একটি বাধাগ্রস্ত কয়লা টার্মিনাল মার্কিন কয়লার জন্য একটি লাইফলাইন হতে পারে

ছবি সংগ্রহকৃত

পশ্চিম ওকল্যান্ডের বাসিন্দারা একটি কয়লা টার্মিনাল ব্লক করার জন্য আইন প্রণয়ন করে যা তাদের এলাকায় বায়ু দূষণ হতে পারে।

ক্যালিফোর্নিয়া, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র – মার্গারেট গর্ডন ক্যালিফোর্নিয়ার ওয়েস্ট ওকল্যান্ডে ১৯৯০ এর দশকের গোড়ার দিকে তার নাতিকে হাঁপানিতে আক্রান্ত হতে দেখেছিলেন। নিকটবর্তী বন্দর থেকে মালবাহী ট্রাকগুলির ধোঁয়া, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বৃহত্তমগুলির মধ্যে, এই এলাকার প্রতি পাঁচজনের মধ্যে একটি শিশু তার নাতির মতো শ্বাসকষ্টজনিত অসুস্থতার জন্য জরুরি যত্নের জন্য পরিদর্শন করতে চায়। ধুলো বয়স্কদেরও রেহাই দেয়নি, এবং ৬০ বছরের বেশি বয়সীদের মধ্যে কার্ডিওভাসকুলার রোগের উচ্চ হার ছিল।

২০১৩ সালে, গর্ডন শুনেছিলেন যে বন্দরের অংশটিকে একটি কয়লা টার্মিনালে পরিণত করা হবে উটাহ এবং অন্যান্য পশ্চিম মার্কিন রাজ্যগুলিতে এশিয়ান বাজারে কয়লা পাঠানোর জন্য। ট্রেনে কয়লা পরিবহনের জন্য, উদ্বেগ ছিল যে বাতাসে কয়লা ধূলিকণা হাঁপানি এবং অন্যান্য শ্বাসযন্ত্রের অসুস্থতাকে আরও খারাপ করবে, তিনি বলেছিলেন।

গর্ডন একটি প্রচারাভিযান শুরু করেন যা ওকল্যান্ডের মাধ্যমে কয়লা পরিবহনে বাধা দেওয়ার জন্য একাধিক মামলা এবং একটি সিটি অধ্যাদেশের নেতৃত্ব দেয়, যা এই প্রকল্পে এক দশকেরও বেশি বিলম্বে অবদান রাখে।

তারপরে ৪ জুন, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রশাসন একাধিক রাজ্যে ১৪টি কয়লা কারখানার জন্য সমর্থন ঘোষণা করার জন্য ১৯৫০ এর দশকের প্রতিরক্ষা উত্পাদন আইনের আহ্বান জানায়। অসুস্থ কয়লা শিল্পকে পুনরুজ্জীবিত করার জন্য ৭০০ মিলিয়ন ডলারের প্যাকেজটি আলাস্কা এবং পশ্চিম ভার্জিনিয়াতে কয়লা প্ল্যান্ট স্থাপনের জন্য অর্থায়ন করবে, যা এক দশকেরও বেশি সময়ের মধ্যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে প্রথম নতুন কয়লা কারখানা। এতে সমস্যাগ্রস্থ ওকল্যান্ড কয়লা টার্মিনাল পুনরুজ্জীবিত করার জন্য ৭৫ মিলিয়ন ডলারও অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।

হোয়াইট হাউসে প্যাকেজটি উন্মোচন করার সময় ট্রাম্প বলেন, একসঙ্গে, পদক্ষেপগুলি “পরিচ্ছন্ন কয়লার শক্তি দিয়ে সমস্ত আমেরিকানদের জন্য শক্তির দাম এবং জীবনযাত্রার খরচ কমিয়ে আনবে”, পাশাপাশি ১৪,০০০ কর্মসংস্থান তৈরি করবে। চাকরিগুলি বেশিরভাগ লাল রাজ্যে স্বস্তি আনবে যেখানে কয়লা শিল্পের পতন চাকরি হারানো এবং অর্থনৈতিক ক্ষতির কারণ হয়েছিল।

তবে প্যাকেজটি গর্ডন এবং তার জোট ওকল্যান্ডের বাসিন্দাদের এবং পরিবেশগত গ্রুপগুলিকে ফেডারেল প্রশাসনের সাথে সংঘর্ষের পথে ফেলেছে।

