আইএসের নিয়োগে অনিয়ম: প্রশ্নবিদ্ধ যোগ্যতার অজস্র নিয়োগের তথ্য উদঘাটন

ছবি সংগ্রহকৃত

মার্কিন অভিবাসন ও শুল্ক प्रवर्तन (আইসিই) সংস্থার দ্রুত নিয়োগ ও সম্প্রসারণের ফলে প্রশ্নবিদ্ধ যোগ্যতাসম্পন্ন কর্মী বৃদ্ধির অভিযোগ উঠেছে। সম্প্রতি প্রকাশিত এক অনুসন্ধানে দেখা গেছে, ডোনাল্ড ট্রাম্প প্রশাসনের গণনির্বাসন কর্মসূচির অধীনে নিয়োগ পাওয়া কিছু নতুন কর্মকর্তার অতীত রেকর্ড উদ্বেগজনক।

এদের মধ্যে এমন ব্যক্তিও রয়েছেন যারা দেউলিয়া হওয়া, অল্প সময়ের মধ্যে একাধিক আইন প্রয়োগকারী সংস্থায় কাজ করা, এমনকি এক নারীর বিরুদ্ধে ফৌজদারি অভিযোগ প্রমাণে মিথ্যা তথ্য দেওয়ার মতো ঘটনার সঙ্গে জড়িত। এই ঘটনায় ওই নারী ক্ষতিপূরণ হিসেবে ৭৫,০০০ ডলার পেয়েছিলেন এবং নিয়োগকৃত কর্মকর্তার সততা নিয়ে প্রশ্ন উঠেছিল। এছাড়া, একজন প্রার্থী পুলিশ একাডেমিতে স্নাতক হতে ব্যর্থ হয়েছিলেন এবং পুলিশ অফিসার হিসেবে মাত্র তিন সপ্তাহ কাজ করেছিলেন।

সাম্প্রতিক সময়ে আইসিই-এর ব্যাপক নিয়োগ কার্যক্রমের কারণেই এমন নিয়োগ সম্ভব হয়েছে। কংগ্রেসের দেওয়া ৭৫০০ কোটি ডলার অনুদান ব্যবহার করে এই সংস্থা তাদের কর্মীর সংখ্যা দ্বিগুণ করে ১২,০০০ নতুন কর্মকর্তা ও বিশেষ এজেন্ট নিয়োগের উদ্যোগ নেয়।

দ্রুত কার্য সম্পাদনের ওপর প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প জোর দিয়েছিলেন, যার ফলে আইসিই-কে তাড়াহুড়ো করে নিয়োগ প্রক্রিয়া সম্পন্ন করতে হয়েছে। এর ফলে প্রশ্নবিদ্ধ যোগ্যতাসম্পন্ন কর্মী নিয়োগের ঘটনা ঘটেছে। অতিরিক্ত বলপ্রয়োগের অসংখ্য আলোচিত ঘটনার পর এই নিয়োগপ্রাপ্তদের অতীত ও প্রশিক্ষণ খতিয়ে দেখা হচ্ছে।

সাবেক আইসিই কর্মকর্তা ক্লেয়ার ট্রিকলার-ম্যাকনাল্টি বলেন, “যদি যাচাই-বাছাই প্রক্রিয়া ভালোভাবে সম্পন্ন না হয় এবং তা খুব দ্রুত করা হয়, তবে সংস্থার দায়বদ্ধতা বেড়ে যাওয়ার ঝুঁকি থাকে। এতে ক্ষমতার অপব্যবহার এবং মিশন সম্পাদনে ব্যর্থতার সম্ভাবনা বাড়ে, কারণ কর্মীরা তাদের দায়িত্ব সম্পর্কে অজ্ঞ থাকেন।”

সংস্থাটি জানিয়েছে, নতুন নিয়োগপ্রাপ্তদের অধিকাংশই পুলিশ ও সামরিক বাহিনীর প্রাক্তন সদস্য। কিন্তু অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস (এপি)-এর অনুসন্ধানে দেখা গেছে, প্রশ্নবিদ্ধ অতীত থাকা আবেদনকারীদের হয় যথাযথভাবে যাচাই করা হয়নি, অথবা তাদের নিয়োগ দেওয়া হয়েছে তাদের অতীত সত্ত্বেও।

