মার্কিন ক্যাথলিকদের বিভক্ত অবস্থা: প্রেসিডেন্ট ও পোপের দ্বন্দ্বে দ্বিধাবিভক্ত সম্প্রদায়

ছবি সংগ্রহকৃত

আমেরিকার প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ও পোপের মধ্যে চলমান উত্তপ্ত বাক্য বিনিময় দেশটির ক্যাথলিক সম্প্রদায়ের মধ্যে উদ্বেগ সৃষ্টি করেছে। সম্প্রতি ইরান যুদ্ধ ও ধর্ম নিয়ে ট্রাম্পের মন্তব্যের প্রেক্ষিতে পোপের সমালোচনা এবং এর জবাবে ট্রাম্পের আক্রমণাত্মক প্রতিক্রিয়ায় এই উদ্বেগ আরও ঘনীভূত হয়েছে। আটলান্টার এক অভিজাত শহরতলীতে বসবাসকারী মেরিএলিন লেউইকি জানান, তার বাইবেল অধ্যয়ন গোষ্ঠীতে রাজনীতির বিষয় এড়িয়ে চলার চেষ্টা করা হলেও ট্রাম্পের নাম প্রায়ই উঠে আসে। এক সদস্য প্রতিদিন প্রার্থনা করেন যেন ঈশ্বরের কৃপায় ট্রাম্পের কঠিন হৃদয় কোমল হয়।

জর্জিয়ার ডেক্যাটরে ক্যাথলিক নারীদের একটি দল, যেখানে লেউইকিও অন্তর্ভুক্ত, প্রায়শই তাদের সাপ্তাহিক বাইবেল অধ্যয়ন সভায় মিলিত হন। যদিও তারা রাজনীতির আলোচনা এড়িয়ে চলতে চান, তবুও প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রসঙ্গ প্রায়ই আলোচিত হয়। লেউইকি বলেন, “আমরা সপ্তাহের মধ্যে একজনের জন্য প্রার্থনা করি।” তার এক বন্ধু প্রতিদিন প্রেসিডেন্টের জন্য প্রার্থনা করেন, যাতে ঈশ্বর তার কঠিন হৃদয়কে পরিবর্তন করে একটি কোমল হৃদয় দান করেন।

লেউইকি আটলান্টার উপকণ্ঠে অবস্থিত সেন্ট থমাস মোর চার্চের একজন সদস্য। জেসুইট পরিচালিত এই চার্চ ও স্কুলের বেশিরভাগ অনুসারীই রাজনৈতিকভাবে প্রগতিশীল, যা চারপাশের পরিবেশের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ। সম্প্রতি ট্রাম্প সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে নিজেকে যিশুখ্রিস্টের সঙ্গে তুলনা করে একটি ছবি পোস্ট করেছিলেন, যা পরে সরিয়ে নেওয়া হয়। এই ঘটনাটি এখানকার মানুষের প্রেসিডেন্ট সম্পর্কে ধারণায় তেমন কোনো পরিবর্তন আনেনি।

রাজনৈতিক বিতর্কের এই যুগে আমেরিকানদের হতবাক হওয়ার ক্ষমতা অনেক কমে গেছে। কিন্তু পোপ কর্তৃক ইরান যুদ্ধে যুক্তরাষ্ট্রের কর্মকাণ্ডের সমালোচনা এবং তার প্রতিক্রিয়ায় ট্রাম্প ও অন্যান্য রিপাবলিকান নেতাদের আচরণ এই ধারণাকে চ্যালেঞ্জ করেছে।

পোপ দীর্ঘদিন ধরেই যুদ্ধের বিরোধী, কিন্তু যুক্তরাষ্ট্রের ইরান আক্রমণের বিষয়ে তিনি বিশেষভাবে সমালোচনামুখর ছিলেন। পাম সানডে’র প্রার্থনায়, যিনি নিজেও একজন আমেরিকান, তিনি সহিংসতাকে ন্যায্যতা দিতে ধর্মের ব্যবহারের নিন্দা জানান। তিনি বলেন, “যারা যুদ্ধ করে, ঈশ্বর তাদের প্রার্থনা শোনেন না।”

এসব মন্তব্য মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে শরণার্থী পরিস্থিতির উপর পোপের কয়েক মাসের সমালোচনার পর এসেছে। গত ফেব্রুয়ারিতে মার্কিন আর্চবিশপরা দেশটির শরণার্থী ও অভিবাসন নীতির বিষয়ে প্রশাসনের পদক্ষেপের বিরোধিতা করে একটি বিবৃতি দিয়েছিলেন, যা চার্চের ঐতিহাসিক মানদণ্ড অনুযায়ী ছিল অস্বাভাবিকভাবে জোরালো।