এটি উটাহ এবং অন্যান্য রাজ্যের সম্প্রদায়গুলির ভাগ্যকেও জড়িত করেছে, যেখানে কয়লার হ্রাস জনসাধারণের পরিষেবাগুলির হ্রাসের দিকে পরিচালিত করেছে, ওকল্যান্ডের সাথে, যেখানে কয়লা অসুস্থ স্বাস্থ্য নিয়ে আসতে পারে৷

“যখন থেকে আমরা এটি শুনেছি, আমরা কয়লা টার্মিনাল চাই না,” বলেছেন গর্ডন, যিনি এখন ৭৯ বছর বয়সী, ওয়েস্ট ওকল্যান্ড এবং এর প্রতিবেশী শহরগুলির বাসিন্দাদের সাথে মিটিং সহ টার্মিনালের বিরোধিতা করার জন্য তার প্রচারণা পুনরায় শুরু করেছেন যেখানে শত শত লোক এসেছে৷

তারা ক্যালিফোর্নিয়া স্টেট অ্যাসেম্বলি মেম্বার মিয়া বন্টার একটি বিলকেও সমর্থন করেছে যা রাজ্যে কয়লা প্রকল্পগুলির অতিরিক্ত পরিবেশগত পর্যালোচনার আহ্বান জানিয়েছে। ওকল্যান্ডের ইউএস কংগ্রেসের প্রতিনিধি লতিফাহ সাইমনও কয়লা প্রকল্পের জন্য জল এবং বিদ্যুৎ তহবিল ব্লক করার জন্য আইন প্রণয়ন করেছেন যাতে অকল্যান্ড টার্মিনাল অন্তর্ভুক্ত হবে।

গর্ডন এবং তার জোট প্রথম উটাহ সংবাদপত্র থেকে ওকল্যান্ড বন্দরে ট্রেনে কয়লা আনার পরিকল্পনার কথা শুনেছিল।

ইউএস এনার্জি ইনফরমেশন অ্যাডমিনিস্ট্রেশনের মতে, বিটুমিনাস কয়লার জন্য কয়লা উৎপাদন, ইউটাহ খনিতে উত্পাদিত ধরনের, ১৯৯০ সালে ৬৯৩ মিলিয়ন শর্ট টন থেকে ২০২৩ সালে ২৬৩ মিলিয়ন শর্ট টনে নেমে এসেছে। অ-বিটুমিনাস কয়লার উৎপাদন, যে ধরনের ওয়াইমিং এবং অন্যান্য রাজ্যে উত্পাদিত হয়, ২০০৮ থেকে ২০২৩ সাল পর্যন্ত ৫৩৯ মিলিয়ন শর্ট টন থেকে ২৭১ মিলিয়ন শর্ট টনে নেমে এসেছে।

টার্মিনালটিকে বিদেশী ক্রেতা খুঁজে উৎপাদন বাড়ানোর পরিকল্পনা হিসাবে দেখা হয়েছিল।

কম উৎপাদনের ফলে কয়লার চাকরি অর্ধেক হয়ে যায়, কিছু কয়লা কর্মী সফলভাবে অন্য চাকরিতে চলে যায়।

ক্রমবর্ধমান স্বয়ংক্রিয়করণের পিছনে কয়লার চাকরিগুলি ধীরে ধীরে সঙ্কুচিত হয়ে উঠলেও, কয়লা অপারেশন থেকে কম করের রাজস্ব সম্প্রদায়গুলিকে কঠোরভাবে আঘাত করেছে, ড্যানিয়েল রাইমি বলেছেন, কমিউনিটি ইন এনার্জি ট্রানজিশন ইনিশিয়েটিভ অ্যাট রিসোর্সেস ফর দ্য ফিউচারের পরিচালক, একটি স্বাধীন ওয়াশিংটন, ডিসি-ভিত্তিক থিঙ্ক ট্যাঙ্ক৷

“স্কুল এবং অন্যান্য পরিষেবাগুলিতে সরকারী ব্যয় এই ট্যাক্স রাজস্বের সাথে কমে আসে,” তিনি বলেছিলেন।

ট্রাম্প কয়লা সম্প্রদায়ের এই যন্ত্রণা কমানোর জন্য প্রচারণা চালিয়েছেন, এবং তার প্রশাসন কয়লা প্ল্যান্টের বন্ধের তারিখ বাড়ানো, তাদের জন্য বিষাক্ত দূষণকারী নির্গমনের নিয়মগুলি সহজ করা এবং কয়লা প্ল্যান্ট থেকে আরও শক্তি কেনার জন্য পেন্টাগনকে নির্দেশ সহ বিভিন্ন পদক্ষেপের ঘোষণা করেছে।