আইসিই-এর ভারপ্রাপ্ত পরিচালক টড লিওন্স, যিনি মে মাসের শেষে পদত্যাগ করতে যাচ্ছেন, ফেব্রুয়ারিতে এক কংগ্রেসনাল শুনানিতে বলেছিলেন যে তিনি নিয়োগ অভিযান নিয়ে গর্বিত, যেখানে ২,২০,০০০-এর বেশি আবেদন জমা পড়েছিল। তিনি বলেন, “সুপ্রশিক্ষিত ও ভালোভাবে যাচাইকৃত কর্মীদের সম্প্রসারণ প্রেসিডেন্টের এবং মন্ত্রীর সাহসী এজেন্ডা বাস্তবায়নে আইসিই-এর ক্ষমতা বাড়াবে।”

অনেক স্থানীয় আইন প্রয়োগকারী সংস্থার বিপরীতে, আইসিই তাদের কর্মীদের পরিচয় গোপন রাখে যাতে তারা হয়রানির শিকার না হন। ফলে নতুন নিয়োগপ্রাপ্তদের সম্পূর্ণ তথ্য জানা অসম্ভব।

এপি প্রায় ৪০ জন কর্মকর্তার বিষয়ে অনুসন্ধান চালিয়েছে, যারা সম্প্রতি লিংকডইন-এ তাদের নতুন আইসিই কর্মকর্তা হিসেবে চাকরির কথা জানিয়েছেন। এদের মধ্যে প্রায় সকলেই পুরুষ।

বেশিরভাগেরই পুলিশ কর্মকর্তা, সামরিক বাহিনীর সদস্য, কারেকশনাল অফিসার এবং নিরাপত্তা প্রহরী হিসেবে প্রচলিত যোগ্যতা ছিল। তবে, তাদের মধ্যে কতজন সম্ভবত অযোগ্য ছিলেন তা স্পষ্ট নয়, কারণ এপি তাদের সম্পূর্ণ ব্যক্তিগত ফাইল পায়নি। কিন্তু বেশ কয়েকজনের বিরুদ্ধে পূর্বে আইনি ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছিল, দুজন দেউলিয়া ঘোষণার জন্য আবেদন করেছিলেন এবং তিনজন তাদের পূর্ববর্তী চাকরিতে অসদাচরণের অভিযোগের সম্মুখীন হয়েছিলেন।

ফ্লোরিডা ইনস্টিটিউট অফ টেকনোলজির পুলিশ নিয়োগ বিশেষজ্ঞ মার্শাল জোন্স বলেন, আরও তথ্য ছাড়া আইসিই-এর নতুন কর্মী গোষ্ঠী সম্পর্কে সম্পূর্ণ চিত্র পাওয়া কঠিন। তবে তিনি বলেন, আইসিই সম্ভবত কিছু “আদর্শের চেয়ে কম যোগ্য প্রার্থী” নিয়োগ করেছে, যারা ন্যূনতম প্রয়োজনীয়তা পূরণ করলেও সাধারণ নিয়োগ প্রক্রিয়ায় বাদ পড়তেন।

তিনি বলেন, “যদি আপনি শত শত বা হাজার হাজার লোক নিয়োগ করেন, তবে সেরা যাচাই-বাছাই প্রক্রিয়া থাকা সত্ত্বেও কিছু ব্যতিক্রমী ঘটনা ঘটবে। প্রশ্ন হলো, এগুলো কি স্বাভাবিক ব্যতিক্রম, নাকি তাদের সঠিকভাবে যাচাই করার ক্ষেত্রে পদ্ধতিগত কোনো সমস্যা রয়েছে?”

আইসিই-এর মূল সংস্থা ডিপার্টমেন্ট অফ হোমল্যান্ড সিকিউরিটি (ডিএইচএস) নির্দিষ্ট নিয়োগ সংক্রান্ত প্রশ্নের উত্তর দেয়নি। তবে তারা স্বীকার করেছে যে কিছু আবেদনকারী “প্রারম্ভিক নির্বাচনপত্র” এবং খসড়া যাচাই সম্পন্ন হওয়ার আগেই অস্থায়ীভাবে কাজ শুরু করার প্রস্তাব পেয়েছিল।

