মার্কিন প্রতিরক্ষামন্ত্রী পিট হেগসেথ: শারীরিক পরীক্ষায় “সর্বোচ্চ পুরুষমান” বাধ্যতামূলক, সেনাবাহিনীতে সংস্কার ঘোষণায় বিস্ময়

মার্কিন প্রতিরক্ষামন্ত্রী পিট হেগসেথ ঘোষণা করেছেন, এখন থেকে মার্কিন সেনাবাহিনীর যোদ্ধাদের শারীরিক সক্ষমতা পরীক্ষায় “সর্বোচ্চ পুরুষমান” পূরণ করতে হবে। তিনি স্বীকার করেছেন, এতে কিছু নারী সেনা বাদ পড়তে পারেন, তবে মানদণ্ড হবে “একক, লিঙ্গনিরপেক্ষ এবং সর্বোচ্চ”।

ওয়াশিংটন ডিসির কাছের একটি ঘাঁটিতে মঙ্গলবার শতাধিক জেনারেল ও ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তার সামনে বক্তৃতায় হেগসেথ বলেন, বছরে দুইবার ফিটনেস টেস্ট ও নির্দিষ্ট উচ্চতা-ওজন মান বজায় রাখা বাধ্যতামূলক করা হবে। তিনি প্রতিরক্ষা বিভাগের সংস্কারের অংশ হিসেবে দীর্ঘদিনের “অবক্ষয়” কাটিয়ে উঠতে নেতৃত্ব, প্রশিক্ষণ ও সংস্কৃতিতে কঠোর পরিবর্তনের ডাক দেন।

হেগসেথ তার বক্তব্যে ডিইআই (ডাইভারসিটি, ইকুইটি, ইনক্লুশন) কর্মসূচি এবং “ঝুঁকি এড়ানো সংস্কৃতি”র সমালোচনা করে বলেন, জলবায়ু পরিবর্তন ও “ওয়োক গার্বেজ” নিয়ে অতিরিক্ত মনোযোগ অফিসারদের নেতৃত্বের মান কমিয়ে দিয়েছে। তিনি জোর দিয়ে বলেন, “আমাদের যোদ্ধারা সেরা ও সবচেয়ে যোগ্য নেতৃত্ব পাওয়ার অধিকারী। অনেক দিন ধরে আমরা তা নিশ্চিত করতে ব্যর্থ হয়েছি।”

মঞ্চে উঠা ও নামার সময় শত শত বুটের শব্দ ছাড়া অনুষ্ঠানস্থল নীরব ছিল। প্রায় ৮০০ কর্মকর্তা ইউরোপ, দক্ষিণ কোরিয়া ও মধ্যপ্রাচ্যসহ বিভিন্ন ঘাঁটি থেকে উপস্থিত ছিলেন। তাদের ইউনিফর্মে আফগানিস্তান, ইরাক ও ৯/১১–পরবর্তী সন্ত্রাসবিরোধী যুদ্ধে অংশগ্রহণের পদক দৃশ্যমান ছিল।

প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পও ওই সমাবেশে বক্তব্য দেওয়ার কথা ছিল। আগেই তিনি এনবিসি নিউজকে বলেন, “আমরা কত ভালো করছি, কত শক্তিশালী অবস্থায় আছি—এসব নিয়েই ইতিবাচক আলাপ হবে। এতে সেনাদের মধ্যে নতুন উদ্দীপনা তৈরি হবে।”

অপ্রত্যাশিতভাবে ডাকা এই বৈঠককে কেন্দ্র করে জল্পনা ছড়ালেও মার্কিন ভাইস-প্রেসিডেন্ট জেডি ভ্যান্স দাবি করেছেন, এটি কোনো অস্বাভাবিক ঘটনা নয়। তবে ন্যাটো মিলিটারি কমিটির চেয়ারম্যান ইতালীয় অ্যাডমিরাল জিউসেপ্পে কাভো দ্রাগোনে এপিকে বলেন, “আমার ৪৯ বছরের সামরিক জীবনে এরকম কখনও দেখিনি।”

মার্ক ক্যানসিয়ান, মার্কিন কৌশলগত গবেষণা প্রতিষ্ঠান সিএসআইএস–এর জ্যেষ্ঠ বিশ্লেষক, রয়টার্সকে বলেন, “এটি রহস্যজনক যে সভাটি ভার্চ্যুয়ালি করা হলো না। এত উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাকে ভ্রমণ করতে হলো। সম্ভবত হেগসেথ মনে করেছেন সরাসরি বললে তার বক্তব্য বেশি প্রভাব ফেলবে।”

দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকেই হেগসেথ “যোদ্ধার মানসিকতা”র ওপর জোর দিচ্ছেন এবং প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের নাম পরিবর্তন করে “ডিপার্টমেন্ট অব ওয়ার” করার প্রস্তাবও তুলেছেন।