স্মরণ রবিচন্দ্রনের দুর্দান্ত এবং অপরাজিত ১২৬ রানের ইনিংসে ভর করে ইরানি কাপের তৃতীয় দিন শেষে নিজেদের বেশ শক্ত অবস্থানে নিয়ে গেছে রেস্ট অব ইন্ডিয়া। শ্রীনগরে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে জম্মু ও কাশ্মীর এক সময় ১৯৭ রানে আট উইকেট তুলে নিয়ে তাদের কোণঠাসা করে ফেললেও, শেষ পর্যন্ত দিনশেষে আট উইকেটে ৩০৬ রান সংগ্রহ করেছে রেস্ট অব ইন্ডিয়া। সামগ্রিকভাবে তারা এখন ২৬৫ রানের লিড নিয়ে চালকের আসনে রয়েছে।
১৭ রানে পিছিয়ে থেকে দিন শুরু করা রেস্ট অব ইন্ডিয়া ইনিংসের শুরুতে কিছুটা ভাগ্যের সহায়তা পায়, যখন সুদীপ কুমার ঘরামি ১১ রানে জীবন পান। ঘরামি শেষ পর্যন্ত ৩৩ রান করে লোন নাসির মোজাফফরের শিকার হন। এর আগে রিশাভ পান্ত জ্বরে আক্রান্ত থাকায় সারংশ জৈন চার নম্বরে ব্যাট করতে নামেন। তিনি এবং সাঙ্গওয়ান মিলে ১৫৭ বলে ৭০ রানের জুটি গড়েন। লাঞ্চের ঠিক আগে সাঙ্গওয়ান তার হাফ সেঞ্চুরি পূর্ণ করলে রেস্ট অব ইন্ডিয়া দুই উইকেটে ১২০ রান নিয়ে বিরতিতে যায়।
দুপুরের সেশনটি পুরোটাই ছিল উমর নাজির মীরের নামের পাশে। তিনি মাত্র নয় বলের ব্যবধানে তিন উইকেট তুলে নিয়ে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেন। ১৬০ বল খেলে ৫৫ রান করা সাঙ্গওয়ান উইকেটরক্ষকের হাতে ক্যাচ দিয়ে ফেরেন। মীরের পরের ওভারে সারংশ ২৫ রান করে বোল্ড হন এবং তিন বল পর কোনো রান না করেই সাজঘরে ফেরেন সরফরাজ খান। মাত্র তিন রানের ব্যবধানে তিন উইকেট হারিয়ে রেস্ট অব ইন্ডিয়া ১২৮ থেকে হঠাৎ ১৩১ রানে পাঁচ উইকেটে পরিণত হয়।
পান্ত অসুস্থ থাকায় ছয় নম্বরে ক্রিজে আসেন স্মরণ রবিচন্দ্রন। তিনি মানব সুতারের সঙ্গে ৫২ রানের জুটি গড়ে দলের ইনিংস মেরামত করেন। চা বিরতির পর সাহিল লোটরা আক্রমণে এসে পান্তকে আট রানে এলবিডব্লিউ এবং আকাশ দীপকে ক্যাচ আউট করেন। ১৮৮ রানে ষষ্ঠ উইকেট পতনের পর অসুস্থ শরীরেই মাঠে নামেন পান্ত।
জাপান ও কাশ্মীরের বোলারদের নিয়ন্ত্রণ হারানোর সুযোগ নিয়ে স্মরণ ও মুকেশ চৌধুরী নবম উইকেটে অবিচ্ছিন্ন ১০৯ রানের জুটি গড়ে দিন শেষ করেন। এই জুটিতে মুকেশের অবদান মাত্র নয় রান হলেও তিনি দীর্ঘক্ষণ টিকিয়ে রাখেন নিজের উইকেট। স্পিনারদের চড়াও হয়ে স্মরণ তুলে নেন অসাধারণ এক সেঞ্চুরি। দিনের শেষভাগে জীবন পাওয়ার সুযোগ কাজে লাগিয়ে স্মরণ অপরাজিত থাকেন ১২৬ রানে। সংক্ষিপ্ত স্কোরে রেস্ট অব ইন্ডিয়া তাদের দ্বিতীয় ইনিংসে আট উইকেটে ৩০৬ রান তুলেছে।