বিভাগটি বলেছে, “আইসিই নিশ্চিত করতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ যে এর আইন প্রয়োগকারী কর্মকর্তারা সর্বোচ্চ মান বজায় রাখবেন এবং নিয়োগ প্রক্রিয়ার সময় তাদের কঠোরভাবে যাচাই করা হয়।” তারা আরও যোগ করেছে, “যাচাই একটি চলমান প্রক্রিয়া, এটি একবারের ঘটনা নয়।”

এই প্রক্রিয়ার মধ্যে তাদের অপরাধমূলক রেকর্ড এবং ক্রেডিট স্কোর পর্যালোচনা করা এবং পূর্ববর্তী নিয়োগকর্তা ও সহকর্মীদের সাক্ষাৎকারের মাধ্যমে ব্যাকগ্রাউন্ড তদন্ত অন্তর্ভুক্ত, যা কয়েক সপ্তাহ সময় নিতে পারে। তবে, বিপুল সংখ্যক নিয়োগ সংস্থার ওপর চাপ সৃষ্টি করেছে, যারা ৫০,০০০ ডলার পর্যন্ত সাইনিং বোনাস দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল এবং জানিয়েছিল যে কলেজ ডিগ্রি বাধ্যতামূলক নয়।

গত ফেব্রুয়ারিতে রয়টার্স কর্তৃক প্রথম প্রকাশিত একটি অভ্যন্তরীণ মেমোতে আইসিই সুপারভাইজারদের জানানো হয়েছিল যে যদি তারা “নতুন নিয়োগপ্রাপ্ত কর্মীর আচরণ সম্পর্কে নেতিবাচক তথ্য” পান, তবে তাদের এটি অভ্যন্তরীণ বিষয়ক বিভাগে তদন্তের জন্য পাঠাতে হবে। এই তথ্যের মধ্যে কর্মচারীদের বরখাস্ত বা পদত্যাগে বাধ্য করার বিষয় অন্তর্ভুক্ত থাকতে পারে।

নতুন নিয়োগপ্রাপ্তদের মধ্যে কারমাইন গুরলিয়াক্কি, ৪৬, একজন, যিনি জর্জিয়ার রিচমন্ড হিল পুলিশ বিভাগ থেকে ডিসেম্বর মাসে আইসিই-তে যোগ দিতে ইস্তফা দিয়েছিলেন। আদালত সূত্রে জানা গেছে, তিনি ২০২২ সালে দেউলিয়া ঘোষণার জন্য আবেদন করেছিলেন এবং দুই বছর ধরে বেকার ছিলেন। তিনি জানান, এক বন্ধুর বাড়িতে থাকতেন এবং বাসস্থানের বিনিময়ে কাজ করতেন। তার অ-পরিশোধিত ঋণ, বিল, সন্তানদের ভরণপোষণ এবং অন্যান্য বাবদ কয়েক হাজার ডলার বকেয়া ছিল। ২০০১৩ সালেও নিউ ইয়র্কে তিনি একবার দেউলিয়া হয়েছিলেন।

ট্রিকলার-ম্যাকনাল্টি বলেছেন, গুরুতর আর্থিক সমস্যা একটি “বড় রেড ফ্ল্যাগ”, কারণ এটি কর্মচারীদের ঘুষ বা চাঁদাবাজির শিকার হওয়ার ঝুঁকিতে ফেলতে পারে, যা আইসিই-তে একটি সমস্যা।

তার ২০২২ সালের দেউলিয়া ঘোষণার আবেদন অনুমোদিত হওয়ার পর, গুরলিয়াক্কি কর্মজীবনে ফিরে আসেন এবং তিন বছরের মধ্যে জর্জিয়ার ছয়টি আইন প্রয়োগকারী সংস্থায় যোগদান করেন। প্রতিটি সংস্থা থেকে তিনি পদত্যাগ করে অন্যটিতে চলে যান।

টেলিফোনে যোগাযোগ করা হলে, গুরলিয়াক্কি একজন প্রতিবেদককে পরে ফোন করবেন বলে জানান, কিন্তু তিনি তা করেননি এবং পরবর্তী বার্তাগুলোরও কোনো উত্তর দেননি।

আরেক নতুন নিয়োগপ্রাপ্ত অ্যান্ড্রু পেনল্যান্ড, ২৯, আইসিই-তে যোগ দিয়েছেন কানসাসের গ্রীনউড কাউন্টির শেরিফের ডেপুটি হিসেবে পদত্যাগ করার পর।

