আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর মাঝে তারকা অলরাউন্ডার হার্দিক পান্ডিয়াকে দলে ভেড়ানোর আগ্রহ নতুন করে তীব্র আকার ধারণ করেছে। কমপক্ষে একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স ম্যানেজমেন্টের কাছে এই ৩২ বছর বয়সী তারকাকে নিয়ে নতুন করে খোঁজখবর নিয়েছে। সম্পূর্ণ ফিট অবস্থায় তাকে ঘিরে উচ্চমূল্যের প্রত্যাশা থাকে সব মহলেই, যদিও মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের সঙ্গে এই আগ্রহ শেষ পর্যন্ত আনুষ্ঠানিক কোনো ট্রেডে গড়ায় কি না, তা নিয়ে এখনই নিশ্চিত করে কিছু বলা যাচ্ছে না।
বিশ্ব ক্রিকেটের অন্যতম সেরা এই অলরাউন্ডার ফিট থাকলে যেকোনো ম্যাচের গতিপথ বদলে দিতে পারেন। আগামী বছরের বিশ্বকাপকে সামনে রেখে ভারতীয় দলের প্রধান কোচ গৌতম গম্ভীর তার গুরুত্বের কথা বিশেষভাবে উল্লেখ করেছেন। বিশেষ করে ভালো স্ট্রাইক রেটে রান তোলার ক্ষমতা এবং গতির ঝাপটায় বোলিং করার দক্ষতার কারণে টিম ম্যানেজমেন্ট তাকে শারীরিক ও মানসিকভাবে সেরা ছন্দে দেখতে মুখিয়ে আছে।
অধিনায়কত্বের মঞ্চেও হার্দিক পান্ডিয়ার রয়েছে উল্লেখযোগ্য সাফল্য ও অভিজ্ঞতা। গুজরাট টাইটানসের হয়ে প্রথম দুই মৌসুমে নেতৃত্ব দিয়ে এক আসরে শিরোপা জেতার পাশাপাশি পরের মৌসুমে দলকে ফাইনালে তুলেছিলেন তিনি। যদিও মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের অধিনায়ক হিসেবে তার যাত্রা অতটা মসৃণ ছিল না, তবুও দলবদল বা নতুন পরিবেশ তার নেতৃত্বসুলভ কার্যকারিতা পুনরুজ্জীবিত করতে পারে বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা।
ফিটনেস সবসময়ই হার্দিক পান্ডিয়াকে ঘিরে একটি বড় প্রশ্নচিহ্ন। আইপিএলের পর থেকে তিনি প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেটের বাইরে রয়েছেন এবং সম্প্রতি ইনজুরির কারণে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওডিআই সিরিজের জন্য ঘোষিত ভারত এ দল থেকেও ছিটকে গেছেন। আগামী মঙ্গলবার (৬ অক্টোবর) শুরু হতে যাওয়া এই সিরিজে তাকে না পাওয়া গেলেও ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো হিসাব কষতে শুরু করেছে তারা কোন পান্ডিয়াকে দেখতে পাবে—গুজরাট টাইটানসের দুর্দান্ত পারফর্মার নাকি মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের অধিনায়কত্বের চাপে সংগ্রাম করা খেলোয়াড়টিকে।
সম্ভাব্য ট্রেড নিয়ে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স ম্যানেজমেন্ট চেন্নাই সুপার কিংস এবং কলকাতা নাইট রাইডার্সসহ কয়েকটি ফ্র্যাঞ্চাইজির সঙ্গে আলোচনা করেছে বলে জানা গেছে। চেন্নাই সুপার কিংসের দায়িত্বে জাহির খান থাকায় সেখানে তার যাওয়ার সম্ভাবনা কিছুটা কমেছে বলে ধারণা করা হচ্ছে, যার পেছনে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সে তাদের একসঙ্গে কাজ করার অতীতের ইতিহাস রয়েছে। তবে পেশাদার ক্রিকেটে পরিস্থিতি ও সম্পর্কের সমীকরণ দ্রুত বদলায়, আর আগামী ১৫ নভেম্বরের মধ্যে গোয়ায় অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া মধ্য-ডিসেম্বরের নিলামের রিটেনশন বা ধরে রাখার চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিতে হবে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোকে।
আগামী তিন থেকে চার সপ্তাহের মধ্যে এই বিষয়ে আরও সুনির্দিষ্ট চিত্র সামনে আসতে পারে। ট্রেডিং উইন্ডো বর্তমানে খোলা রয়েছে এবং নিলামের এক সপ্তাহ আগে তা বন্ধ হবে, আবার নিলামের এক সপ্তাহ পর খুলে মৌসুম শুরুর এক মাস আগ পর্যন্ত খোলা থাকবে। যদিও মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স জানিয়েছে যে তারা কোনো তাড়াহুড়ো করছে না, তবে যত দ্রুত সম্ভব দলবদল সম্পন্ন করা সব পক্ষের জন্যই লাভজনক, যাতে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো তাদের সম্পদের সঠিক মূল্যায়ন নিশ্চিত করতে পারে।
