশি সময় ধরে চেনেন৷ তিনি আইনসভার সিদ্ধান্তে ওজন করতে চাননি, তবে জোর দিয়েছিলেন: “আমি দুঃখিত এটি ঘটেছে। আমি মনে করি এস্টার একজন দুর্দান্ত ব্যক্তি।”
মাইকেল ভেলে, দুইবারের ট্রাম্প ভোটার যিনি গ্রিন কাউন্টিতে থাকেন এবং বেশ কয়েক বছর ধরে প্রতি বছর কোহেনের সাথে একটি লেখার ক্লাস নিয়েছেন, তার শিক্ষককে রক্ষা করেছেন। কোহেন, তিনি বলেছিলেন, “শুধু যোগ্যতা ও যোগ্যতার ভিত্তিতে কবি বিজয়ী পেয়েছেন”। বলেছিলেন যে আইনসভা কোনও কাউন্টি প্রতিনিধিকে অগ্নিসংযোগকারী জিনিস পোস্ট করতে চায় না, তিনি হেসেছিলেন। “এটি হাস্যকর … সংবিধান একটি জ্বলন্ত দলিলের একটি স্পষ্ট উদাহরণ।”
তিনি যোগ করেছেন, কোহেন “তার পুরো জীবন একটি অন্তর্ভুক্তিমূলক হয়ে কাটিয়েছেন”। “তিনি এমন ব্যক্তি নন যে কাউকে আঘাত করতে চান, তিনি কেবল লিখতে সক্ষম হওয়ার স্বাধীনতা চান।”
ট্রু বলার পরে বিনিময়টি শেষ হয় যে যদিও তিনি “কবি হিসাবে” কোহেনকে সমর্থন করেছিলেন, “একজন রাষ্ট্রপতির হত্যার অন্তর্ভুক্ত বক্তৃতা” এর কারণে তিনি তাকে তার পদ থেকে সরিয়ে দেওয়ার পক্ষে ভোট দেবেন। সত্য মন্তব্যের জন্য অনুরোধ ফেরত দেয়নি.
কোহেন সম্প্রদায়কে একত্রিত করার একটি হাতছাড়া সুযোগ হিসেবে দেখে সবচেয়ে বেশি হতাশ। “যদি আমি এটিকে সংলাপের সুযোগ করে দিতে পারি, যা আমি মনে করি আমি ইতিমধ্যেই করতে শুরু করেছি, এটিই কবিতা।” সে বলল তিনি যোগ করেছেন: “আমি এখনও গ্রিন কাউন্টি ভালোবাসি।”
তথ্যসূত্র: দ্যা গার্ডিয়ান
0%
0%
0%
0%
