মার্কিন প্রতিরক্ষা সচিব পিট হেগসেথ দেশটির সামরিক বাহিনীর সদস্যদের জন্য নতুন বার্ষিক টেস্টোস্টেরন পরীক্ষার কর্মসূচি ঘোষণা করেছেন। ৩০ বছর বা তার বেশি বয়সী সেনাদের জন্য বাধ্যতামূলক এই স্বাস্থ্য পরীক্ষার মূল লক্ষ্য হলো ব্যক্তিগত সক্ষমতা ও জৈবিক উৎকর্ষ নিশ্চিত করা। সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে প্রকাশিত এক ভিডিও বার্তায় হেগসেথ জানান, এটি কোনো কৃত্রিম উন্নয়ন নয়, বরং একজন সেনার দীর্ঘমেয়াদী শারীরিক সক্ষমতা পুনরুদ্ধারের একটি কৌশলগত প্রচেষ্টা।
প্রতিরক্ষা বিভাগের নিয়মিত স্বাস্থ্য পর্যালোচনার অংশ হিসেবে এই নতুন পরীক্ষার সংযোজন করা হয়েছে। ত্রিশোর্ধ্ব সেনাদের জন্য এটি বাধ্যতামূলক হলেও, কম বয়সী সদস্যরা চাইলে স্বেচ্ছায় এই পরীক্ষায় অংশ নিতে পারবেন। তবে কোনো সেনাসদস্য যদি টেস্টোস্টেরন রিপ্লেসমেন্ট থেরাপিসহ চিকিৎসার আশ্রয় নিতে চান, তবে তা সম্পূর্ণ তাদের ব্যক্তিগত সিদ্ধান্তের ওপর ছেড়ে দেওয়া হয়েছে। মায়ো ক্লিনিকের তথ্য অনুযায়ী, সাধারণত ত্রিশ বা চল্লিশ বছরের পর থেকে পুরুষদের শরীরে প্রাকৃতিক নিয়মে প্রতি বছর প্রায় ১ শতাংশ হারে টেস্টোস্টেরনের মাত্রা হ্রাস পায়।
এই উদ্যোগের নেপথ্যে থাকা কারণ ব্যাখ্যা করতে গিয়ে হেগসেথ বারবার 'ব্যক্তিগত যুদ্ধদক্ষতা'র ওপর জোর দিয়েছেন, যা তার দৃষ্টিতে মার্কিন সামরিক বাহিনীর সবচেয়ে বড় শক্তির জায়গা। পেন্টাগন জানিয়েছে, ২০২৫ অর্থবছরের ন্যাশনাল ডিফেন্স অথরাইজেশন অ্যাক্টের আওতায় কংগ্রেসকে এই বিষয়ে বিশদ অবহিত করার বাধ্যবাধকতা ছিল। অভিজ্ঞ সেনাসদস্য এবং সাবেক সংবাদ উপস্থাপক হেগসেথ দায়িত্ব গ্রহণের পর থেকেই সামরিক বাহিনীতে শারীরিক কঠোরতা ও যোদ্ধাসুলভ মানসিকতা ফিরিয়ে আনার ওপর বিশেষ গুরুত্ব দিয়ে আসছেন।
এর আগে ভার্জিনিয়ার মেরিন কর্পস বেসে এক বক্তৃতায় তিনি সেনাদের শারীরিক গঠন ও শৃঙ্খলা রক্ষায় কঠোর নির্দেশনা দিয়েছিলেন। তবে হেগসেথের এই নতুন উদ্যোগ ঘিরে ডেমোক্র্যাটিক আইনপ্রণেতাদের মধ্যে তীব্র প্রতিক্রিয়ার সৃষ্টি হয়েছে। সিনেটর ট্যামি ডাকওয়ার্থ এবং প্রতিনিধি পরিষদের সদস্য ক্রিসি হাউলাহানসহ একাধিক আইনপ্রণেতা এই সিদ্ধান্তকে বিতর্কিত হিসেবে আখ্যায়িত করেছেন। তারা সামরিক বাহিনীর নারীদের জন্য এই ধরনের হরমোন পরীক্ষার প্রয়োজনীয়তার বিষয়টি উত্থাপন করে বিষয়টির রাজনৈতিক উদ্দেশ্য নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন।