“এই প্রশাসন কয়লা বাড়ানোর জন্য অন্য যে কোনও প্রশাসনের চেয়ে বেশি কাজ করেছে,” রাইমি বলেছিলেন।

ইরান ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যস্থতা চললেও বৈশ্বিক নৌপথে অস্থিরতা ও অর্থনৈতিক সংকট অব্যাহত

আরও পড়ুন

কিন্তু “এসব কিছুর পরেও, একটি কয়লা পুনরুজ্জীবনের সম্ভাবনা কম বলে মনে হচ্ছে”, ক্যালিফোর্নিয়ার শক্তি নীতি পর্যবেক্ষণকারী এনার্জি অ্যান্ড পলিসি ইনস্টিটিউটের গবেষণা ও যোগাযোগ ব্যবস্থাপক স্টেফানি চেজ বলেছেন।

অন্যান্য বিশ্লেষকরা জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে এআই ডেটা সেন্টারের বৃদ্ধির পাশাপাশি উচ্চ তাপমাত্রার সাথে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বিদ্যুতের ক্রমবর্ধমান প্রয়োজনীয়তার দিকে ইঙ্গিত করেছেন। এটি উচ্চ বিদ্যুতের হারের দিকে পরিচালিত করেছে, এবং কয়লা এটি মোকাবেলার জন্য প্রয়োজনীয় শক্তির উত্সগুলির মিশ্রণের একটি অংশ হতে পারে।

চেজ বলেন, “নতুন কয়লা নয়”, ভূ-তাপীয় এবং প্রাকৃতিক গ্যাসের মাধ্যমে শক্তির চাহিদা মেটানো হচ্ছে।

যদি কয়লা টার্মিনাল প্রকল্পের মধ্য দিয়ে আসে, কয়লা ভর্তি ট্রেনগুলি “একটি তীব্র শহুরে অঞ্চলের মধ্য দিয়ে যাবে”, ফুটবল মাঠ, খামার, স্কুল এবং নিম্ন ও মধ্যম আয়ের বাড়িগুলির সাথে সম্পূর্ণ হবে, সান ফ্রান্সিসকো-ভিত্তিক পরিবেশগত অলাভজনক প্রতিষ্ঠান বেকিপারের একজন আইনজীবী বেন আইচেনবার্গ বলেছেন যেটির বিরুদ্ধে মামলা দায়ের করা হয়েছে৷

“এটি সূক্ষ্ম এবং মোটা ধুলো ছেড়ে দেবে যা এমন একটি এলাকায় হাঁপানি এবং কার্ডিওভাসকুলার রোগের কারণ হতে পারে যেখানে লোকেরা ইতিমধ্যেই ক্ষতিগ্রস্থ হচ্ছে,” তিনি যানবাহন দূষণের প্রভাবকে নথিভুক্ত এবং দমন করার জন্য গর্ডনের দশক-ব্যাপী প্রচারণার কথা উল্লেখ করে বলেন।

টার্মিনালের বিকাশকারী ফিল তাগামি একটি অধ্যাদেশ জারি করার জন্য শহরের বিরুদ্ধে মামলা করেছিলেন যা কয়লাকে ওকল্যান্ডের মধ্য দিয়ে যেতে বাধা দেয়। গত সেপ্টেম্বরে, ক্যালিফোর্নিয়া সুপ্রিম কোর্ট প্রকল্পটি এগিয়ে যাওয়ার পথ তৈরি করে।

কেন্টাকি জেলা আদালতে এই প্রকল্পটি এখনও মামলা-মোকদ্দমায় জর্জরিত যেখানে ইনসাইট টার্মিনাল সলিউশনস, বন্দরের জন্য তাগামির সাব-ইজারাদাতা, অভিযোগ করেছে যে শহরের অধ্যাদেশের কারণে এটি দেউলিয়া হয়ে গেছে যা কয়লা পরিবহনের অনুমতি দেয়নি। এ ক্ষেত্রেও একজন বিচারক বন্দর সীমিত করার জন্য সিটিকে ২৩০ মিলিয়ন ডলার প্রদানের নির্দেশ দিয়েছেন।