পেনল্যান্ড তার কর্মজীবনের বেশিরভাগ সময় কানসাসের বোরবন কাউন্টির ডেপুটি হিসেবে কাটিয়েছেন, কিন্তু ২০২২ সালে এক নারীর বিরুদ্ধে মিথ্যা অভিযোগে গ্রেপ্তারের অভিযোগের পর গত বছর তিনি চলে যান। এই মামলার নিষ্পত্তির জন্য কাউন্টির বীমা কোম্পানি ৭৫,০০০ ডলার প্রদান করেছিল।

মন্তব্যের জন্য যোগাযোগ করা হলে, পেনল্যান্ড তার লিংকডইন অ্যাকাউন্ট নিষ্ক্রিয় করে দেন এবং এপি-এর অনুসন্ধানের বিষয়ে আইসিই-কে অবহিত করেন, কিন্তু এপি-কে কোনো উত্তর দেননি।

তৃতীয় একজন নতুন আইসিই কর্মকর্তা, আন্তোনিও ব্যারেট, ২০২০ সালে কলোরাডোর একটি আইন প্রয়োগকারী একাডেমি থেকে স্নাতক হতে ব্যর্থ হয়েছিলেন। এপি-প্রাপ্ত একটি ইমেল অনুসারে, তিনি “একাডেমির অংশগুলি সম্পন্ন করতে পারেননি” এবং “অসম্পূর্ণ গ্রেড” পেয়েছিলেন।

একটি কমিউনিটি কলেজের বিশেষ একদিনের প্রশিক্ষণ এবং পরীক্ষার পর তিনি কোর্সটি সম্পন্ন করেন এবং ২০২০ সালের জুলাই মাসে কলোরাডোর লা জুন্টা পুলিশ বিভাগে চাকরি পান। কিন্তু মাত্র তিন সপ্তাহ কাজ করার পর তিনি পদত্যাগ করেন এবং স্থানীয় পুলিশিং-এ আর কাজ করেননি। এর আগে, ব্যারেট কলোরাডোর একটি কারাগারে কারেকশনাল অফিসার হিসেবে কাজ করতেন।

তাকে ২০১৭ সালে একজন হ্যান্ডকাফ পরা বন্দীকে শারীরিক নির্যাতন করার অভিযোগে একটি মামলায় অভিযুক্ত করা হয়েছিল। তবে, রাষ্ট্রীয় কর্মকর্তারা যুক্তি দিয়েছিলেন যে তাদের কাজ অতিরিক্ত ছিল না এবং আদালত মামলাটি খারিজ করে দেয়। ব্যারেট মন্তব্যের জন্য পাঠানো বার্তার উত্তর দেননি।

আইসিই কোনো প্রশিক্ষণ বিষয়ক প্রয়োজনীয়তা হ্রাস করার অভিযোগ অস্বীকার করেছে। তাদের ভাষ্যমতে, নতুন নিয়োগপ্রাপ্তরা ৫৬ দিন প্রশিক্ষণ এবং ২৮ দিন অন-দ্য-জব প্রশিক্ষণ পান। সংস্থাটি আরও জানিয়েছে যে বেশিরভাগ নতুন কর্মকর্তা আইন প্রয়োগকারী একাডেমিতে প্রশিক্ষণ সম্পন্ন করেছেন।

তবে, প্রাক্তন আইসিই একাডেমি প্রশিক্ষক রায়ান সোয়াঙ্ক ফেব্রুয়ারিতে সাক্ষ্য দিয়েছিলেন যে সংস্থাটির নেতারা বলপ্রয়োগ, আগ্নেয়াস্ত্রের সুরক্ষা এবং বিক্ষোভকারীদের অধিকার বিষয়ক প্রশিক্ষণ কমিয়ে দিয়েছেন। তিনি বলেন, নতুন নিয়োগপ্রাপ্তদের মধ্যে ১৮ বছর বয়সী কিছু ব্যক্তিও রয়েছেন যাদের কলেজ ডিগ্রি নেই এবং যাদের প্রধান ভাষা ইংরেজি নয়।

তিনি বলেন, “আমরা তাদের প্রশিক্ষণ দিচ্ছি না যাতে তারা জানতে পারে কখন তাদের এমন কিছু করতে বলা হচ্ছে যা তাদের করা উচিত নয়, যা অবৈধ বা ভুল।”