পাম সানডে’র প্রার্থনার প্রতিক্রিয়ায় ট্রাম্প পোপকে “অপরাধের প্রতি দুর্বল” বলে মন্তব্য করেন এবং ইঙ্গিত দেন যে পোপের পদে আসা ট্রাম্পের কারণেই সম্ভব হয়েছে, যা পোপের পদের নিরপেক্ষতাকে প্রশ্নবিদ্ধ করে।

একজন পরিচিত ক্যাথলিক রক্ষণশীল, টেলর মার্শাল, যিনি ইউটিউবেও পরিচিত, বলেছেন, “যদি আপনি একজন আমেরিকান হন, তবে আপনি আপনার প্রেসিডেন্টের পোপের সাথে বিবাদে জড়ানো দেখতে চাইবেন না।” তিনি আরও বলেন, “আর যদি আপনি ক্যাথলিক হন, তবে এটি সত্যিই কঠিন। আপনি যদি তিনবার ট্রাম্পকে ভোট দিয়ে থাকেন এবং আপনি ক্যাথলিক থাকতে চান, বিশ্বস্ত থাকতে চান এবং রোমের বিশপ, খ্রিষ্টের প্রতিনিধি পোপের প্রতি অনুগত থাকতে চান, তবে আপনার দেশের নেতার সাথে ক্যাথলিক চার্চের পৃথিবীর প্রধানের এই বিবাদ দেখাটা খুবই কঠিন পরিস্থিতি। আমার জন্য অন্তত তাই।”

মার্শাল মনে করেন, ট্রাম্পের এই সপ্তাহের আচরণের মূল কারণ হলো আমেরিকান পোপের নরম শক্তির প্রতি ট্রাম্পের মৌলিক অসুবিধা এবং বিশ্বের সবচেয়ে শক্তিশালী ব্যক্তি হিসেবে নিজের ভাবমূর্তির প্রতি এটি যে চ্যালেঞ্জ তৈরি করে।

মার্শাল ব্যাখ্যা করেন, “পোপ দেড়শ কোটি (মিলিয়ন নয়, বিলিয়ন) মানুষের তত্ত্বাবধায়ক, এবং তার সাহস হয় প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের কর্মকাণ্ডে নৈতিক কর্তৃত্ব আরোপ করার? আমার মনে হয় এটিই মূল গল্প। এটি একটি দার্শনিক ধাঁধা, যার জন্য প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প কখনোই প্রস্তুত ছিলেন না এবং আমার মনে হয় তিনি এখনও এটি মোকাবিলা করার পথ খুঁজছেন।”

পিউ সেন্টার এবং অন্যান্য গবেষণা অনুসারে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে প্রায় ৫.৩ কোটি মানুষ ক্যাথলিক, যা দেশটির বৃহত্তম খ্রিস্টান সম্প্রদায়। ভোটারদের মধ্যে প্রতি পাঁচজনে একজন ক্যাথলিক। বিগত বছরগুলোতে ক্যাথলিক ভোটাররা অন্যান্য আমেরিকান খ্রিস্টানদের তুলনায় বিভিন্ন দলের মধ্যে তাদের ভোট ভাগ করে নিয়েছেন; গত ৫০ বছরে কোনো প্রেসিডেন্ট প্রার্থীই ৬০% এর বেশি ক্যাথলিক ভোট পাননি। গত ছয়টি রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে সংখ্যাগরিষ্ঠ ক্যাথলিক ভোটার বিজয়ী প্রার্থীর পক্ষে ভোট দিয়েছেন।

২০১৬ সালে ট্রাম্প ৫২% ক্যাথলিক ভোট পেয়েছিলেন এবং ২০২৪ সালে ৫৫% ভোট পান, যা কমলা হ্যারিসের চেয়ে ১২ পয়েন্ট বেশি। তবে, ৫২% ক্যাথলিক ভোটার জো বাইডেনকে বেছে নিয়েছিলেন, যিনি আমেরিকার ইতিহাসে দ্বিতীয় ক্যাথলিক প্রেসিডেন্ট হিসেবে নির্বাচিত হন।

শ্বেতাঙ্গ ক্যাথলিক এবং হিস্পানিক ক্যাথলিক ভোটারদের ভোটদানের ধরনে স্পষ্ট পার্থক্য দেখা যায়। গত দশকে শ্বেতাঙ্গ ক্যাথলিকরা ক্রমশ রিপাবলিকানদের দিকে ঝুঁকেছে। হিস্পানিক ক্যাথলিকদের ক্ষেত্রেও একই প্রবণতা দেখা গেছে, তবে এই পরিবর্তন ধীর গতিতে হয়েছে। পিউ অনুসারে, ৬০% এর বেশি হিস্পানিক ক্যাথলিক ডেমোক্র্যাটদের ভোট দেন। প্রায় ৪০% ক্যাথলিক হিস্পানিক।