আদালতের রায়ের পর, তাগামি বলেছিলেন যে প্রকল্পটি আবার শুরু হবে এবং প্রথম জাহাজগুলি ২০২৮ সালের শুরুর দিকে টার্মিনাল ছেড়ে যাবে। ৭৫ মিলিয়ন ডলারের ফেডারেল সরকার অনুদান বাহুতে আরও শট হিসাবে কাজ করতে পারে।

কিন্তু “এটি ২৩৭ মিলিয়ন ডলারের প্রকল্পের শুধুমাত্র একটি অংশ অবদান রাখবে”, বলেছেন কলিন ও’ব্রায়েন, আর্থজাস্টিসের একজন ডেপুটি ম্যানেজিং আইনজীবী, একটি পরিবেশগত মামলার সংগঠন। “তাদের এখনও অনেক বেশি বাড়াতে হবে।”

নো কয়লা ইন ওকল্যান্ড, ওকল্যান্ড এবং পার্শ্ববর্তী বে এরিয়া শহরগুলির বাসিন্দাদের একটি জোট, এক দশকেরও বেশি সময় ধরে কয়লা টার্মিনালের বিরুদ্ধে প্রচারণা চালিয়েছে, মামলা দায়ের করেছে এবং প্রকল্পের আরও পরিবেশগত পর্যালোচনার জন্য চাপ দিয়েছে৷

টেড ফ্র্যাঙ্কলিন, একজন আইনজীবী যিনি ওকল্যান্ডে নো কয়লার সদস্য, বলেছেন ট্রেনগুলি তাদের সম্প্রদায়ের মধ্যে কণার সাথে আর্সেনিক, পারদ এবং সীসা জমা করতে পারে। “কেউ বলি জোনের অংশ হতে চায় না,” তিনি বলেছিলেন।

তার গ্রুপের সদস্যরা গত মাসে জুনটিনথ ইভেন্টে লাল “নো কয়লা ইন ওকল্যান্ড” টি-শার্ট পরেছিল, সঙ্গীত এবং ভাজা মুরগির স্টলের মধ্যে কয়লা টার্মিনালের বিরুদ্ধে প্রচারণা চালায়। গর্ডন, যিনি এখন ওয়াকারের সাহায্যে হাঁটেন, তাদের সাথে যোগ দেন, টার্মিনালের বিরোধিতা করার জন্য আরও জনসভার পরিকল্পনা করেন।

“প্রকল্পটি অত্যাধুনিক এবং অত্যন্ত স্বয়ংক্রিয় বলে মনে করা হচ্ছে, তাই এটি এখানে অনেক চাকরির সৃষ্টি করবে না,” ফ্র্যাঙ্কলিন বলেছিলেন।

তার গ্রুপ এখন একটি পুঙ্খানুপুঙ্খ পরিবেশগত প্রভাব পর্যালোচনার পাশাপাশি অনুমতি প্রক্রিয়ার মাধ্যমে প্রকল্পের বিরুদ্ধে ঠেলে দেওয়ার দিকে নজর দিচ্ছে।

জুনের হোয়াইট হাউসের ঘোষণায়, ট্রাম্পের সাথে ওয়াইমিংয়ের গভর্নর মার্ক গর্ডন যোগ দিয়েছিলেন। তার রাজ্যে দেশের অন্য যেকোনো দেশের তুলনায় বেশি কয়লা উৎপাদন হয়। কয়েক সপ্তাহ আগে, গভর্নর গর্ডন ওয়াইমিং কয়লার প্রচারের জন্য জাপান এবং তাইওয়ান সফর করেছিলেন। যদি এটি আসে, ওকল্যান্ড টার্মিনাল এর জন্য গেটওয়ে প্রদান করবে।

“তারা ভবিষ্যতের স্বার্থের পরিবর্তে ঐতিহাসিক স্বার্থের প্রতিনিধিত্ব করছে,” এনার্জি অ্যান্ড পলিসি ইনস্টিটিউটের চেজ বলেছে।

রিসোর্স ফর দ্য ফিউচারের রাইমি বলেছেন যে ইন্দোনেশিয়া এবং অস্ট্রেলিয়ার কয়লা আমেরিকান কয়লার চেয়ে এশিয়ায় আরও সহজলভ্য হতে পারে। কিন্তু প্যাকেজ এবং টার্মিনাল রাজ্যের কয়লা শিল্পকে সহায়তা দিতে পারে।