ম্যাট শর্টের দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ে ওয়েলশ ফায়ারের দাপুটে জয় টেবিলের শীর্ষে ওঠার লড়াইয়ে
ছবি সংগ্রহকৃত
কার্ডিফে শ্বাসরুদ্ধকর ম্যাচে সাউদার্ন ব্রেভকে ৫ উইকেটে হারিয়ে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষস্থান মজবুত করল ওয়েলশ ফায়ার। ম্যাট শর্টের অপরাজিত ৬০ রানের অনবদ্য ইনিংসের ওপর ভর করে কঠিন পিচে জয় তুলে নেয় স্বাগতিকরা। এই জয়ে ট্রেন্ট রকেটের সমান ১৬ পয়েন্ট নিয়ে টুর্নামেন্টের প্লে-অফে নিজেদের অবস্থান আরও পোক্ত করল দলটি। অন্যদিকে, এই হারে সাউদার্ন ব্রেভের নকআউট পর্বে যাওয়ার পথ বেশ কঠিন হয়ে পড়ল।
টস হেরে ফিল্ডিংয়ে নেমে ওয়েলশ ফায়ারের পেসাররা শুরু থেকেই সাউদার্ন ব্রেভকে চেপে ধরেন। ক্রিস ওকস এবং স্যাম কুকের বিধ্বংসী বোলিংয়ের সামনে ব্রেভের টপ অর্ডার দাঁড়াতেই পারেনি। ইনিংসের দ্বিতীয় ওভারের মধ্যেই ২ রানে ২ উইকেট হারিয়ে চাপে পড়া সফরকারীরা ঘুরে দাঁড়ানোর আপ্রাণ চেষ্টা চালায়। স্যাম কুকের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ের সামনে মারকাস স্টয়নিস ছাড়া আর কেউ তেমন প্রতিরোধ গড়তে পারেননি। স্যাম কুক ১৪ রানে ৩ উইকেট নিয়ে প্রতিপক্ষের ব্যাটিং মেরুদণ্ড ভেঙে দেন। শেষ পর্যন্ত সাউদার্ন ব্রেভ ৮ উইকেটে ১১৫ রানের সংগ্রহ দাঁড় করায়, যা টুর্নামেন্টের ইতিহাসে তাদের দলীয় সর্বনিম্ন স্কোর। রচিন রবীন্দ্রও ঘূর্ণি জাদুতে প্রতিপক্ষের মিডল অর্ডারকে ধসিয়ে দেন।
লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে জফরা আর্চারের তোপে শুরুতেই ফিল সল্টকে হারিয়ে কিছুটা বিপদে পড়ে ওয়েলশ ফায়ার। তবে অভিজ্ঞ জো রুট এবং ম্যাট শর্ট জুটির ৫৬ রানের ধৈর্যশীল পার্টনারশিপ ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেয়। রুট ও রবীন্দ্র দ্রুত সাজঘরে ফিরে গেলে ব্রেভ কিছুটা আশার আলো দেখলেও ম্যাট শর্ট ছিলেন অবিচল। তিনি ৩৭ বলে অর্ধশতক তুলে নিয়ে মাঠের চারদিকে দারুণ সব শট খেলে দলকে জয়ের বন্দরে নিয়ে যান। শেষে টম কোহলার-ক্যাডমোরের অপরাজিত ২৩ রান জয় নিশ্চিত করে।
বল হাতে স্যাম কুক ১৪ রানে ৩ উইকেট এবং রচিন রবীন্দ্র ২৭ রানে ২ উইকেট নিয়ে দলের জয়ের অন্যতম কারিগর ছিলেন। ব্যাটিংয়ে স্টয়নিস ৫৫ রানের লড়াই চালালেও দলের পরাজয় এড়াতে পারেননি। সাউদার্ন ব্রেভের পক্ষে জফরা আর্চার ১৯ রানে ২ উইকেট নিলেও তা কেবল হারের ব্যবধানই কমাতে পেরেছে। ৫ বল বাকি থাকতেই জয়ের বন্দরে পৌঁছে যাওয়া ওয়েলশ ফায়ার এখন টুর্নামেন্টের ফাইনাল নিশ্চিত করার পথে এগিয়ে চলেছে।
0%
0%
0%
0%