বেনেডিক্টের নেতৃত্ব অবসানের পর থেকে ক্যাথলিক চার্চ আমেরিকার নীতির প্রতি ক্রমবর্ধমানভাবে সমালোচনামুখর হয়েছে, বিশেষত অভিবাসী ও শরণার্থীদের প্রতি আচরণকে চার্চের শিক্ষার কেন্দ্রবিন্দুতে এনেছেন ফ্রান্সিস। তবুও, প্রায় অর্ধেক ক্যাথলিক এখনও ট্রাম্পকে ভোট দিয়েছেন।

ক্যাথলিক ইতিহাসবিদ ম্যাথিউ জে. ক্রেসলার, যার আসন্ন বই ‘ক্যাথলিকস অ্যান্ড দ্য মেকিং অফ ট্রাম্প: হাউ অ্যান ইমিগ্র্যান্ট চার্চ বিকেম আমেরিকা’স ল অ্যান্ড অর্ডার ফেইথ’ আগামী বছর প্রকাশিত হবে, বলেছেন, “গত প্রায় একশ বছর ধরে, আমেরিকার প্রতিটি রক্ষণশীল বিপ্লবের কেন্দ্রে ক্যাথলিকরা ছিলেন।” ক্রেসলার আরও যোগ করেন, “এটা স্পষ্ট ছিল যে পোপ ফ্রান্সিস কিছু বিচারিক ইস্যুতে ট্রাম্পের বিপরীত দিকে দাঁড়িয়েছিলেন, কিন্তু তা ক্যাথলিকদের ট্রাম্প থেকে দূরে সরাতে পারেনি।”

প্রশ্ন হলো, ট্রাম্পের মন্তব্য কি কারো জন্য শেষ খড়কুটো হতে পারে?

মার্চের ২০ থেকে ২৩ তারিখের মধ্যে শ’ অ্যান্ড কোম্পানি রিসার্চ এবং বেকন রিসার্চ কর্তৃক পরিচালিত একটি জনমত জরিপ অনুসারে, ট্রাম্প পোপ লিও সম্পর্কে তার বিস্ফোরক মন্তব্য বা সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে নিজেকে খ্রিস্ট হিসেবে চিত্রিত করার আগে থেকেই ক্যাথলিক ভোটারদের সমর্থন হারাচ্ছিলেন। তার সমর্থন কমে দাঁড়িয়েছিল ৪৮%-এ, এবং ৫২% ভোটার তার প্রতি অনাস্থা প্রকাশ করেছিলেন। জরিপে আরও দেখা গেছে, এই ধর্মীয় সম্প্রদায়ের মধ্যে ট্রাম্পকে নিয়ে তীব্র বিভেদ রয়েছে, যেখানে ৪০% ক্যাথলিক ভোটার তীব্র অনাস্থা এবং ২৩% অনুমোদন জানিয়েছেন।

জরিপের সময়, এটি সামগ্রিক জনসাধারণের সমর্থনের চেয়ে সাত পয়েন্ট বেশি ছিল। ইরান আক্রমণ শুরু হওয়ার পর এবং হরমুজ প্রণালী বন্ধ হওয়ার প্রতিক্রিয়ায় পেট্রোলিয়াম পণ্যের দাম বেড়ে যাওয়ার পর থেকে যুদ্ধ এবং ট্রাম্প উভয়ের প্রতি জনসমর্থন ধীরে ধীরে হ্রাস পেয়েছে।

গত সপ্তাহে সিবিএস-এর ‘সিক্সটি মিনিটস’-এ তিন ক্যাথলিক কার্ডিনাল এই সংঘাতের সমালোচনা করেছেন। ট্রাম্পের অনুগামীরা অনেক সময় ইরান যুদ্ধকে পবিত্র যুদ্ধ হিসেবে আখ্যায়িত করেছেন, যদিও অনেক ধর্মতাত্ত্বিক যুক্তি দিয়েছেন যে এই যুদ্ধ খ্রিস্টান ধর্মতত্ত্বের নৈতিক ন্যায়বিচারের পরীক্ষাগুলোতে উত্তীর্ণ হতে ব্যর্থ হয়েছে।

প্রতিরক্ষা সচিব পিট হেগসেথ বুধবার পেন্টাগনে এক ধর্মোপদেশে বলেন, “ধার্মিক মানুষের পথ স্বার্থপরদের অন্যায় এবং মন্দ লোকদের দ্বারা সর্বদা আক্রান্ত হয়।”

চলচ্চিত্র ‘পাল্প ফিকশন’ থেকে উদ্ধৃত একটি কাল্পনিক বাইবেল বাক্য হেগসেথের অনায়াসে পাঠের চেয়ে ট্রাম্পের নিজেকে খ্রিস্ট হিসেবে চিত্রিত করা হয়তো আরও গুরুতর পাপ।

ক্যামেরুনে ট্রাম্পের ছবি পোস্ট করার পর পোপের মন্তব্য থেকে বোঝা যাচ্ছিল যে তিনি তার সমালোচনা প্রত্যাহার করার কোনো আগ্রহ রাখেন না। তিনি বলেন, “শান্তি স্থাপনকারীরা ধন্য! কিন্তু ধন্য তারা, যারা নিজেদের সামরিক, অর্থনৈতিক এবং রাজনৈতিক স্বার্থে ধর্ম এবং ঈশ্বরের নাম ব্যবহার করে, পবিত্র বিষয়গুলোকে অন্ধকার ও নোংরায় টেনে আনে।”

প্রশাসনের নিজস্ব প্রতিক্রিয়া এবং সরকারে এর সমর্থকদের পক্ষ থেকে পোপের সমালোচনার প্রতি তেমন সাড়া মেলেনি, যা ক্যাথলিক সমর্থনকে শক্তিশালী করতে তেমন কোনো ভূমিকা রাখেনি।

ভাইস প্রেসিডেন্ট জে.ডি. ভ্যান্স, যিনি সম্প্রতি ক্যাথলিক ধর্মে ধর্মান্তরিত হয়েছেন, মঙ্গলবার পোপকে ধর্মতত্ত্ব নিয়ে কথা বলার সময় “সতর্ক” থাকার পরামর্শ দিয়েছেন। হাউস স্পিকার মাইক জনসন পরবর্তীতে ইঙ্গিত দেন যে পোপ “ন্যায়সঙ্গত যুদ্ধ” নৈতিক দর্শন বোঝেন না, যদিও পোপ সেন্ট অগাস্টিনের একজন ধর্মীয় পণ্ডিত ছিলেন, যিনি চতুর্থ শতাব্দীর ধর্মতাত্ত্বিক যিনি খ্রিস্টান ধর্মতত্ত্বে এই ধারণাটি প্রথম ব্যাখ্যা করেছিলেন।

মেরিল্যান্ডের প্রাক্তন লেফটেন্যান্ট গভর্নর এবং আরএনসি চেয়ারম্যান মাইকেল স্টিল, যিনি ক্যাথলিক দাতব্য সংস্থার একটি পডকাস্টে অংশ নিয়েছিলেন, বলেন, “পোপের কার্যালয়ে প্রবেশের শুরু থেকেই তিনি এই যুগকে সম্বোধন করে বলেছেন, ‘আমি আপনাদের রাজনীতি বুঝি; এটা সেগুলোর জন্য নয়।’” স্টিল একজন ক্যাথলিক ধর্মতাত্ত্বিক যিনি অগাস্টিনিয়ান অর্ডারে প্রশিক্ষিত।

তিনি আরও বলেন, “এটি আপনার সুসমাচার পালনের দায়িত্ব নিয়ে, যার কোনো রাজনৈতিক দিক নেই, কোনো আদর্শিক মূল নেই। এটি স্বয়ং ঈশ্বরের বাণীর উপর ভিত্তি করে। এবং যদি আপনি তা করতে না পারেন, তবে হয়তো আপনার আরও কিছুক্ষণ নিজের ঘরে বসে তা খুঁজে বের করা উচিত, কারণ আপনি বাইরে গিয়ে আমাদের বাকিদের জন্য জিনিসগুলো নষ্ট করে দিচ্ছেন।”

ট্রাম্প সমর্থকদের কাছ থেকে প্রায়শই পোপকে ইসলামিক সন্ত্রাসবাদ এবং ইরানের অভ্যন্তরীণ ভিন্নমত দমনের প্রতি একই ধরনের নৈতিক নিন্দা জানাতে ব্যর্থ হওয়ার জন্য সমালোচনা করা হয়, যেমনটি আমেরিকান সামরিকবাদের বিরুদ্ধে করা হয়েছে। এমনকি এই বার্তাও রাজনৈতিকভাবে রক্ষণশীল ক্যাথলিকদের মধ্যে মিশ্র প্রতিক্রিয়া পেয়েছে।

আরেকজন প্রভাবশালী ক্যাথলিক রক্ষণশীল ভাষ্যকার মাইকেল নোলস বলেছেন, “পোপ এখন তথাকথিত ইসলামী সন্ত্রাসের প্রতি নরম হওয়ার জন্য সমালোচিত হচ্ছেন। এটা একটা অভিযান।” তিনি আরও বলেন, “এটা ক্যাথলিক-বিরোধী এবং কাকতালীয়ভাবে ট্রাম্প-বিরোধী একটি অভিযান, যা ক্যাথলিকদের রাষ্ট্রপতি থেকে এবং রাষ্ট্রপতিকে ক্যাথলিকদের থেকে আলাদা করার চেষ্টা করছে।”